松字营在城外青石山下驻扎。这是李贤妃的哥哥——李长景的亲兵营。带孟昱一行人前来的李润正是李长景的同族兄弟。因为颇能识文断字，甚得李长景看重。

孟昱入营之后，并未见着李长景，甚至连主帅的营帐也不知在何处。他与新来的几人一起见过百夫长之后，领了衣服，便回到营帐。

门口正好站了两个士兵打扮的男子，见了他们，只点下头。其中一个问到：“新来的？”

孟昱一行人赶紧回答是。

那人朝里指了指，说：“睡最里边，外边都有人了。换了衣服就出来集合，马上要吃饭了。”

吃饭时，人多嘴杂，孟昱就听见有人说原来每天李长景都会来点兵，观看操练情况。

第二日一大早，天色未明，营帐外已起号角之声。孟昱一个翻身从床上坐起，迅速地穿好衣服，随着同帐兵士往外走。

只见天边尚挂着一勾浅浅的残月。远处传来声嘶力竭的鸡鸣。校场上已经列好队伍，呼喝之声不绝于耳。

不多久，天色微明。孟昱依稀望见高台上出现了几个人影。最中间的那个一身甲胄，威猛英武，留一部络腮胡。想来是李长景了。

只刚分了个神，孟昱陡觉小腿一痛，一个踉跄，栽倒在地。他又痛又急，慌忙回头，只见百夫长尹茂满脸怒色，喝到：“若是在战场上，你这条命就没了！”

他扑倒在地动作太大，引得人人侧目。众目睽睽，如芒在背。血气方刚的年纪，为了脸面、一时意气可以不顾一切。孟昱又羞又怒，不禁握紧双手，目娄凶光，一时额上青筋暴起。

尹茂见孟昱怒气勃发，不由得也圆睁了双眼，恶狠狠地瞪着他。他本来就要给新人们一个下马威，此刻遇到孟昱操练走神，又见他居然敢反抗，更是铁了心要借孟昱杀鸡儆猴。

孟昱仍是紧握双拳，眼中凶光却逐渐散去。他从地上爬起来，冲着尹茂一鞠躬，然后重新回到队伍里开始操练。只是嘴唇紧抿，一双眼，又阴鸷又克制。

尹茂盯了孟昱一眼，嘴里哼一声，绕去另一边。心中暗想，这个小子，好像是叫孟什么来着，孟昱！倒是一身煞气。当兵的最怕没有煞气，可是只有煞气的话那是匹夫之勇，还得沉的下心。

这个孟昱，算是有潜质罢……

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魏松第一遭去兼听斋的时候，并未见到书斋老板。书斋管事的老方见他颇有来历的样子，也不敢怠慢，请到后面厅堂里以茶相待。

喝了茶，老方才慢悠悠地道：“那你第一次来我们店里，不知我们情况。主人家极少过来，一应生意往来都是在下料理。您所持书册，在下看过，确实是史料中有过记载，却又失传了的典籍。”

魏松得意一笑：“既然您识货，那我也不必多说。久闻兼听斋大名，我愿意把书拿到这里来，也是慕书斋主人大名。不能得见的话，确实遗憾。”

“来日方长。鄙主人亦是爱书之人，待他归来，必是要与先生见上一面的。”老方说着，冲伺候的下人是个眼色。便见那人转身出去。

老方又说：“读书乃清雅之事，本不应以俗物相扰。如此略表心意而已。”随着老方站起来，方才那人拿了个托盘，盘里放着大约十贯钱。

这也是不小的数目了，足够在城外买上一亩地。这也是兼听斋收书时最高的价格——古书除外。

魏松放下茶盏，微微一笑，立起身来，将手中书册的缝线拆开，取出开头一部分，放入托盘之中，然后才道：“我看不如这样，您把着一部分拿给贵主人过目。七日以后我再来听回信。”

说完，他将剩下的一部分整理好，放入怀中，转身而出。

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宋扬灵听魏松说完白日里的状况，微一沉吟，便道：“如此甚好。这卷书是我精心挑选的。失传已久，对一些爱书成癖的人来说，无异至宝。我们这虽然不是原版，也绝不只值这十贯钱。想来那书斋主人不至于如此不识货。”

果如宋扬灵所言，七日后，魏松再到兼听斋时，老方热情地立刻请到后面。打起帘子，就见一个四十多月的男人，穿月白长衫，正背着手立在书架前。

听见有动静，他立刻回头，不等老方介绍，已先笑开了：“中贵人（见注释），请坐。在下久候多时。”

魏松心中明白这店主必是明白了书册价值。可不，那是先帝亲藏的书册，怎会不金贵？！念及此，面上不由得显出得意之色。略推辞一番，便在桌旁坐下。

店主冲老方说：“上茶”，才又侧头对魏松道：“在下姓薛，单名一个泉字。书稿我已经看过了，果是失传之物。老方他没见识过此等东西，多有轻慢，还望中贵人海涵。”

薛泉虽然年纪比魏松长不少，但为人谦和有礼，既有读书人的文质彬彬，又不乏商人的热络周到。几句话说得魏松心里格外熨帖。

魏松不以为意地挥挥手：“薛大哥客气。不是我自夸，这书本来也不是寻常人知晓的。”