杜书贤和常玉春二人在烤肉店里被一群人“包围”，有意无意地传递了府台大人郑赛方的种种光辉形象。

对这种手法，杜书贤和常玉春都感觉有些幼稚。

二人飞快地吃完了烤肉走出饭馆，拐进了旁边的一个小胡同。

趁着无人注意的时候，纵轻功垫步拧腰，轻轻松松地飞上了屋顶。

地面上有三个人匆匆忙忙地跟了进来，四下张望，却哪里还有人影？

杜书贤对常玉春说：“看来我们是被人盯上了，刚才的话都是故意说给我们听的，这位郑赛方的手段还真是不一般呢。”

常玉春试着问：“有表象就必然有内情，我们去找一找？”

杜书贤点头：“当然要去找找，我倒要看看这郑赛方是个什么成色。只怕城内已经遍布眼线，我们无论到哪都只能看到一群人演戏。”

常玉春说：“既然如此，那我们不妨下乡去看看。自古常言道‘皇权不下乡’，也许只有乡下才能看到真实的一幕。”

打定了主意，二人于是避过了众人的视线，悄没声地出了城门。

黄州府的土地并不富饶，到了冬天更是只剩下了零星几株光秃秃的树干。

一路向西南行进，前面不远就能看到一座村庄。

常玉春手搭凉棚向前看：“咦？前面好像有热闹，一群人聚在村口，不知道在干什么。”

杜书贤闻言有些紧张：“该不会是在打架吧？”

无怪杜书贤紧张，他这一世是在农村长大的，知道村民们打架有多凶悍。

对于相对贫困的农村来说，很多在城里人看起来微不足道的小事都可以引发争斗。

无论像是土地边界的划分、水资源分配的占比，甚至哪怕是一片柴火地的归属，这些都足够在两个村子之间引发一场大规模械斗。

而两个村子一旦结怨，那就是世世代代的仇敌，动手时的狠辣是城市里的人难以想象的。

相比之下，石头村算是幸运的，最近的村子也在十里开外，很少有打架的机会。

杜书贤只是在八岁那年有幸旁观了一次械斗，这个场面至今令他印象深刻。

杜老六受邀带着儿子去帮助隔壁的王家屯“站脚助威”，双方各自拿出了扁担、锄头、镰刀等物攻击对方。

只有见过这种械斗，你才会理解为什么会有“重男轻女”这样的思想。

幸好杜老六性格比较懦弱，只是拿着扁担站在后面观望，并没有参与进去。

最终王家屯获胜，以三死八伤的代价抢到了两村中间的三亩地皮外加一口甜水井。

兴高采烈的村民们很大度地邀请了杜老六一起庆功，杜书贤也是在这一天吃到了这一世人生的第一顿酒席。

至于另一边的损失，根本没有人关心。

常玉春看得清楚：“没事，不是械斗。诶？怎么像是单方面的受欺负呢？”

杜书贤立刻说：“走，过去看看。”

二人都是轻功卓绝，很快就来到了村口，看着村头的牌坊写着：“范西村”。

村头聚拢了两拨人，一群人手持钢刀耀武扬威，而一位衣着朴素的老者正带着村民苦苦哀告：“我们范西村穷，交不起那么多保护费，请各位英雄少收一点吧。”

对方显然不吃这一套：“老东西我告诉你，你们范西村就算是卖儿卖女，也得给我凑出来每年五十两银子，这是你们应该交税的本分。否则我先刨了你们的祖坟，再把你们村里的活人都埋进去！”

通过双方谈话可知：老者是范西村的村长，而这群拿钢刀的人大概是附近的强盗。

那强盗头子的话越说越过分，杜书贤径直走上去站在村长身后，用手扶住村长的后腰：“不用怕，这事我管了。”