青蛇从领口里钻出来，悄声道：“原来蛮族人是这样执行死刑的。中原那边一般是坐电椅，或者吃枪子儿。”

由平心有余悸。“恐怕还是你们的法子干脆一点。因为这个悬崖虽然高，但是掉下去不一定会死，崖壁和谷底的树木非常茂密，还有不少深水潭。”

“那确实比吃枪子儿更痛苦。”

由平摇头。“不，摔个半死只是开头，后面还有……我不该冒犯神龙，这是大不敬。”

“神龙？”霍星河与青蛇异口同声。

青蛇是妖族，自然知道世界上没有龙这种动物，那纯粹是中原民族杜撰出来的神话传说。

由平的神情却不像开玩笑。“你们不要用这种口气谈论神龙，它是神圣的！”

霍星河只得道歉，碰到这种信仰问题，无论争辩什么都是愚蠢。

一声惨叫声传来，第一个人被推下悬崖。因为有绳索串联，第二个人迅速被带下去，紧接着第三个、第四个，所有人全都掉了下去。

悬崖上匍匐的人全都抬起头，竖起耳朵倾听，广场上安静得落针可闻。

悬崖太高，肉体落到谷底，不可能有碰撞声能够传到上面来，霍星河不明白他们在等什么。

但接下来他大吃一惊，因为一声野兽的吼叫声从谷内传来，声震云霄，响彻山谷，连广场四角的头骨堆都微微震动起来。

不像是虎啸，肯定也不是狮吼或者狼嚎，他想象不出什么样的动物有这种深远的叫声。

青蛇呲溜一声钻入领口，躲在怀里瑟瑟发抖。灰隼从树枝飞下来，站在霍星河的肩膀紧紧贴着脖子。他们被这声野蛮的吼叫吓破了胆。

再往后，还有一些巫师舞蹈之类的仪式环节，霍星河没有心思细看，一直在思索难道世界上真的有龙？

祭祀仪式结束后，广场上的人有序下山，由平与霍星河进入广场一侧的帐篷，大汗由征久正在那里休息并享用午餐。

头发斑白的由征久坐在一张长条桌前，身边侍立一众卫士。

桌上摆放了二十来个碗碟盘盅，里面是今日份的菜肴：浓汤贡米鲍鱼、蜜汁烤羊腿、椒盐乳鸽、奶油芦笋、松露葱烤北极参、黄油焗龙虾、上汤竹荪、鲍汁扣鹅掌，还有各色新鲜水果，包括菠萝、山竹、蜜柚、樱桃等，另外有多种面点和甜点。

青蛇从领口里探出头来，斯斯吐着信子，嗅闻空气中的香味。

这些食材来自天南海北，大部分不是北境产物，看来这位大汗真是不舍得亏待自己。

由骋手里端着盘子从长桌一头夹菜，放在由征久面前，等他吃完再撤掉这个盘子，奉上第二道菜。

由平、霍星河默默站在一边，帐篷里非常安静，只能听到咀嚼声。

由征久终于吃完，用葡萄酒漱口之后，才抬起眼睛看了由平一眼。“你回来了。”

由平上前一步，弓腰行礼。“父汗！”

由骋递上雪白的热毛巾，由征久擦了擦嘴巴。“后面的人是谁？”

由平笑着把霍星河拉过去：“父汗，我给你介绍一下，这是我的好兄弟，霍星河！”

由征久把毛巾扔给由骋，把双手插入一旁的热水盆中洗了洗。

“父汗，当初就是他闯入军营，把我劫走！”

由征久接过第二条毛巾擦干手指。

“父汗，他打败了元虎和元豹！”

由征久在椅子里挪动一下胀鼓鼓的肚子，坐得更舒服一些，头一次用目光打量一下霍星河，随即又转过头去端起一杯铁观音。

“他能替我蛮族效力吗？”

由平和霍星河都是一愣，觉得由征久似乎有点误解。

霍星河弓腰行礼，恭敬回答。

“大汗，在下是江津城研究院的在读学生，这一次跟随由平游历北境，见识到这里的美丽风光、丰饶物产和淳朴百姓，我非常喜欢北境，希望更多的南人也能了解北境并喜欢上这里！相信这里的百姓也会喜欢中原！我诚挚地请求您，重启和谈，重建两族商贸往来，让两族百姓都能够安居乐业！”