到达地方，景年戴上帷帽，由欧延扶着下车。

“阿延，今晚就在这儿歇息了？”

杨曦承从马上下来，走到他们间问道。

这一路上，杨曦承一直都是与萧痕一起在前面领路的。欧延本念及他年长，特意为他备了马车，他却直言骑马惯了，怎么都不愿坐。

欧延虽然也是骑马居多，但因为景年的缘故，还是会偶尔在马车中陪上她一会儿。

此时闻言默默点头，自然道：“是啊杨叔，天已黑了，今天便先不出城了。”

“小姑娘感觉如何？这才三天，省都还未出，接下来还有得跑的。”

杨曦承看了眼景年，隔着帷帽看不清她的面容，捋了把胡须笑道。

“谢杨叔关心，这一路行得慢，感觉还行，挺适应的。”

景年也笑。

欧延早交代她面对杨曦承不必太过拘谨，与他一起唤他杨叔便好，景年起初只觉开不了口，这几日因为见面频繁，慢慢也习惯了。

“旅途劳顿，先上去休息吧，让人将饭菜送到各自房里就好。”

说着，欧延先步入了驿馆，立刻便有店小二笑着上前接待。

景年进门前下意识回头环顾了眼外面的街巷，方才的乞讨者早不见了踪影，那种拥挤而沉寂的诡异感却仿佛依旧在背。

“姑娘？……”

阿喜在一旁候着，见她迟迟不进去，小声唤了句。

景年这才回神，没再拖延，默默走进驿馆。

******

深夜。

欧延看了眼床上安睡的景年，轻轻掀被起身，推开门走了出去。

驿馆内一片寂静，空荡的走廊上有一身影默默候着。

欧延出来，看了对方一眼，二人默契地都没说话，一起走到顶层的一扇窗口，身子一闪，施展轻功飞上了房顶。

月光照耀下的岐均城一片沉寂，鳞次栉比的房屋一眼能望到头，地域范围并不大，却是省边界内最后一座成规模的城池了。

“庄主，查清楚了。”

来人是萧痕，夜色下，他的影子被投射在房顶的瓦片上，拉出极长的一条。

欧延站定未动，微风拂过，肩上披散的发随之飘动。

“属下遣人亲自问了那队伍中的人，据说是一个名叫‘莲圣教’的教派在向乞者与难民施舍救济粮，才因此吸引了大批人员汇聚前往。”

晚上刚进城时，他在马车外看得清清楚楚，那个出现在棠钰庄纵火犯肩上的莲花图腾——与那些乞讨之人手中所举的旗面一模一样。

巧合到完全匪夷所思的地步。

……

“莲圣教？”

欧延轻声重复了一遍这三个字。

“对，那黑色莲花，便是这个教派的图腾。”

萧痕面色凝重，“问来的消息提到，莲圣教是最近才在北部各处兴起的教派，专以乞者、难民、无家可归的穷苦人为教徒，给予他们施舍，并以此吸引他们入教，说是教派的圣母对天下贫苦之人心存怜悯，特意下凡施舍超度，带领他们重生，过上好日子。”