徐茂才的心里也许有那么丁点的感动吧，可是这点微不足道的感动在这碗勉强可以称之为“粥”的东西面前被打得体无完肤。

这些学子都是“有头有脸”的人物，个个习惯了锦衣玉食，在他们眼里，自家的狗都比这个吃得好。

徐茂才勉强扒拉了两下，借着那么一点点油花勉强咽了两口，实在吃不下去了，用他的话说：“这个粥剌嗓子。”

其他人更好不到哪去，有些人根本一口都没吃。如果不是旁边有士兵看着，有几个学子甚至都要摔碗了。

二狗劝他说：“你还是多吃一点吧，吃不饱可没力气干活。”

徐茂才反应了半天：“啊？同吃同住就够过分的了，怎么还要干活呢？”

老妇说：“对啊，杜公没告诉你们吗？你们是来帮我们开荒的呀。”

“开荒？”徐茂才惊呼：“我可是读书人呐，哪能去干这种事？”

老妇跟二狗对视一眼：“我觉得也是，哪能真让你们这些有学问的人来开荒呢。我去跟杜公说说，请他收回成命。”

旁边的士兵搭话了：“不用去说了。杜公命令，这些学子需要完成开荒五亩地，否则不允许离开村子。”

听了这话，徐茂才只能再勉强吃了两口，再也咽不下去了。

一碗粥剩了大半碗，油花倒是一点都不剩了。

二狗又拿来油碗：“再来点吧。”

徐茂才摇头：“不用了，吃不下。”他抱着最后的希望问：“咱们中午总该吃好点了吧？”

听了这话，二狗显得很茫然：“啥？中午？中午还吃饭吗？”

旁边的士兵看不下去了：“我在当兵之前就是农民，那时候每天就吃两顿；在张道北老爷手下当了兵，每天还是吃两顿。直到杜公来了，我才知道原来一天可以吃三顿。现在要和你们同吃同住，所以每天又变成了两顿。”

二狗指着粥碗问：“你真的不吃了？”徐茂才勉强看了一眼，最终还是摇摇头。

见此情形，二狗把徐茂才剩下的粥倒进自己的碗里，呼噜呼噜地吃干净了。

士兵说：“既然吃完了，那就开始干活吧。”

徐茂才经不住催促，只得起身走出屋外，其他屋里的学子们也都被赶了出来。

二狗跑到徐茂才身边说：“这位先生，你们要去干活的话最好把鞋子脱了，要不然都糟蹋了。”

众学子这才注意到：原来所有的村民没有一个穿鞋的。

徐茂才犹豫了一下，还是把鞋脱了，露出了光洁的胖脚。

所有三十四名学子，只有两个人脱了鞋，除了徐茂才，另一个叫李群治。

杜书贤给学子们派发开荒用的锹、镐、锨、锄头等。所有人各自领了一件工具，士兵们就带着大家去了农田。

杜书贤给学子们介绍这个村子的情况：“这个村子总共有不到五十户人家，耕地不足二百亩。每家人都要节衣缩食才能勉强度日。对他们来说，煮饭的时候多加一碗白米，滴两滴油花，这就算是过年了。”

一路走到田地，徐茂才实在受不了了，又把鞋穿了回去。