吃了一些雪，喉咙没那么干涩了，雪吃进肚子里，也没了刚入口时那么清甜，变得冰凉。

明月重新窝在枯草堆里，抱着膝盖暖和一下身子。

还没容她暖热，就有人进来了。地上有厚厚的积雪，她并未听见那人的脚步声，等他猝不及防来到她跟前，明月才警觉抬头去看他。

是个矮胖满脸横肉的太监，手里提着一根皮鞭，在明月身上抽了一下，急吼吼地骂道:“本公公是倒了哪辈子的霉，大晚上不睡觉监督你这个贱人满宫里去吆喝，你还愣着干什么，还不快跟我走。”

明月挣扎着爬起来，踉跄走了两步又栽倒在地。

皮鞭又落在身上，太监恶狠狠地骂:“还真把自个当娘娘命了，身子骨这么娇贵就不该撑到晚上，早点去阴间报道还省的连累我受冻。”

明月不知哪来的力气，猛然咬牙站起来，说:“你吆喝什么，你没看见我正在发着高烧吗，你以为我愿意看到你这张憎恶的脸，你再敢抽打我一下，小心我和你同归于尽。”

太监冷笑说:“本公公还是头回见你这么嚣张胆大的，你还真拿自个当娘娘了，收起你那在皇上面前狐媚的那一套，你们这些想飞上枝头变凤凰的，不是不把我们这些没根的东西看在眼里吗，今个你落在我手里，就算你想寻死，本公公也不让，我要让你折腾完这一晚上再去阎王殿报到。”

说完就举起皮鞭，明月傲然站立，眼底掠过一丝冷气，目光如炬。

太监的手僵在半空，到底没有落下来，他收起皮鞭，恨恨地说:“我不管你是报着什么样的目的进宫，如今你是罪奴，我就算打死你，也没人为你打抱不平。”

报着什么目的？明月凄然地想，她打死也不愿进宫的，就算被胁迫进宫，她也只希望能活着出去，就这点目的，说出来谁信。

明月在前面走，太监提着皮鞭在背后催促吆喝，雪还在簌簌地下，积雪已经没脚脖子深了。

“停！”走了许久，太监突然在背后叫住了她。

明月顿住脚，那太监走到她前面来，说:“再往前走就到前宫门了，你要学着打更人的声音一边走一边唱。”

“就唱这首《天下太平》的曲子，平日你们在宫里歌舞升平，绝对没听过这首晦气曲子，我来唱，你跟着学，用心些，我可没这闲工夫一遍遍教你。”

“天下太平。”慢悠悠的四个字从太监口里喷出，吐字清晰高昂，还拐着弯儿。

“天下太平。”明月使出吃奶劲，学着他的样子喊出四个字，凄厉的声音划过苍穹，很是骇人。

“你学鬼叫呢。”太监被明月的嗓音吓了一跳，拿起皮鞭抽了她一下。

明月不反抗，也不说话，半跪倒在雪地里。太监听她在喃喃自语，还以为她在向自己求饶，就凑过去听，却见她低念道:

“提铃者，每日申时正一刻，并天晚宫门下锁时，及每夜起更至二更三更四更之交；五更则自乾清宫门里提至日精门，回至月华殿门，仍至乾清宫门里，其声方止。提者徐行正步，大风大雨不敢避，而令声若四字一句，‘天下太平’云云。”

“好啊，你敢诅咒我。”太监没听清明月在念叨什么，以为她念的是咒语，气急骂道。

“哈哈！”明月嘴里发出一阵笑声。

太监呆住了，这黑天暗夜被他驱赶着提铃的罪人，哪个不是跪地哭求他手下留情，这不惧反笑的，他还是头一次见。