清晨，苏杭城的城门打开，从城里出来了两个车队。

衙门的差吏们组成了一个车队，看着城外的横七竖八的饥民，挨个狠狠地踢上一脚。

如果哪个已经不动的话，就直接装上车，拉到城北五里的乱葬坑掩埋。

这已经是第二个乱葬坑了，前一个铺了七八层死尸，现在已经填埋了。

这种场景对他们来说已经司空见惯，冷漠无情就是他们的代名词。

可是杜书贤这边的车队可就不一样了，车里装的是香喷喷、热腾腾的米粥。

所有的饥民闻到香味，全都奋起最后的力量，挣扎着爬了过来。

杜书贤吆喝了一嗓子：“舍粥行善！”

从这一天起，埋人的车队就失业了。

舍粥的行动进行了三天，终于引起了苏杭府台梅利兼的注意。

他坐在自己的书房里，手中盘玩着一块三两重的田黄石，雕刻成了“慈悲菩萨”的模样。

按说，有个外乡人替这位府台大人完成了救济灾民的工作，他应该感到开心才是。

可是，梅利兼却从中嗅到了些奇怪的气味，他自己也说不清楚这是种什么感觉。

这些舍粥行善的人有两个无法回避的问题：一，他们这么做的动机是什么？二，他们舍粥的粮食从哪里来？

正当梅利兼在为这些突然出现的生人感到头疼的时候，他的师爷梅乾花来了。

梅乾花满面春风地说：“堂哥，那批人今天也在舍粥行善，你说怪不怪。这年头，居然还有这么傻的人。”

看着梅乾花正在剔牙，梅利兼问：“你又去领粥了？”

梅乾花说：“对啊，我去了。你别说，他们家的粥还真好喝，比城里饭店的还好，又稠又厚，里面还有肉末呢。”

梅利兼问：“你就是穿着这一身去的？他们也能给你？”

梅乾花理所当然地回答：“对啊，就这么去的，他们会给我粥，而且还给了两碗呢。我这一身怎么了？这可是地道云锦的料子、瑞祥记的工，有什么问题吗？”

梅利兼嫌弃地看了这位堂弟一眼：“你的脑瓜子长在脖子上是干嘛用的？这么明显的问题你居然看不出来？”

梅乾花愣了一下：“啊？有什么问题？有人舍粥，我觉得挺好的呀。”

“猪脑子！”梅利兼骂道：“齐发财客栈的烟囱半夜在冒烟，可是我仔细地查过了，城里的米铺没有他们的购买记录，米铺的库存也并未丢失，这些人进城的时候也没带这么多米。那你说，他们舍粥的米是从哪里来的？”

梅乾花愣了一下，随即说道：“嗨！我当什么事呢，他自己有办法弄米，你管他是哪来的米呢？”

梅利兼越想越不对劲：“我总觉得有问题，你派几个人盯着他们，必须查出他们的米是从哪里来的。不，手下人我不放心，你和你那位武教师一起去办。”

梅乾花把牙签一吹，正好落到梅利兼的书桌上，懒散地抱怨：“又给我派活干，我就不能轻省几天吗？”

说完，他满腹牢骚地出去了。

梅利兼气得对着门外大喊：“你这个混小子，把用过的牙签往哪扔呢？”

梅乾花点了几个精干的衙役，穿上便衣，仔细地盯住了“齐发财客栈”的前后门。

徐天德和孙宗何等机敏，早就发觉有人在盯梢，第一时间向杜书贤汇报。

杜书贤点点头：“看来时间差不多了，从昨天开始就已经没有新的饥民过来了，而且我们也被盯上了，今晚不可能随意地熬粥了。这样吧，明天不舍粥，我们直接舍米，还要舍稻子，让这些饥民拿了粮食和种子就各自回家吧。”