上京之前，温婉认的字已经不少，又能背出三百千来，她觉得跟村里大字不识的妇人们比起来，自己已经算是体面的了，等上了京城一趟，她才发现原来自己啥都不是。

京城里比她认字多，比她聪明，比她会说会写的人一抓一大把，像她这种，只能沦为底层，干啥都得抬起脑袋仰望别人。

那段时间温婉大为受挫，白天相公去国子监读书，她就把自个儿关在书房里，一遍一遍地逼着自己练字帖。

就算不能吟诗作赋，字总要认全，一来是想提高自身修养，二来，为了不给相公丢脸。

相公在国子监成绩好，认识他的人很多，自己作为相公的妻子，早晚有一天要暴露于人前。

不会说话已经大打折扣了，要连字都认不全，到时候谁能保证那些人不会笑话相公娶了个一无是处的女人？

越想，温婉越意识到女人认字的重要性。

尤其是像她们这种嫁给读书人的，就更有必要了。

杨氏完全没想到才一会儿的工夫，温婉已经从科考的问题担忧到她身上来了，她只是瞧着温婉发呆的时间有点久，不由得伸手在她眼前晃了晃。

温婉回过神，冲杨氏笑了笑。

杨氏心想小表嫂陪着自己坐了这么会儿，怕是又困了，没敢再继续打扰她，吃完饭便回了自己房间。

——

今年的乡试跟以往一样，苏家人准备插手。

南省贡院的考生名单，苏家人手里有一份，光熹帝手里也有一份。

光熹帝就知道苏家人贼心不死，所以今年的主考官，全是他一个一个精挑细选出来的，完全避开了苏家介入的可能。

然而避开主考官，却避不开苏家女儿众多。

人家已经盘算好要为那几个还没出阁的姑娘榜下捉婿了。

……

楚风按照去年的院考成绩，把拔尖儿那几位考生的背景调查出来。

当提到宁州郝运的时候，楚风的说话声顿了一顿。

光熹帝问他，“怎么了？”

楚风说：“皇上看过两篇文章大概就知道微臣想说什么了。”

话完，他把郝运院考和诗文大赛上写的文章呈到光熹帝跟前。

光熹帝垂眼一瞧，面上表情莫测，许久之后，低笑一声，“有点儿意思。”

楚风试探着问：“皇上觉得，这文章是谁写的？”

“反正不会是宋巍。”光熹帝眼光毒辣，“写这文章的人，仿了别人的形，却仿不出神来。原因在于，他们俩就不是一路人，见微知着，行文之间能大致看出一个人的心态和品行。宋巍的文章，在于‘稳’，一字一句都是经过深思熟虑推敲出来的，而这位，即便仿得再像，也难掩他内心的急功近利，踩着别人上位的心思太过明显。”

楚风不言语，默默等着光熹帝的下一步指示。

御书房内静默良久，光熹帝缓缓道：“还是老规矩，把宋巍的名次往后压，至于这位，朝前挪一下，不要一次性挪得太高让苏家人察觉到不对劲。”

是宝都需要深藏，科考名次能代表什么？哪怕殿试拿了状元，不也照样要入翰林三年一等苦熬资历？

本事大不大，并不是一份小小的考卷就能拍板定性的，能入他的眼，那本身就代表着一种资格。

从窗外挪回目光，光熹帝吩咐，“下去办吧！”

——

九天三场。

全部考完的时候，杨氏非要拉着温婉去接人。

温婉原本没想去，打算留在客栈里把热水准备好，相公一回来就可以沐浴了。

无奈抵不过杨氏的热情，愣是被拉到了龙门外。

宋巍和谢正俩人的身量都有些偏高，长相又出众，哪怕人群熙攘，温婉还是一眼认出来。

比起其他学子，宋巍面上少了精彩纷呈的各类情绪，和入考场前没什么两样，压根看不出来到底考得好不好。

谢正大概也受到了宋巍的感染，比入场前淡定了许多。

杨氏见着人，也顾不上温婉还在旁边了，直接上前去，笑盈盈地望着男人，“相公，考得怎么样？”

谢正唇角抿了抿，没说话。

温婉没上前，一直站在原地，等男人靠近了，问他累不累？

宋巍莞尔，“本来挺累，见到你就精神了。”