蔺枚不由自主握紧了双拳，上上下下打量孟昱——恨不能一口吃了似的：“为何要问皇后？皇后乃朕的妻子，你平白无故提她做什么？”

“这……”孟昱简直无语，“平日皇后对朝政大事颇有见地，是以，末将才作此提议。”今日，陛下怎么跟吃了火药一样！他到底住在宫外，于宫内动向无法及时掌握。到现在还不知他与宋扬灵的流言已经遍布宫廷。

魏松是听过的，此刻急得在一旁拼命眨眼——两只眼睛恨不能突出来。

孟昱看得越发奇怪，又实在想不出到底有何不妥，想着多说多错，莫若暂时闭嘴。

“皇后有见地，那是同我谈论之时。你从何得知？”蔺枚口气越发不善。

“不是陛下时常提起么？”孟昱觉得十分无辜。

一句话倒把蔺枚问得哑口无言。他一拂袖子，连着“哼”了数声，心烦意乱地往椅子上一座，撑着头道：“朕今日不适，改日再说。”

孟昱听出逐客之意，只得说：“请陛下保重龙体”，才告辞外出。

得到殿外，他快走几步，又慢下来，一步三回头，像在等人一般。果然，没多久，便看见魏松心急火燎地跑过来。

他迎上前去：“陛下对我不满？”

魏松慌忙摆手，又突然点头。

孟昱一时不明白什么意思：“到底是还不是？难道陛下已经决定要征召流民入伍？”

魏松喘着粗气道：“与这无关。”他又四下望了一眼，道：“这里人来人往，我不便久耽。总之一句话，宫里好些人在说……”他又顿住了，望了孟昱一眼，觉得挺难开口——这件事他是深知底里的，也知是孟大哥和扬灵的心底之伤。哪些爱嚼舌根的翻出这些陈谷子烂芝麻来编排——他甚至担心那些人是真的看出苗头还只是心口胡说。

“说甚么？”孟昱急道。

魏松咽了口唾沫，道：“说你一直不娶是心中放不下皇后。”

孟昱耸然一惊，只觉内心深处那个恍然已经结疤的伤口再次汩汩地往外冒血。

魏松又飞快地说：“陛下也听到了这些流言，估计有些不痛快。总之，你一切小心。这段日子，就别老虎嘴上拔毛，该顺着陛下的还得顺着。宫里，也还是少来为好罢。”他说完，等不及孟昱回答，又道：“叫人看见我同你说话，又有的人编排的了，我得赶紧回去。”说完，便一溜烟往勤政殿跑。

一边跑，一边忍不住叹气。在他眼里，宋扬灵、孟昱都是喜怒不形于色的人，可喜欢一个人这事罢，还真是瞒不住。有时，孟大哥偶尔提起扬灵那眼神，又亮又让人心伤。

一直到魏松的身影消失，孟昱仍是站着一动未动，僵住了一般。前尘往事翻涌而来。一想，扬灵嫁与陛下竟已多年。而他自己，早从当年的少年郎变成军权在握的重臣。

其实，以为念念不忘的深情已经落满灰尘。若无人提起，他自己都甚少想起这事。平静了多年的心陡然又沸腾起来——也许一直以来只是他自以为的平静，一遇风吹草动仍然悸动不已。他和扬灵的事情，所知者甚少。算来算去，一只手都数得出来。且都是信得过的至交——除了，除了周婉琴。

他突然想起曾在周婉琴面前承认心慕扬灵，难道是她？

——————

蔺枚在勤政殿待不住，思来想去，摆驾去了凤銮宫。

不料宋扬灵并不在宫中。宫女说她去了慈坤宫探望太皇太后。

蔺枚就在殿中坐着等。等了约有一盏茶时间，才听见外头人语喧哗，知晓是回来了。他尚未起身，就见宋扬灵一边往里走，一边说：“太皇太后精神着实有些不好，劳陛下久候了。”

他坐在榻上，看宋扬灵穿了一身月白衫子，头上珠饰也极尽简单，在众人簇拥之下，清静得像从月宫里走来。不知怎的，他突然想起孟昱。仿佛就看见孟昱站在宋扬灵身侧一般，倒也是郎才女貌，相得益彰。

他不禁皱起眉头，拿手在眼前狠命煽了两下，问道：“看了太医了么？太医怎么说？”

宋扬灵语气略微迟滞，谨慎措辞一番，才道：“倒是看过，太医留了副丸药方子，说太皇太后要是愿意吃，就每日服下。要是不愿意……”她叹口气，没再往下说。

蔺枚听出弦外之意，不禁也叹了口气，道：“幸而棺木都是早先备好的，再没有那样好的金丝楠木。”从先帝过世，太皇太后就精神不大好了。他从前做皇子时，几个兄弟姐妹最喜欢去太皇太后跟前，要吃的，要玩的，但凡功课出差错了，就跑去慈坤宫躲着。

宋扬灵心中也难过得紧。她进宫这么多年，再没见过如太皇太后这般，说话敞亮又平易近人的人。她叹道：“陛下若有时间，不妨多去看看太皇太后。”

“今日晚了，明日你与我一道去慈坤宫陪太皇太后用膳，叫黛筠把孩子也带上。人多热闹。”

宋扬灵点点头，又问：“听说米丞相上奏请征召流民入伍？”