暗夜里，北风凛冽，野兽潜藏。

一场暴风雪即将到来。

漆黑的营帐内，张澜侧卧听了会儿风声，拿脚轻轻地踢了踢王忠。

王忠连忙以肘撑地起身，悄悄挪了过去，低声问：“动手吗？”

张澜轻轻地应了一声。

王忠会意，轻轻地拿脚踩了几下地面。

不多时，在呼啸的朔风的遮掩下，营帐内被俘的大齐将士，悄悄挪到了一起。

两两一组，一侧躺一端坐。

绳子打的是死结，他们手里又没有任何尖锐的器具，唯一解绳的方法，就只剩下了用牙齿啃咬了。

浸过水的绳子十分结实，又粗又硬又韧，想要咬断并不是一件容易的事情。

好在暴雪将至，呼啸的朔风足以将一切啃噬的声音淹没。

帐外看守的高昌士兵，在寒风中瑟瑟发抖，眼神却如鹰隼一般锐利，四处巡视着，手持长矛，随时准备投入战斗。

铅云浓重，北风呼啸，空气中暴风雪的气息越来越浓烈。

终于，在侧躺的一组将士将牙根咬酸、嘴唇磨出血之后，端坐的将士们反缚在后的手腕上的绳索，终于被咬断，散落在地。

双手自由的将士们甩了甩被缚了几天酸痛无力的手腕，立刻低下身去，嘴手并用，飞快地替侧躺的将士们解开反缚双腕的绳索。

很快，双脚的绳索也被各自解去。

重获自由的将士们来不及欢喜庆贺，迅速用军中特有的训练方法，在呼啸的夜风的遮掩下，努力恢复手脚的灵便。

好在克里木要拿他们做人质，以威胁英国公撤退，所以倒不曾克扣了他们的伙食。众人又早就打定了主意伺机出逃，所以每顿饭都吃得干干净净，攒足了力气。

否则，真要是连饿他们几天，别说是逃出去，只怕他们连咬断绳子的力气都没有了。

待手脚自如了些，张澜命军中斥候，到营帐口偷偷观察外面的情况。

外面漆黑一片，伸手不见五指，唯有主帐及其附近透着几点灯光，光影在营帐上摇曳不定，看得人心头发慌。

怕被看守的人察觉，斥候扫视一周，立刻缩回营帐，寻到张澜，低声禀报了。

张澜闻言沉思片刻，果断低声吩咐道：“只怕敌人打算趁风雪夜袭嘉峪关，大家赶紧将绳子都重新缚上，记得留活扣！”

王忠犹自不敢相信，低声道：“外头风声越来越紧，只怕暴风雪很快就要到来。顶风冒雪夜袭攻城，可不是一件容易的事情。”

张澜低声回道：“或许克里木也猜到咱们会这么想，所以故意要选在今夜奇袭，以攻其不备呢？”

王忠一怔，不免有些踌躇，问道：“那小将军如何得知克里木打算今夜攻城？”

“因为主帐以及周围的营帐一直亮着灯。”张澜低声道，暗夜里双目锐利如剑，“如果克里木不打算攻城，那么主帐和副帐的灯火不会亮得这么齐整，而营地内也不会灭了各处篝火。”

主帐和副帐内亮有灯火，是克里木和副将们要部署夜袭计划；而营地内灭了篝火，则是因为大军随时准备拔营出发。

解释罢，张澜听着外面越来越紧的风声，催促道：“快快行事，以免耽搁！”

王忠不敢再犹疑，慌忙随众行事。

心里却想，若是克里木打算奇袭攻城，肯定要将他们也带上，以防万一攻城不下，好推出去威胁英国公。到时候，张澜肯定会被第一个推出去的。

张澜临时改变潜逃计划，选择留守，是打算在敌军丛中给克里木突然一击，以策应驻守嘉峪关的将士们吗？

这可是以命相搏啊！

没想到张澜小小年纪的，却能这般将生死置之度外！

王忠等人大受鼓舞，抱定必死的决心，以身当敌！

……

京城今夜却是分外晴朗。

深蓝的天幕上，一轮明月高悬，皎洁的月光从空中遍洒下来，落在花木上，如成千上万的星子熠熠闪烁。

祁钰披上外袍，伫立窗前，遥望西北，目光沉沉如夜。

英国公能打退气焰嚣张的克里木吗？

……