安抚好多弟，九宁故意拖拉了一会儿。

等了许久, 没听见里面周嘉行说话, 她试探着走到长榻边, 掀开被褥。

周嘉行依旧没吭声, 看样子没有要出来抓她进去的意思。

她有些感慨, 合衣躺下。

大帐里萦绕着一抹袅袅茶香, 静悄悄的。

隔着一道屏风, 两人一个躺在床上, 一个睡长榻，都没说话。

安静了半晌。

忽然响起行军床摇动的吱嘎响声。

九宁立刻坐起来，望着屏风，神情警惕。

没有长靴落地的声音。

她松了口气，躺回去，枕着自己的手臂，还没放松下来，长靴踏过毡毯, 脚步声朝她靠近。

周嘉行还是起来了, 黑暗中高大的身影出现在长榻边, 俯身, 拦腰抱起她。

九宁来不及反应，人已经被送回床榻上。

“睡。”

周嘉行放下她，跟着上了床, 卷起被褥盖到她身上, 一只胳膊伸过来轻轻压住她, 言简意赅地道。

说完，闭上眼睛，真的睡了。

九宁无语了很久。

她心神俱疲，盯着周嘉行近在咫尺的浓密眼睫，出了一会儿神。

周嘉行显然累极，很快睡熟了。

他连睡姿都一丝不苟，原本侧躺着，一只手紧紧压着她。睡着睡着又自己翻过身去，睡得笔直端正。

睡觉的姿势竟然这么正经！

趁他松开手，九宁慢慢坐起来，拥紧被子，背靠着床栏，思考接下来该怎么办。

如果别人这么对她，她根本不会犹豫迟疑。

但这人是周嘉行。

她讨厌纠缠不清的状态，想趁这个机会和他理清楚所有事情，所以不怕他发疯。

既然要快刀斩『乱』麻，一起说开了也好。

不管是好的还是坏的，她想弄清楚他到底为什么别扭。

虽然说开的结果完全不像她想象中的那么平顺，相反好像更混『乱』了……

但至少现在她知道周嘉行在想什么。

九宁回想周嘉行刚才说的那几句话，忍不住扶额，有些头疼。

不知不觉，天边渐渐浮起几丝鱼肚白。

凌晨，有急促的脚步声朝帐篷靠近，片刻后，怀朗的声音响起：“郞主，有急报。”

床上的周嘉行睁开眼睛。

他先扫一眼身侧，发现九宁蜷缩成一团靠在床脚，盘腿坐着，脑袋一点一点，在打瞌睡。

就这样坐了半夜？

他起身，手伸到九宁背后，扶她躺下，扯过被褥拢住她肩膀。

动作很轻柔。

九宁呓语了几声，以为他是照顾自己的侍女，眼睛还没睁开，自然而然抱着被褥蹭了蹭，撒娇道：“还早，不想起……”

周嘉行顿了一下，低头看她，『摸』『摸』她的发鬓，温和道，“不用起，接着睡。”

睡到什么时候都可以。

不同于侍女带着宠溺、笑意的柔和嗓音，耳畔的低语音质沙哑，很有磁『性』。

九宁立刻醒了过来，眼睛睁大，眼神清明。

四目相对。

周嘉行没说话，收回手指，起身出了帐篷。

原来把他当成其他人了。

他迎着日出前冰冷的晨风走出去。

……

一个时辰后，天亮了。风雪隐去，『露』出微微泛青的天空。

营地的气氛明显凝重紧张了几分。

怀朗告诉九宁，周嘉行去另一处营地了。

她抬头望一眼阴沉的天，“什么时候出发？”

营地里已经传遍了，有一路援兵不战自溃，阿史那勃格那边孤立无援，情况危急，周嘉行正调集兵马准备支援。

怀朗道：“应该是今晚。”

九宁唔了一声。

她找来阿山，问他自己从牙人那里买来的革带有没有带来。

阿山挠了挠脑袋，“我不记得了……好像郞主拿去了。”

说起革带，他就想起那两只聒噪的大公鸡，不会下蛋，只会从早到晚打鸣。他实在烦不胜烦，很想宰了下酒，可郞主不让，他只能好生伺候那两只大公鸡，到现在还得隔几天去看一回，免得其他不懂事的军汉把两只鸡当成下酒菜给炖了。

听阿山提起两只雄鸡，九宁哭笑不得。

那晚等周嘉行等得无聊，故意作弄他一下，才会在他的书房捣『乱』。

藏两只鸡吓人这种幼稚的行为，放在以前，她不会这么做。但当时以为周嘉行的隐瞒只是出于忌惮周家，没想过会和他闹得这么僵，也就没想那么多。

说到底，因为一起北上，途中几个月朝夕相处，真的把周嘉行当成哥哥，在他面前越来越放松，越来越没有顾忌，才会做出那样稚气的举动。

阿山搓搓手，问：“九娘，要不再找几个牙人上山来？部落商队里有很多当牙侩的。”

九宁摇头道：“不用麻烦。”

既然东西周嘉行自己拿去了，那她也不必费心去找。

本来是准备送给他的生辰礼……虽然现在闹成这样，她还是希望东西能送到他手上。

九宁叫来多弟，梳洗打扮，换了件厚蜀锦翻领袍，头发也洗了一遍，坐在炉边一点点烤干。

午后，阿山和几个随从满脸带笑，扛着一只大口袋过来找九宁。

“九娘，你看，有没有你喜欢的？”

随从们嬉笑着打开布口袋，一股难闻的气味钻了出来。

九宁掩鼻：“这是什么？”

阿山道：“是兽皮，我们从部落的牙人那里讨来的，羊皮、牛皮、马皮、鹿皮都有，还有老虎皮呢！”

他说着，抖开布口袋，一张张兽皮滚落出来。

九宁一脸讶异。

阿山几人站在她面前，嘿嘿傻笑。

这时，周嘉行刚好回来了。

他站在大帐外，透过掀开一半的帐帘，看一眼满地兽皮，目光从阿山几人脸上扫过，双眉轻皱。

九宁走到阿山身边看仔细那些兽皮，正好背对着门口。

她嫣然一笑，莞尔道：“怎么找来这些稀罕宝贝？”

阿山呆呆地看着她。

片刻后，才想起来回答：“这、这些不、不值钱！都给你！还有好多哩！”

只要能让她高兴点。

周嘉行眸光暗沉。

站在一旁的怀朗看他没有进去的意思，立刻把帐帘放下了。

“郞主，这不能怪阿山……他们以为九娘是您的妹妹。”

他小声说。

送九宁回江州后，随从们知道九宁是周家小娘子，认定她是周嘉行的妹妹，之后周家发生的事他们略微知道一些，但并不清楚九宁的真实身世。

对他们来说，九宁是郞主的妹妹，世家娇养出来的千金贵小姐，漂亮，爽朗，和善，大方。

他们不喜欢伺候人，但九宁一点都不难伺候，通情达理，善解人意。娇气的时候完全不会让人觉得她讨厌，相反只会愧疚没照顾好她。而且大多数时候她一点都不娇气，很能吃苦，风雪天里也能和他们一样骑马赶路。

亲随们私底下说，不晓得九宁将来会挑一个什么样的夫婿。郞主现在是使君了，以后是不是只看得上和他一样身份的郎君当他的妹婿？

怀朗没敢说得太明白。

周嘉行听懂了，回眸扫一眼帐篷，听着里头传出来的说笑声，面无表情地问：“他们经常这么做？”

怀朗点了点头，“他们看九娘这些天和……您起了争执，想哄她高兴。”

周嘉行踱步走进旁边的营帐，忽然想起，那天九宁也说过这样的话，她提起过阿山，说她明白阿山他们对她的体贴……

他脸『色』沉了下来。

怀朗趁机道：“郞主，九娘是在中原长大的，和我们苏部不一样。您、您没说过九娘的身份，不止阿山他们这几个糊涂虫看不清，其他人也看不清。”

事实上，除了郞主自己，没人知道他在想什么。

在阿山他们心目中，自家郞主是一个沉默寡言、正经严肃的好兄长，偶尔他们也会奇怪郞主对九宁好像太在意了，但最后全都一致认定郞主这是太疼爱妹妹了才会如此，哪里能想到郞主对九宁的占有欲会这么强？

怀朗也是慢慢猜出来的。

起初他不敢相信，因为他深知郞主的为人，既然郞主有这个心思，为什么不说出来呢？

怀朗毕竟年长，别的不说，至少这方面的经验比周嘉行多得多。

他斟酌着说出一直想说的话：“郞主既然有心，怎么不先定下来？不然这样不明不白，九娘毕竟是小娘子，心里肯定不好过，他们汉人很看重这些。定下名分，其他人自然也就懂了，以后阿山他们绝不敢对九娘不敬。”

“名分？”

周嘉行坐于书案前，翻开一张羊皮纸，摇了摇头。

不是他不想给，而是一旦要给，九宁立刻就会和他划清界限。

他拿起笔，在纸上勾画了几笔，道：“出发前，让阿山他们进帐议事。”

怀朗知道他要敲打阿山，应喏。

……

九宁最后推却不过阿山的盛情，挑了几张兽皮。