进厂的最后期限到了，爹实在想不出别的法子，就带着四姐去了大姐家。

大姐和周大牛，好象早有这种感觉，他们在四姐和爹进门的时候，就预感到爹并没有想到办法，是要来向他们求援了。

大姐倒是显得很平静，她甚至有一种暗暗的同情在向爹传递，倒是那个周大牛，似是算准了这一天，他既胸有成竹又高高在上的姿态，虽然表现得不很明显，却还是让爹看出来了。

爹在这种情况下，不用说摆谱儿，就连强硬的态度都不敢拿出来，他只能一脸悲情地看着周大牛说，“大牛！我这情况，不说恐怕你也想得到，亲戚朋友我都跑遍了，最后还是没弄到几个钱。这个担子，只能甩到你肩上了。”

周大牛也不含糊，他当着四姐的面对爹说，“四妹的报名费，就算是我送给他的贺礼！这三千元，就当是借，啥时候能还了，就还给我，我如果有特别的急事，就提前吱一声，不是万不得已，我是不会催这个钱的，你们看情况处理就行。”

周大牛说着，就从屋里弄出一个大纸包。那个大纸包，差不多有小面盆那么大。周大牛打开那个大纸包，里面就露出一扎一扎的票子，而且基本上都是十元一张的。

不要说四姐，就是爹，也是头一次见到这么多的钱。

周大牛摊开那堆钱，说是要数一数，过个目。

爹赶紧说，“不用数了！费事！你就把它包好，然后还是请你，亲自帮我送到厂里，交给厂里，并带着姣姣去报个名儿，把事办妥了，也算是你这个当姐夫的，为她做了件大好事，积了个大德。我只能给你一句承诺，这个钱，我们陈家迟早会还上的！而且会尽量提前还的！如果你真有什么急事儿，就提前个半年吱一声儿，我们这边赶快想办法。”

“行行行！”周大牛赶紧点头，此事也不算是定下了。

虽然是客气话，走个过场，也算是一个承诺，一个程序的完成。

第二天上午，爹让周大牛亲自送四姐进厂，他找的路回到了陈家。

周大牛擦亮了那辆永久牌自行车，把那包纸包得扎实的钱，放在一个背袋里，叫四姐背着。然后，让四姐先上了自行车的后坐，他再骑上那辆自行车，寻路往县城里跑去。

坐在后架上的四姐，背着那包钱，还不敢甩在身后，而是挂在颈上，抱在胸前。大小几百张钱，虽然实际上并没有多重，但四姐却感觉到重于泰山。

周大牛带着四姐，一边飞快地奔跑，一边跟四姐说着些不着边际的话儿，偶尔还要开个让四姐不知道如何回答的玩笑。四姐的心思全不在说话上，她除了深深理解爹的一片苦心之外，就是想知道厂里究竟怎样一个情况。

来到棉织厂，四姐就看到那些穿着白衣的女纺织工在车间里工作的身影。想到自己即将成为这些人中的一个，想到明天就可以穿上那些洁白的新衣，忙碌在车间里，四姐就开始激动起来。四姐越是激动，越是捂紧了那个钱包，好象那个钱包不是钱包，而是她的命包。

下车以后，四姐跟随着周大牛，来到一个办公室。

办公室很大，但那里也站满了不少人，排着队在交钱登记，办理一切相关手续。

周大牛很机灵，他找了一个空档，钻进了一个熟人的队伍中，插在了别人的前面。

一切手续办妥之后，周大牛就让四姐将那笔钱交了过去。

四姐看着那人一扎一扎地数着钱，并看着那些钱从纸包里转移到那人的抽屉里，但四姐却丝毫没有一种轻松感，相反只是觉得换了一个债主，而且这个债主还是陌生的，没有任何亲戚关系的，是单位，是厂家。