顾廷晓到慈安堂，与太夫人大夫人行了礼，跟顾廷仪打了招呼，最后才对锦瑟点了下头。

太夫人问顾廷晓，皇帝为什么突然叫他回京述职，顾廷晓犹豫的瞥了一眼锦瑟，并未直接开口。

太夫人心思玲珑，立刻便明白了顾廷晓的顾虑，便开口问道：“皇帝要在西南建虎踞州的事情，你父亲可与你说了？”

顾廷晓瞳孔微震：“祖母何时得知此事？”

“西南求和的时候，皇帝就有此想法了。”太夫人若有所指的朝锦瑟的方向瞥了一眼，“锦儿让暗卫给你父亲传的信。”

顾廷晓这才明白，原来锦瑟在顾家已经有了如此重要的位置，便是此等机要密事，都有锦瑟的参与。原本他一直以为，是皇帝给顾锡儒传的秘密口谕，没想到居然是锦瑟告诉顾锡儒的，幸亏之前在皇帝面前，自己并未提及。

“原来如此。”顾廷晓顿了顿，“皇帝有意将我调去湖州领兵。”

众人恍然，怪不得突然叫了顾廷晓回来。

皇帝想在西南建立虎踞州，由顾锡儒镇守，然而博州和西南距离的很近，为防万一，一般朝廷会把父子俩调开。将顾廷晓从博州调职去湖州，就是皇帝在为建立虎踞州做准备。

不过建立虎踞州还只是个想法，西南虽说派了使臣来求和，赔款逃不掉他们心里有数，割地这种事能不能谈成，还是个未知数。开疆拓土不是那么容易的，除非像西凉那样，直接灭了皇室，否则从别人碗里抢肉，向来需要费很大功夫。

如果真的要建立虎踞州，皇帝必然会把顾廷晓调走，不过在此之前，为求稳妥，永州和博州的军队，不能随意调动。

“大哥，在你看来，此次和谈会谈多久？”顾廷仪虽然也护送了石勾长老一段路，到底不及顾廷晓与他相处的时间多。毕竟人在船上，上天无路入地无门，想见随时都能见到。

顾廷晓皱了下眉头：“不好说，那石勾长老十分精明，蛊神教敢派他一人来和谈，必是有几分把握的。”

和谈没个结果，顾廷晓调不调职就没法定。

“此次和谈的人选是？”顾廷仪刚回京，还不清楚。

“新任礼部尚书为主，另有吏部、兵部、工部和户部长史共同参与。”顾廷晓答道。

大夫人忽然插了句：“廷君在工部，升了五品侍郎，他可参与了？”

顾廷晓又皱眉：“廷君才入仕多久。”

言外之意，这么大的事情，根本没顾廷君说话的份儿。

“那他总能打听到点消息吧。”大夫人撇了下嘴。

“这等廷君回来，母亲自去问他便是。”顾廷晓直言。

大夫人脸色不好看，顾廷晓从小就是这般性子，直来直去，答话的时候要么惜字如金，要么话说出来直挺挺的能戳死个人，大夫人向来不喜欢。

“到底和谈还是礼部尚书为主，姚家与我们往来少。”顾廷仪出言打了个圆场，“和谈不是小事，众人想必都是口风严谨，廷君想打听估计也打听不到什么。”

“那此次大哥回京能待多久，可以等团哥儿满月吗？”锦瑟故意岔开了话题，“我听说，之前凡是将领回京述职，都可以在京城待满三个月再走。只是大哥任期未满……”