仰头看看漫天星斗，木子说道：“走吧，相州见！”，说罢翻身上马，轻踢了一下巴哥，再次开始今天的行程，还有一百六十里。

狄青紧随其后，他的大黑马经过昨天一天的较量已经服软，终究还是差了巴哥一点。

禁军骑兵依次出发，他们还有八十七个人，其实他们中很多人知道，今天跟不上木子到相州了，他们的马已经到了极限，好几匹马今天是硬拉起来的，腿都在发抖。

可已经到了这里了，只差一百六十里，昨天跑了两百里呢，无论如何不能放弃。

巴哥确实是匹好马，即使它腿上挨了一刀走起来有点瘸，即使它总是到处闯祸，即使它脾气太臭太凶，还有很多毛病，比如挑食，比如嘴馋，比如争强好胜，比如会一副痞子样。

但它确实是匹好马，跑起来又快又稳，而且有长劲，能连续一个时辰不减速度，事实上木子不知道它能连续跑多久，他不舍得让巴哥继续跑下去，怕好强的巴哥跑伤了。

巴哥能理解木子的意思，通人性，巴哥的臭脾气也从不针对孩子，有爱心，其实对大人它也只是吓唬，从没真的去踢去咬。

木子从没用鞭子打过它，因为根本不需要，只要轻轻碰它一下，它就会按木子的心意一直跑下去。它就像个强壮的孩子，只是有点调皮而已。

想到这里，木子伸手拍了拍巴哥脖子，说道：“跑吧，兄弟！”。

巴哥高兴的摆了下头，猛的蹿了出去，木子微微俯身，感受着凌冽的寒风从身边飞过。

赶路的窍门之一就是要计算路程，尽量使下一段路相对短一点，这样你在赶路的时候会认为接下来的行程更轻松，才不会有绝望感。

比如木子第一个半天跑了一百四十里，第二天计划二百里，士卒就会觉得第一天半天一百四，那第二天两百里是轻松的，其实证明那真的不轻松。

可士卒们不舍得放弃，因为只剩下一百六十里了，只比第一天半天赶的路多二十里而已，难道我慢一点一天还走不了半天的路吗？

中午的休息点在一百里的地方，木子只能设在这里，如果休息点再往前，后面的路程就会压垮人的心理。

冯武买光了村里所有能杀的家禽和猪羊，一路拼命赶到这里，终于比木子早到了两个多时辰，至于他的马，现在也在锅里。

马蹄声终于传来了，冯武赶紧跑过去扶木子下马，路边摆着一溜大锅，都是冯武从村里借的，还有几个汉子在帮忙煮肉。

木子把鞍子给巴哥卸下来，让它自己歇歇，冯武提过半口袋麦子放下，桶里的温水放了一大把盐，这让几个汉子直咧嘴。

当木子要开始吃碗里那只鸡的时候，狄青到了。

两个人相对大吃，狄青嘴里含着一块肉，看了巴哥一眼道：“真是好马”。

木子已经吃饱了，正在悠闲的喝着鸡汤，老母鸡煮汤，不用放任何佐料，只放一点盐就鲜香的很。

“别看了，那是我的马”。声音像马勺刮铁锅。

狄青低下头又开始大吃，木子估计他至少吃下去三四斤肉。

俩人并肩靠在墙根底下晒着太阳，狄青问木子，都回来半年了，怎么还没女人怀他的孩子。

木子笑着说他这样的人没孩子也好，省的孩子笑自己残废。嘴咧开的有点大，把嘴唇上的口子咧开了，流出一丝血。

狄青笑着推了他一把，木子躺到地上也不起来，就那么看着天大笑。

八斤高进和狄青的两个亲兵一起到了，他们的马都是军中的好马，至于我们的上四军骑兵营，现在还没看到身影。

木子道：“不能等了，走吧”。

狄青肃然点头。

再等下去今天就到不了相州了，多一天就会多许多变数，一旦乱军有了动作，一路就白辛苦了。

不要说进城，即使他们跑到村子里抢劫杀人，大错一旦铸成就没有回头路了，剩下的就只能是扯旗造反或者四散逃亡。

那时候木安抚使和狄知事的任务就算失败了。

相州的厢兵大营在城南六里多的官道旁边，扼守要道，大营南边背靠大河，河上一座石桥，据说是武周时所建，甚是牢固。

大营建立的主要战略作用便在于防守这座桥，如果相州被北边敌人攻击，大营要保护大桥保证相州的后勤补给线畅通，如果相州城被攻破，大营里的部队要撤到桥南，死死扼守桥头，为后面防线争取时间。

这里离京城只有六百里，位置极为重要，从这里到京城再没有任何重要关隘，因为地势一马平川，费力建起关隘毫无意义，敌人可以轻松绕过去。

平时这里是要设卡的，每天都有大营士卒在这检查过往行人，现在却不见踪影。

不见踪影的不止是大营的厢兵，还有平日里络绎不绝的行人客商，大营里的厢兵把将军砍死了，消息早已传开，所以百姓们在家里关上门瑟瑟发抖，不再走亲访友了。

木子在马上环顾四周，整座石桥上空无一人，继续策马向前，一直到走过石桥，依然没看到一个人影。