交谈中，杜霖知道这片区域充塞了大量异兽，零星的战斗已经开始，它们随时会对鹿起防守站发动总攻。若是没有空中飞行器，从这些异兽中徒步穿行，简直是作死。

豹猫邀请杜霖三人跟随他一起回防守站。杜霖三人原本就是如此打算，自然爽快应允。豹猫心中暗喜，防守站人手不足，援军迟迟未到，如果有了这三人的加入，常指挥一定十分高兴。

天边出现一抹鱼肚白的时候，四人离开了山洞，走走停停，花了两天时间，在一个朝霞满天的美丽景致下，来到了鹿起防守站。

远远看去，鹿起防守站就像是一座沐浴在霞光中的欧洲中世纪的石城要塞。所不同的是石城的外墙上没有墙垛箭楼，而是布满了口径粗大的枪炮。

此外，石城上还安置着一些巨大金属球，彼此之间都有固定的相隔距离，豹猫告诉三人墙上的枪炮都是电磁炮，金属球是声波攻击器。

杜霖看着这个占地千亩的孤零零石城，和武装到牙齿的城墙，却没有听见石城内机器运转的噪音和高耸的烟囱，心里奇怪，若是没有工厂，武器的能量从何而来。仅凭着太阳能，很难支撑那些武器所需的巨大能量消耗。

当他询问豹猫时，豹猫虽然有些奇怪对方的问题，却还是解答了杜霖的问题。

原来人类在乾平大陆开采的大量矿物中，发现有一种岩石，通过数种高温和化学融合方法加工之后，依据特定的比例改造矿粒结构，让它们的分子之间形成新的连接，制造出能量石。这种能量石能够产生巨大而持久能量，为防守站提供生活和军事所需的能量。

“能量石和异兽的神经核有什么不同？”杜霖不动声色地再次问出了令豹猫诧异的问题。豹猫再次回答了作为一名战士应知应会的常识。

“神经核来自于生物体。固态的神经核看起来像是小石头，其实和岩石结构完全不同。它能被人类，以非胃液消化的方式吸收利用。能量石则不是如此。”

杜霖困惑地扫了一样豹猫的两只巨大而柔软的步足，想到桂之荣说狼骑人要将他和同行学员进行手术，改造成半人半兽的动物，而眼前豹猫不正是半人半兽的动物吗？

想到此，杜霖忽然问豹猫，“你说你作为一名合成战是在战斗中残疾后的选择？”

豹猫不明白杜霖为何提出此问，点头称是。

“那有没有健康的人，被强行进行异兽器官移植，变成合成战士的？”

豹猫闻言色变，看着杜霖，怒道：“无稽之谈！合成战士都是劫后余生的战士，怎么可能对健康人强行进行截肢手术残忍制造出来的？”

桂之荣听明白杜霖心中的疑惑，旁在一旁，向杜霖解释合成战士和变异人的区别。

原来，从外观上看，合成战士和变异人没有什么区别。但是本质却完全不同。

合成人是人类思维占据领导地位，基因没有改变，移植的神经核和肢体只是起到修补原本身体。

可是变异人则恰恰相反，人类的基因被破坏了，思维逐渐被植入进脑中的异兽的神经核压制，行为举止不再像人类。

原来如此。杜霖暗自松了口气。一路同行，他始终对豹猫维持着警惕之心，唯恐对方像那个蜘蛛变异人突然变身，大杀四方。

四人说着话，来到城下。