卞娘皱了皱眉，有些不大得见这个油嘴滑舌的大夫，凑到沈安雁跟前附耳道：“姐儿，这个大夫医术看着不像是精湛的样子。”

大夫耳朵动了动，脸上的笑意微敛，作喟道：“这医者虽说是令人敬仰的身份，可到底是银货两讫的商人，病人是客，既是如此，何必摆那等架子给顾客看？”

这番话倒别有新意，让沈安雁不禁看了一眼大夫，长相虽是普通，可手却漂亮，指腹虽起着厚茧子，但其它白皙细腻，骨节修长。

她笑了一笑，从怀里掏出一小牛皮纸包裹的粉末，“大夫说得极是，我今个儿来不为看病，也不为抓药，只求大夫替我看一看这物，是否蹊跷。”

大夫面上复笑起来，作揖方欲言，眼睛却盯着沈安雁手上之物，略有迟疑，“这是.......香灰？”

沈安雁点点头，“我家老人甚爱礼佛，所以一向烧香拜佛，这种东西用得惯常，不过近来这香烛不是寻常进货人家，而是另外挑了一家我从未闻过之所，且如此之后我家老人对于礼佛甚至可用痴迷来说，终日闭户不出。再则，这香用后，老太太精神矍铄，我听闻那香烛东家说，是可以调养身子的良物，但近来我家老人身子却又不大好了，睡得不甚安稳，也总是精神不济。“

大夫试探地问：“这位小姐家里的老人年岁多大？”

“七旬。”

“七旬。”大夫沉吟，“小姐，是否想过或许是老太太年事已高，所以才有的这些毛病？”

这话叫沈安雁脸色冷冽下来，嘴角轻抿出几字，“若我真如此觉得，又何必站在此处？”

大夫便不敢说，只是伸手询问：“可否给我近看一下这香灰。”

沈安雁伸出手，莹白如玉的手指上是贝壳一般的丹蔻，在天光下灼灼其华。

大夫不由好奇，小心翼翼地觑她，幕篱微微而动，翕开一道口子，露出修长瓷白的脖颈，象牙雕琢般的锁骨，隐约可见那柔和的下颌，然后到此为止，再看便是非礼也。

大夫赶忙垂下视线，捏起一小撮粉末在指腹揉搓，灰白柔软的渣滓在挤压下黏在手上形成灰色的痕迹，和平素所见并未不同，只是那零星的红是.......

大夫皱了皱眉，不由凑近鼻尖去闻。

沈安雁一心注意着此，见大夫神色凝重，心跳如鼓，只问：“大夫.....可是有蹊跷？”

大夫摇了摇头，“这东西焚过，是以，我不甚确认到底是何物。”

所以必得是拿到香烛........

沈安雁惘惘的，不过倏尔，她突然问：“若是我将那香烛拿过来，大夫可能一试它的蹊跷？”

大夫点了点头，“大概是可以的。”

沈安雁心松落下来，只道稍等，便携着卞娘而出。

虽已立秋几日，但白天的热浪还是逼人，沈安雁带着幕篱里，有一种身处蒸笼的境地，她不由得抻出锦帕揩了揩。

卞娘得见只道：“这天要凉下来还得有些时候，过了八月十五才好，现在这个时节只怕会更热，毕竟秋老虎咬人狠得厉害。”

沈安雁听她说着时候，心里有些烦闷，“现下先处理了祖母的事再说，祖母如今病灶已经显现，不能再拖了。”

说罢，她叹了一声，“只得等老太太那边香用完，再进香时我匀一点了，不过如今府内上下的管事对我皆有怨言怕不好吩咐，只能看苦了你们多盯着点。”