扈成话说一半就惊叫一声，但是了马上意识道不对，向外看了看，见周围无人，这才把凑过来，叫道：“师哥，你怎么在这里？回来了为什么不到家啊？”

楚阁里的人正是萧嘉穗，他看一眼扈成苦笑道：“贤弟，愚兄两世为人，挣了一条命回来看你了！”

扈成一颗心突突然乱跳，把萧嘉穗拉过来坐下，道：“师哥，你且和我说说，究竟是怎么回事？”

萧嘉穗长叹一声，这才说起来……。

萧嘉穗离了扈家庄，和萧引凤两个人日夜赶路，十天之后，就到了长江边上的瓜州镇了，从这里过江润州，而瓜州是大码头，萧嘉穗眼看萧引凤熬得两只眼睛都抠娄了，而此时天色已晚，就和萧引凤两个商量，决定在瓜州住上一晚，明天再走，萧引凤虽然着急，但是身体也却实有些熬不得了，于是就道：“侄儿一切都听叔父的就是了。”

萧嘉穗就带着萧引凤去找客栈，可是连走了两家客栈，都说是客满，到了第三家客栈，那掌柜的没等萧嘉穗说话，就道：“先生莫怪，小店客满了。”

萧嘉穗皱着眉头道：“你休哄我，我明明看到那上面还有地方。”

那老板向着萧嘉穗做了个手势，萧嘉穗茫然不解，那老板这才四下看看，小声对萧嘉穗道：“先生不知，这些人都是在教的，今夜教门大会，把我们的店房都给包下了，不是教门中人，一律不许入住。”

萧嘉穗有些不解的道：“那个教门？这般大的排场？”这个时候清真贵教还只在沿海传播怕比较广，内陆要差了许多，教门一词也不专指清真，所以萧嘉穗搞不清是哪一家教门，佛、道两家若是有什么法会，自然都在自己的寺、观之中举行，也不可能出来到俗家人这里来做这个排场。

老板一笑道：“我看到客人身上没有教门的标志，就猜到了客人不是教门里的人，请客人恕罪，不是教门中人，关寺教门中事，我也不能和你说。”

萧嘉穗道：“您也是教门中人吗？”

老板摇头道：“我哪里够资格啊，只是给教里的人打打下手罢了。”

萧嘉穗还要再问，后面的萧引凤轻轻的拉了他一下，萧嘉穗知机，就和萧引凤退了出来。

萧引凤了店，刚要说话，四下看看，道：“叔父，我们两个还是先找个地方吃饭吧。”

萧嘉穗知道萧引凤这是有话不好说，于是就带了萧引凤，找了一家酒楼，为了说话方便，寻了一个雅座坐了，萧引凤：“酒保速拿两壶酒，切四斤牛肉。”

酒保摇头道：“回客人，我们酒楼，这几日不卖酒肉。”

萧嘉穗好笑的道：“你是酒楼，不卖酒肉，你卖什么？”

那酒保道：“只有菜蔬，还有馒首、米饭。”

萧引凤道：“那你就拿两盘馒首，再送几个熟菜过来。”

酒保自下去了，萧嘉穗看看没人，才道：“引凤啊，这里是闹什么呢？”

萧引凤小声道：“他们都是菜魔，听他们的话，今夜是魔教聚会了。”

萧嘉穗一怔才道：“可是那明教吗？”

萧引凤道：“正是明教。”

明教自唐时就传入中国，在下层之中传播极广，由于明教的教义与官府的利益不苻，所以一直是被禁的对像，他们只食用菜食，不动荤酒，教主别称‘魔王’，而教主之下，有‘魔翁’、‘魔母’以示与佛、道两门的对方，官府因此污称他们为‘食菜事魔’民间俗称他们为‘菜魔’。

萧引凤小声道：“我听说魔教上届魔王范长澜病故，魔教四大护法魔翁‘八大王’方籍、‘灵应天师’包道乙、‘郑魔君’郑彪、‘横天侯’吕师囊都有争夺教主之意，看来他们把教中大会摆在这里了。”

萧嘉穗深吸了一口气道：“这四人都是好大名声，没想到全是魔教中人。”

萧引凤道：“叔父这几年就在北边行走，所以不知，这魔教现在有‘三神’、‘五鬼’、‘五王’、‘八侯’势力从吴越至闽，势力大的官府都不敢直面其锋，除了那奉了官家命令南下的‘应奉局’之外，就没有人敢去惹他们了。”

萧嘉穗道：“不知道是怎么个三神五鬼，五王八侯？”

这个时候酒保送来吃食，萧引凤是饿了，而萧嘉穗身许佛门，也吃惯这个东西了，所以爷俩抓起来，就是一通狼吞虎咽，吃得倒也香甜。

萧引凤吃了个半饱，这才放慢速度，一边吃一边说道：“这‘三神’乃是三个道人，分别是‘灵应天师’包道乙、‘朱雀真人’赵文德和‘仇道人’裘日新，这三人之中，包道乙性子最烈，赵文德最平和，那裘日新却是最为暴虐，他家里因新法破家，奋而出家，后来转信了魔教，他杀人向来不一下杀死，当年逼得他破家的那些人落在了的手里，生不如死，因大家平日里都称他为‘裘道人’他特意自己改了一个字，换了一个音为‘仇道人’自称天下官吏都和他有仇，他要杀尽天下官吏，才能报尽这腔血仇。”

萧嘉穗微微皱眉道：“这人过于偏激，只怕就算得势，也对国家百姓无益。”萧家是帝王传家，所以对国家事务都有学习，看问题也和一般只不同。

萧引凤又道：“叔父说得不差，这些人只知说仇恨，却不知任何治国之道，而且总想着起事乱国，若是他们起兵，江南有乱，只怕不是什么好事。”

萧嘉穗道：“那赵官家却看不到这些，只知道玩石头，看来要把江南的百姓推给这些魔教中人了。”

(本章完)