晚餐是在主堡后面的一座三层石头小楼的二层进行的。这是一间十分宽敞的迎宾大厅,二十多张长条木桌整齐条理地摆放在这里,桌上摆满了各类美食,而桌前也坐满了正在用餐的骑士。
烛台上灯火通明,映衬着融洽的用餐的气氛。这里没有过分的大声喧嚣,但也不时传来男男女女愉悦的调笑。
更多的男人只是旁观者,他们的注意力还是放在眼前的美食和桌上的美酒。几个衣着朴素但身材姣好的厨娘在各桌之间游走,为骑士们添加菜品和倒满酒杯,还要提防着不合时宜的咸猪手。在餐桌下面,几条无精打采的土狗正在寻觅着掉落的食物。
林德的心思此刻似乎并不在餐桌上,陌生的环境难免让他有些不适应,他双手支着下巴观察着周围的人们。
他注意到之前与格拉提斯在主堡前低声交流的那几个贵族也出现在这里,他们落座在高台上的主人席位上,用着精美的银质餐具,吃着与下面骑士们一样的饭食,唯一有区别的是银质的盐碟放在他们那边。
他唯一没有看到格拉提斯爵士,他似乎隐约记得有人对他说过,格拉提斯爵士喜欢独来独往,一般不愿出现在公开的场合。
而林德自己则坐在靠近出口的一张桌子的末席,原本与他一起来到这里的骑士们都分散做到了各处。
林德望见他们与自己熟悉的朋友拥抱,边用着眼前的美食边攀谈他们共同感兴趣的话题。
还好那位面容和善的骑士始终陪坐在他的身边,这才让他那原本忐忑的心情以及拘束的感觉消减了大半。
“小伙子,你在看什么,这里的饭菜不合你的胃口吗?”一脸和善的骑士突然开口问道,他的手里还拿着一个才咬了两口的烤苹果。
“不是的,先生。”
林德微笑着摇摇头,他看着眼前丰盛的菜品不能说没有胃口。尤其是那烤得酥脆的乳猪、带着淡淡甜香的杏仁奶炖母鸡、还有各种新鲜果品做成的沙拉让人垂涎欲滴。这些美味的饭食是他之前很少能够吃到的。
“那你为什么不吃呢?还在想你的伙伴?”骑士一脸深意地追问,“放心好了,咱们的伙计们都分做在各队之中,他们正在帮你打听你同伴的事。如果有消息的话,吃完饭就会有人来告诉你的。你就放心地吃饭就行。”说完,骑士又咬了两口清脆的苹果。
“真是谢谢你们。”林德微笑着嘬了一口瓷碗中的甜汤,“得到你们这么多的帮助,还不知道你们都该怎么称呼。”
“呵呵.......不用客气,说道称呼的话,他们都叫我甜酒拉菲斯。”骑士冲少年呲牙一笑。
“甜酒?拉菲斯?”林德面露不解地重复道。
“哈哈,其实也没什么什么深意。因为我是甜酒作坊主的儿子,从小在酒缸里泡大,整天耳濡目染让我有了能分辨出甜酒的优劣的本领,每当有供货商到我们这里来推荐酒品,军需长肯定会把我叫上,久而久之我就得到了这么一个称号。你可以叫我甜酒,也可以直接叫我拉菲斯,怎么叫都无所谓。”说到这里骑士又咧着嘴嘿嘿笑了起来。
“拉菲斯先生。”林德礼貌地向他点点头。
而就在这时,一名骑士走到他们身前与拉菲斯拥抱攀谈。
“失陪一下林德,这是我的朋友罗斯。”拉菲斯冲林德抱歉地说道,便把身子转向了另一侧,他们在低声交谈起什么。
林德回以微笑,便低下头独自享用着眼前的美食。
不知不间,林德突然感到一种说不出的孤独感油然而生,自己的心境居然与周围的喧嚣并不和谐。
大厅一侧壁炉中的柴火剧烈燃烧着,橙黄色的火焰为整个大厅镀上了一层暖色,同时将窒闷温热的气息带到这里。
看到这些,林德居然感到有些晕眩,一股从未有过的倦意随即涌上心头,眼前的事物变得渐渐模糊,耳边的喧嚣似梦似幻,他的意识正在慢慢朦胧。似乎有种力量正在对他进行召唤。
他使劲摇了摇头,这样似乎能让他感到清醒一些。
他的视觉似乎有些恢复,他看清了甜酒拉菲斯不断颤动的后背。
他不禁问起自己,这从未有过的乏力昏沉是连日来的疲倦造成的吗?还是他一直都在一个绵长的梦境中从未醒来。
之前似梦似幻的召唤声再次响起,在他的耳畔渐渐清晰。那是一个女人的声音,空灵而优美,似乎还夹杂着某种悲伤,但他听不清或许是听不懂对方的语言。
林德摇晃着身子站了起来,他醉酒一般地四下环视,但他并没有找到声音的来源,而身边骑士们、厨娘们、仆人们应当发出的欢声笑语,他却根本无法听到。他似乎还看到许多人正扭头望着他,那些人的眼神中都带着惊奇。
“林德!林德!捡起你的剑!”一个空灵的男人声音不知从何处传来。
林德的心脏突然猛地一振,一种莫名的恐惧感涌上了心头。他眼前突然一黑,紧接着出现的是另外一幅画面。