面对楚玉花样的劝说，狄青无动于衷道：“确是无暇，只能拂了楚娘子好意。”

楚玉叹口气，“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。大宋如今虽看起来繁荣昌盛，四周却是群狼环伺，特别是契丹西夏，更是虎视眈眈，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”

狄青沉默不语。

楚玉又再劝他：“都说狄大人精通骑马射击，若只是在京城谋一个小小的散置，不知何时能得用，那狄大人所学又有何用？就等着某日官家想起来，混在一堆人里面花拳绣腿给他看？”

狄青意动，大抵每个少年幼时都有一个英雄梦，梦里金戈铁马，意气风发。

“蹴鞠虽与战场不能相提并论，可一事通百事通，打仗不仅仅是一人之勇，需得各方协作，左中右三军，就犹如球头、翘球、左杆网、右杆网一般，若是见了球便一窝蜂前去，或是都不理等着别人救球，可不得乱套？”

“只这些我也并不是很懂，胡乱说来，倒是让狄大人见笑了。”

“且也只让狄大人在旁边观看，若是有问题便与我说，我自去与小娘子们交涉，并不用狄大人多接触。”

楚玉吧啦吧啦说了半天，口也渴了，喝好水见狄青仍没表态，想着来日方长，如今需得见好就收，便站起身道：“今日楚玉已是打扰，眼见天黑，便不久留，只那马，似是有些腹泻，也不好再长途跋涉带回去，还请狄大人帮忙照顾一番，等过几日再来带回。”

几人也跟着站起身，看着楚玉睁眼说瞎话。

走到院子，郭蒙正在给马刷鬃毛，他也是个好马的。狄谘带着弟弟正看着门口的马，想靠近又不敢，楚玉笑着问他：“可要让爹爹带你们骑大马？”

狄谘不说话，狄咏却跑过去抱着狄青的腿：“爹，骑大马！”

“咏儿乖，下次好不好？”

史书中“眉如远山，目若寒星，颇美丰姿”的狄咏？楚玉看着还是三头身粉雕玉琢的小孩，吞了吞口水，好想抱回家养成！

英娘，你生个闺女呗，咱们跟他家联姻！

楚玉手指动了动，仔细想了一下，不行，拐骗人口是会被流放的，不若以后有机会多来看看。

魏氏将楚玉带来的东西还给她，楚玉笑道：“并不是什么贵重的东西，都是酒楼里自产的点心，不过是头一回上门，不好意思空手罢了。”

为了避免自己一时冲动，让郭蒙抢人，酿成大错，楚玉忙福身告辞，对狄青说得特别诚恳：“楚玉所说，还望狄大人多加考虑。”

狄青沉默着点头。

等楚玉几人离开，魏氏抱了小孩，狄青走近正在喷着鼻息的马，轻轻抚摸着它的鬃毛。

马是西马，不过两三岁，被打理得很好，体格健壮，精神抖擞，威风凛凛，确是一匹好马。

按照现下的行情，他估计一辈子也买不起这么好的马。

“若是不想做，便退回去罢，我知你的性子，且我也相信你，以后靠着自己能耐，会有一匹属于自己的马。”

魏氏将小孩带回屋，将他们哄好后出来看到狄青正在与马亲热，眼里满是喜爱与不舍，便出言安慰。