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马家的晚饭很丰盛，全是集体劳动的成果。

做饭时的分工极为明确：托娅是总指挥，只动嘴儿不动手；阿吉奈是后勤总保障，缺柴少料他去收张罗；娜仁图雅是总切墩儿，按要求把肉和菜切好；高娃是总掌勺，负责把菜做熟做出味道……

当然，额尔德木图只能是“总陪聊”了，陪着白朝鲁天南海北地唠。

晚饭时，额尔德木图破例喝了酒。

夜幕降临，透过玻璃窗，在明亮的灯光下六个人有说有笑的。这个刚刚经历“生死诀别”的家庭难得气氛活跃、欢乐满屋……

…………

白朝鲁和高娃住了一宿就回花灯嘎查了，本来额尔德木图和娜仁图雅要留亲家在萨仁台过年的，两人却不肯，说家里扔不下啊。

腊月二十六下午，天就开始阴沉起来，但没有风，不太冷，到了傍晚，大雪就纷纷扬扬地下了起来。雪花真大，就像有谁在天空中一把一把地往下撒鹅毛一样。只是几分钟的时间，院子里的一切、村庄的一切，包括孔雀屏草原上的一切就都变白了。而且这种白还在“长”，不断的加厚。

额尔德木图坐在烧得热乎乎的炕上向外看，不由自主地说：白朝鲁这个老家伙命儿还挺好，等他到家了雪也下上了。要不然，非把他拍在路上不可，他这块“白石头”就该长“白毛儿”喽。

娜仁图雅听不见他说什么，阿吉奈听到了不能吱声，托娅听后只是忍着不敢笑。

额尔德木图又说：亏得咱家把羊都卖了，要不然雪一大，在牧点上可就遭了罪啦。

一家人又都不语了。

雪花飘飘催春早。春节前夕普降瑞雪，相信生机盎然的春天不会太远了。

…………

除夕到了。

孔雀屏草原上各个村庄的年味儿别具特色。

有雪的除夕更是别有一番韵味。

萨仁台嘎查热闹起来，天空中不时有“二踢脚”炸响，空气中飘着阵阵肉香。孩子们是多结实的家门都关不住的，人人拿着最得意的鞭炮，点着一根香边跑边放。有的孩子拿到一种叫做“滑炮儿”的东西，更是骄傲得不行，不用自带火种，只像划火柴一样，鞭炮头擦冒了烟儿而赶紧扔出，一会儿就是“嘭”的一声，吓得行人一大跳……

按照孔雀屏草原上的传统习俗，除夕夜要熏羊头、煮羊蹄，要在院内燃起篝火。全家人向火中扔踝骨、蹄子、酒、肉及小年那天打扫下的灰尘等，不论男女老少都手拉手围火转圈儿，边转边拍打衣裳。男人们从篝火上跳跃，带着美酒和烤熟的羊头、羊蹄逐户向村邻致酒祝福，收礼者以同样的礼物上门致谢。之后，一家人欢聚一堂玩游戏，拉马头琴或四胡，欢唱祝酒歌庆贺吉祥，一直到天亮。初一早上，晚辈向长辈敬献“新年碗”，碗内装有酒或食品，祝长辈长寿。长辈以优美的颂辞祝愿晚辈新年愉快，并向幼童分发吉祥糕点以示祝福……亲朋好友互相走动、拜年问候，热热闹闹直到正月十五。