“敢问……阁下的名讳是……”

不自觉地，艾比对眼前这个面庞稚嫩的少年使用了敬语。

法师是珍贵的资源，即便是创世神殿也必须在两者利益没有绝对冲突的前提下将其拉拢。而艾比，也恰好是将创世神殿的利益放在第一位的人。

“格罗。”没有迟疑的，眼前的少年如此答道。然后，这个自称为格罗的少年人转而向艾比询问，“那，阁下的名字是……”

“艾比。”

他没有说出自己的姓氏。

东大陆的名字简短而精炼且姓氏位于名字之前，然而西大陆的名字却是全然不同。

冗长而繁琐的长姓位于名之后，昭示其出身之家。

不说出自己姓氏的，要么是不愿暴露自己身份的隐客，要么是被家族驱逐的浪儿。而不管是哪种，他们都不值得深交。

眼前名为格罗的少年很明显愣了一下，很显然，即便他出身东大陆，但他也知晓这西大陆的潜规则。

艾比知道，虽然他有意向拉拢少年加入创世神殿，但此番境况之下却是成为了一件极为困难的事。

“艾比”这个名字在西大陆其实极为普通，所以他才能无所顾忌。

但“霍夫曼”这个姓氏，却是绝不同于前者。这个姓氏所代表的意义，西大陆无人不知。虽然格罗是东大陆人，但他极有可能对此知晓。

所以艾比不敢赌。

他不敢以自己的性命为赌注，他不敢以自己的身份为赌注，他不敢以米瑟王国的战事为赌注。

就像瑟尔萨斯说的一样。

他只是一个畏畏缩缩、牵虑太多而无法做出正确决断的胆小鬼罢了。

他当然知道眼前的少年所使用的、能够直接通晓一个语言的魔法的意义，但他终究还是选择舍弃了创世神殿将西大陆真正统一的野望。

毕竟于他而言，武卡辛的安危才是如今他最在意的东西。

然而，没有任何自觉就被舍弃了的少年却全然没有任何不满的样子。

拥有细软的黑色短发的少年微笑，夕阳之下被染就了些许橘红色双瞳的少年恍然之间似乎与他最为在意的孩子有些重叠。

艾比晃然，但他很快便清醒，毕竟他的孩子脸上绝不会有这样单纯的笑意，也绝不会生疏地称呼他为“艾比阁下”。

“是的，艾比阁下。”这个稚嫩的孩子脸上是全然清爽的笑意，像是全不知晓艾比隐瞒了什么一般，那灿金色的双瞳竟然在背光之下熠熠闪光，“十分高兴认识您。”

在交谈之间，艾比明白格罗身边确实没有任何随从，这种超出常理却似乎又理所当然的事情足够时艾比感到惊讶。

但这份差异在看清了格罗本身的实力之后便彻底消散。

中阶防御魔法、低阶空间传送魔法、次阶变形魔法。

在勘测魔法之下无处遁形的三处防身法阵令艾比沉默。

防御魔法还可以理解，但是变形魔法和传送魔法……

这两种魔法都不足以退敌，但将恶意攻击自己的人传送到远方并将其变形成特定的形态却是足够。次阶的变形魔法的魔法效果并不能维持太久，低阶传送魔法的范围必然不大，但这两项配合，却是足够为他争取逃脱的时间了。

这是不伤及自己与对方的魔法组合，从法阵之间的文字看出了其发动条件的艾比不得不感叹少年温柔的性格。即便是怀揣了恶意攻击自己的人，他也没有使用攻击魔法来反击——艾比可不相信，能够使用这样魔法组合的少年不会攻击类型的法术——尽管这份温柔怀揣着少年的恶作剧，但也不可否认其深处蕴藏的善意。

这更坚定了艾比将他拉拢到创世神殿的决心。

少年善良的本性是一方面，熟练的魔法配合也是一方面，但艾比看重的终究是他的魔力。

格罗使用的护身魔法并不是篆刻在随身物品上的便携法阵，而是没有凭依，必须要一直向法阵中输入魔力才能将其维持的随身法阵。

魔法的初学者常用这种方法来增强自己与魔力之间的默契，用以提高自己使用魔法的熟练度。而能够施展那样组合魔法的法师又怎么会是初学者？所以他只能是拥有万分广袤的魔力，才能维持日复一日的魔力维持。

而艾比也正是看中了这一点。

但他们此刻身处的是特尔落提公国。

是创世神殿对立的米瑟王国的属国。

是艾比·霍夫曼绝不能将自己的身份暴露的国家。

在此地谈论创世神殿绝不是什么明智的举动——这甚至可以称得上愚蠢，所以艾比并没有在格罗面前谈起任何他的目的。他只是在格罗的魔法出现了无法识别的单词之后给出最合适的解释，以从小在西大陆生活长大的人的身份充当格罗的翻译官罢了——幸亏格罗在提出问题之前总会重复一遍那个单词，不然艾比绝不能知晓那个词语究竟是什么。如此一来二去，艾比仿佛已经成为了格罗的友人。

对于劝诫格罗加入创世神殿的事情，艾比其实并不着急。

一个法师出现在特尔落提公国的目的是什么不消说太多便可理解。

虽然特尔落提公国的交易场所虽然杂乱不堪，但若是细心察看，还是能找到不少有用的东西的。对于法师而言，最重要的，还是魔法原料。而特尔落提公国，恰好是最不缺魔法原料交易的地方之一。

况且艾比已经接到了武卡辛传来的魔法讯息。

捷报，终究是能够令人安心喜悦的。

武卡辛的消息终于还是令艾比放心留在特尔落提公国，同格罗一起等待两日后的拍卖会。

丹尼斯·阿修雷，这个米瑟王国前任国王的儿子被现任的女皇任命为特尔落提公国的领主之后，便开始整顿特尔落提公国内的一切，其中最有代表的便是那五日一次的拍卖会。

丹尼斯·阿修雷不愧是阿修雷家族权利斗争之间的幸存者，其眼力与胆识确实是人中难得。

即便是身为敌对的艾比·霍夫曼也不得不承认这一点。

而对于现任女皇－－露西·阿修雷，艾比也不得不佩服她宽厚的肚量。