马林命仵作汇报之时，故意让许清浊跟在身边，等其陈述完毕，转头道：“清浊，你可记住了？武林之中能伤了你爹爹的好手，没有几人，且他使极薄的宝刀。线索既在，这凶手并非无法寻到！他日你若练成神功，你的父仇便须你亲手去报了！”许清浊跪了下来，点头道：“马伯伯说的是，我一定好好习武，替父报仇！”

段升忙道：“杀将爷者，努尔哈赤是也！这凶手只是行凶的利器，将爷的仇是国之大仇，须我们大明将士来报！”马林瞟了他一眼，知他是心疼孩子，怕其重任压身，摇头道：“努尔哈赤是大仇，这是小仇，但凡是仇，就得报！”

许清浊这几日戴重孝，食冷吃素，恪守人子之礼。马林虽然欣慰，却也道：“你在练武，又须长身子，军营之中本来饮食就差，再这么折腾难免元气大损。你也不必守孝三年，以月代年，守得三月，心意在就行了！”

许清浊点了点头，此后读书习武，都愈发勤勉。有时爱那小红马不过，十分想骑，又怕红鬃色重，与孝礼不合。段升知了，给那马驹配了一副白色鞍具，两边素布垂至马腹，全身只露出头尾是红的。

于是许清浊一有空闲，就骑着那马驹踱出兵营，去看外面的山河雪景。某日不知不觉行到马市，忽见多家商铺门垂白帐，与屋顶的雪几乎连成一体，暗暗听人说话，才知道此间汉商也得知许明灯去世，悲伤之下，白布装室以示吊唁。

那布店的老妇一眼就认出了许清浊，把他搂在怀里，安慰了好一阵子。周边商铺老板有受过铁枪军恩惠的，也都凑近了和他说话，劝他莫要悲伤，好好用功，也像他父亲那样以后做个将军。

这些商人不知内情，只以为许明灯确是战死，但哀悼之情真挚无虚。许清浊给众人围在中心，饱听慈言好语，虽仍在服孝期间，心里却暖烘烘的。他明白这温暖来得不直接，可仍然是父亲给的，是以对许明灯更加敬重。

众商与他嘘寒问暖罢了，也叫他常来马市上玩，许清浊答应了。此后，果然在练完功、读完书后，就到马市上，到认得的商户店里去帮忙，久而久之都熟络了，无人不知这个乖巧懂事的许氏遗孤。许清浊如忽然间得到了好多亲人一般，备受关爱，每当从市上回营，他小马驹两边的箩筐里，都装满了人家给的点心、衣衫和玩物。

约莫过了近一个月，开原大营中练兵练得热火朝天，马林将五百铁枪军分作五十拨派下去，让段升分配，每十人一组，给全军将士当教头，跟他们讲解女真兵打仗的习惯，以及如何与其交战。他因努尔哈赤的使者对开原驻兵，乃至许明灯的家眷都一清二楚，又瞧瞧着手调查，半月之间处决了两名内奸，全军士气大振。

许清浊瞧将士们都无暇搭理自己，唯有段升偶尔和他过过招玩，也乐得骑着爱驹，多去马市上转悠。这一日到了集市上的布店，与那卖布的余婆婆聊了许久，只听余婆婆说道：“许将军到底是武曲星下世，谁有不敬爱他的？最近有好些人，看着都不是旅商，却多问起他老人家的事迹。嘿，连那叫花子一样的苦命人，也到处打听你爹爹的英名。”

许清浊一阵奇怪，问道：“叫花子打听我爹？”“可不是么？”余婆婆拉着他走出店门，指着街角一个人的背影，努嘴道：“那个就是了，看着年纪不大，胡子拉撒，前几日才来的，不急着讨饭，倒先询问你爹官声人望如何。”

许清浊一眼望去，见那人穿着到处都是破洞的袍子，衣不蔽体，腰上缠了圈细带，那带子一头从一只破碗的漏孔里穿出系紧，倒把那破碗拴在身上了，还拄着根粗树枝当拐杖，冻得直发抖，又因地上落雪结冰，走得极为缓慢。

许清浊忍不住道：“我去瞧瞧，他打听先父，说不定是先父的故人。”那余婆婆笑道：“小公子莫去理这脏兮兮的叫花子。许将军是何等人物，又岂会和叫花子结交？”

许清浊一想也是，说道：“这可怜人却也钦佩先父，婆婆，天寒地冻的，你送床褥子给他好不好？”“唉哟，小公子菩萨心肠，真不愧是许将军的儿子！听你的，他要夜里还不走，老婆子便周济他些吃的穿的。”

余婆婆与许清浊说着话，全没察有一个路人匆匆经过店铺，闻言转过身子，瞪大了眼站了许久。许清浊还要望那乞丐，余婆婆拽他进屋，笑道：“外面冷，走，老婆子给你泡碗热油茶。”“婆婆，我守孝不吃热的。”

许清浊又在她家坐了一会儿，方告辞出门，骑上小马驹，慢悠悠离了马市，顺着路往兵营走回。刚行两三里，许清浊正默诵《论语》，忽觉背后猛刮来一阵阴风，他毕竟有功夫在身，不自觉一低头，挥手朝后打去。