她话语中并无埋怨，莫长青却有愧疚，脸上一热，笑道：“唉，我算到今年你该出林寻我来着，本欲留在家中等候。岂知有几个医师激我上京，与一位杨太医较量医道。”

莫忘竹道：“嗯，我听你的童子说过啦。”莫长青笑道：“是吗？你想啊，我若不应，那不是承认我青竹林的医道反不如浊世了？所以我没忍住，还是来了一趟京里。”

原来是时有一位针灸名医叫作杨继洲，曾为皇城御医，中年游诊四方，编了一部《针灸大成》，于是回太医院传学。这人潜修编书，名气不响，京城许多医师瞧他一副人师之态，心存不满，上门以医理为难，却纷纷败下阵来。

这些医师咽不下这口气，有相熟的写信给莫长青，请他上京压一压杨继洲的气焰。信中不乏捏造，说杨继洲瞧不起莫长青医术云云。莫长青一身本领得自家族传承，又最敬祖宗，登时受了激将，连夜赶往京城，入了太医院。

两人见面后，攀谈数语，均知对方医术高明，且一人擅针灸，一人擅药理，对方之长恰是自身之短。相会切磋，均觉如鱼得水，竟成知音至交，成日于圣济殿探讨医学，共诊病例，一住就是近半年。

其余医师见两人未分高低，倒成好友，颇感无味，也都散尽了，只当作没这回事。莫长青虽以族传医术自傲，也从杨继洲处学到了不少针灸之道，嘴上不说，心里却隐隐自觉技不如人。

这日他与杨继洲刚医好一例疑难杂症，闲来放松，忽听东宫说太子犯了心慌之疾，疑神疑鬼，不肯寝食，几个太医束手无策，众人便来求杨继洲出诊。

莫长青向来不把其余太医放在眼里，众人也没管他，拥着杨继洲去了。这一下人走殿空，莫长青顿时醒悟自己居此过久，竟还为浊世中的医生所折服，只觉惭愧难当，丢了家族的颜面，于是不告而别，出了皇宫。

他离乡在外，碍于誓言，不得踏近族所，每隔五年与族人通信一封，每次书信往来，也仅交流要事，少谈私话。故而他几十年来，极是思乡，尤其想念家人。

前年他得族中传信，说至宝“仙青笋”将成，兄长之女服食后，立刻出乡来寻他。他懂得这侄女背井离乡，绝非是来探亲，而是担了极大的重任，着实有些悲惨，但一想能见亲人，依旧激动不已。

莫长青从过往家书中，只晓得侄女出生小名作“竹儿”。他守在家里，等这个“乖竹儿”来寻他，简直同小孩子家盼着过年过节一般，翘首以待。

结果一进太医院就是半载，他出宫后想起正事，直叫悔不迭，害怕错过侄女到临。所以他在巷口救了莫忘竹，立即转身就走，那是想要尽快赶回家中。巧的是他救下的少女，正是自己的侄女，却是省下赶路的工夫了。

莫忘竹心想：“待会儿我怎么跟舒大哥说呢？是直接告诉他，还是卖个关子，让他先猜猜看？”面上泛起红晕，抬头一望，只见来到了自家门外的街市上，羞涩中夹杂着期待，向莫长青道：“叔叔，我家快到了。”

两人从街市穿过，来到僻静处两座相邻的民居前，莫忘竹见门锁已开，心道：“舒大哥来家里了吗？是了，他今日没瞧着我，定也是担心了。”这么想，心里一阵喜慰。

她与舒云天都有对方家门钥匙，自然当作是舒云天来过了。推开屋门，却不见舒云天在内，暗想：“舒大哥回去了呀？”请莫长青往桌边坐了，喜孜孜地道：“叔叔，你等等，我喊舒大哥来见你！”

她快步来到舒云天家门口，敲门道：“舒大哥，舒大哥！我今日用你教的棒法打赢坏人了！”话一出口，琢磨一路的念想都打了水漂，一呆之下，满脸通红。

忽地想起莫长青，又道：“对了，我碰着我叔叔啦，他正在我家坐着呢，我带你去瞧他好不好？”等了一会儿，不闻回应，又敲了敲门，笑道：“舒大哥，你睡午觉么？该起床了！我叔叔来了！”

屋门为她接连而敲，吱呀露出一条缝，里面竟未上闩。莫忘竹心下奇怪，推门而入，只见桌边、灶边、床上、角落均是空荡荡的，并无舒云天人影。

莫忘竹心想：“舒大哥不会出门找我去了吧？又怎么不锁门呢？”目光一瞧角落的柜子，呆在了原地，脑海里一片空白。那柜子柜门大开，内中空无一物，莫忘竹却知道，里面原本放着的，是舒云天的行囊。

舒云天行囊里金银珠宝甚多，可他浑不在意，总是扔在床头，莫忘竹串门时见着了，还笑他不会收拾，特意替他塞到柜子里。此后舒云天便让行囊搁在柜子里，从不去动它一下。

如今柜门开着，行囊已然无踪，这代表了什么，再也明显不过。莫忘竹心中一慌：“舒、舒大哥走了吗？”摇了摇头，决计不肯相信，喃喃道：“不会的，不会的，他许诺过，要等我遇见叔叔后才会离开。”

猛地一愣，心道：“我、我今日遇见了叔叔，难不成……舒大哥悄悄知道了，这就离我而去了。”只觉身子站不稳，扶住桌角而立，暗想：“为什么舒大哥，他连招呼都不打就走了？”

她这么一立，有如泥塑，足足一盏茶时分未动。忽听莫长青道：“竹儿，你怎么啦？”却是莫长青久等不至，也到了舒云天家里察看，只见侄女呆呆的直出神。

莫忘竹低声道：“我、我……都是我不对，我若早知他教我武功，是为了我好，我、我就不会惹他生气了……”莫长青听得侄女嗓音有异，问道：“竹儿，你说什么？你惹谁生气了？武凤雏？”