午膳后，致远书斋。

香炉中，静静地焚燃着檀香，加之过于安静的环境，将我的脑袋沉淀地格外清醒。

“跪下。”

想了不下百种开场方式，然对这唯一疏漏，我显出了措手不及。

懵了好半天，不敢轻易吱声的我，还是按照外祖父的属意，端端正正地跪在他跟前。

外祖父亦正襟危坐在轮椅上，眯着眼打量了我许久，严肃地问到我。

“在开始谈话前，外祖父想跟你确认一件事，你表兄之前不慎遗失的虎符，是否在你手中？”

刹那，我被这质问劈了个懵。

“如实答！”

再次震慑下，神魂回体的我意识到，我在外祖父这样人物面前耍不出任何小把戏来。

沉了口气，我卯起胆地应到：“虎符是小点掉的包，现在已经在皇上手中。”

“果然。”

原以为要引来外祖父的雷霆之怒，不想他的严厉，在一声“果然”中消退不少。

反正已经是摊开的事，我索性一力承担到底：“我知道，自己掉包虎符的事于宋家，是吃里扒外的行为；小点也不想多作争辩，任凭外祖父处置。”

“话可是你自己说的。”

我敢说，外祖父更是敢接；气氛正在逐渐凝固间，外祖父又起话到：“若你谋取虎符为私，我定不轻饶你；但此时虎符在皇上手里，那也算你为北燕尽了一份心力。不过功过相抵之间，外祖父要你亲口答应我三件事。”

“三件事？”

层层不穷的惊心，着实扰乱了我的心；无心再去揣测他老的心思，我拿出了十足的诚恳，拜叩在他老脚下。

“愿闻外祖父训示。”

“第一件事，皇上大军一旦顺利攻破燕都，重登至尊宝座，我要你答应力保恒王一命，哪怕是将他削封贬为庶民，也决不能动他汗毛分毫。”

保恒王慕容轩？

这个要求从外祖父口中说出，虽意外，但用意不难猜。

借着自己当下的一些猜想，我和外祖父对上主意：“外祖父是担心皇上他在重聚朝堂内外人心间，若做出这等杀弟绝后患的事，会引来各权贵高位的不满？”

“北燕杀戮蔓延已久，若再用这样‘以暴制暴’的方法制衡其心不坚的各权贵，不仅讨不到半点好处，反而会激起他们绝境逆叛之心；最合宜的方法，就是在这不稳的朝堂局势下营造出温水煮青蛙的环境，对那些仍抱有残念的固臣，在放松警惕间进行逐一清洗，万不能让他们再有形成合力的机会。而这样的前提，是皇上必须在人前树立一个‘既往不咎’的仁德形象，恒王便是最好的人选。”