齐国一向自恃有十二之险，成为中国战争棋盘上的重要一隅。齐王亦曾经与秦王一起并称东西二帝。

但那已经是过去的荣光了。齐国的直系王室已经被项羽屠戮得差不多了。但还有那么一位，此时正率领三百门客奔往齐国的重镇—莒。

历史上谈起莒这个名字，便离不开燕伐齐一战，燕近乎灭了整个齐国，独有莒坚守不降，一直到齐复国。所以莒对于齐人来说有着不同的意义。

韩信当初在彭城令麾下齐军回国，便驻扎在莒。只是韩信后来转封楚地。

刘邦为了限制韩信势力，在刘信的建议下，下达诏书：凡有说齐语者皆归齐地。

但齐军兵力庞大，齐国政务繁杂，刘邦又出于限制刘信的目的，并不敢让刘信赴齐，只是派遣了使者向停留在莒县的齐将宣读了政策，遣散大部分齐军，却让齐将赴洛阳听封。

虽然诏书中多有安抚，但在齐军主将看来，皇帝这样的行为，显然并不看重齐地。若真去了洛阳，他们不是汉王嫡系，功劳自是谈不上，爵不能至列侯。这样的待遇要比韩信当初许诺他们的差远了。

他们想归楚。可如今并不是春秋战国时代。韩信为避免引起刘邦的猜忌，自不可能堂而皇之地接纳他们。毕竟他们已经是刘邦指定索要的人了。若韩信接纳他们，等于公然与刘邦对抗。这对于需要时间来重新培植势力的韩信来说大大不利。

最终田横进入到齐将们的视野中。田横是齐王室，在齐地亦有不小的名声。韩信灭齐时，田横逃离到了海岛上，过了一段“海贼王”的日子。

得知齐人邀请自己回家称王，吃够了海鲜的田横便带着麾下三百名门客乘船回到了齐地。

田横一行人进入莒县城中，受到齐军将士的热烈拥戴，许多不明所以的齐民百姓也深受鼓舞，在这些人看来，他们齐国终于又有了自己的王了。

田横却明白，时代变了。自己这个齐王能否做得长久，还要看刘邦叔侄的意思。好在虽然汉使在齐地受到了苛待，齐将并未杀死刘邦派遣的汉使，只是将他们尽数软禁起来。

田横让人将他们放出来。但也许是天气寒冷，也许是身娇体弱，有一位汉使却是死在了齐军看押的监牢之中。田横颇感无奈，但事已至此，却也只能这样。田横赠予汉使马车，并写上对刘邦称臣的奏章，连同挑选的一批宝物，一并让汉使带给刘邦。

汉使回归，将田横的奏章连同礼物一同奉给刘邦。骤然丢失了齐国，众将愤怒，群臣震惊。刘邦此时的行营已经距离洛阳不远了，这也意味着距离齐国太远了，贸然采取军事行动所要付出的代价不可谓不大。

特别是现在这个时候，将士有归家之意，百姓有安居之心，便是刘邦也是准备回到洛阳的宫殿之中，好好享受一番。

但若接受了田横的称臣，必将导致汉家的威严扫地。同时，齐地是汉控制天下重要的一环。失去了齐地，以关中作为基本盘的汉，对于山东诸侯国的控制力将大幅度削弱。这也是刘信叔侄当初无论如何都一定要拿下齐地的原因。

接受田横称臣也好，不接受也好，其实都有一套可操作的办法，如今更考虑的是掌权者的取舍。