张澜点点头，笑回道：“父亲和二哥许久未曾回京，正该借由述职之机，与母亲和嫂嫂们团聚；三哥则要带领剩余的御林军回京，禀复陛下。

“只有我一个人无所事事，那不如便留在这嘉峪关，戍守巡防，严防克里木趁着父亲和兄长们不在，借机生事。”

如果回了京城，他就要和三哥一起面对皇帝——那个抢走他“未婚妻”，他却无可奈何、只能顺从接受的人……

英国公看了张澜半晌，叹息一声，道：“既是如此，那就随你吧！”

他看得分明，张澜哪里是要留下来为国守关，分明是不知回京后该如何面对不翼而飞、且再也寻不回来的亲事，借口在此逃避呢！

否则，嘉峪关那么多镇守多年的老将，难道还比不上他一个年仅十五岁的毛头小子吗？

“孩儿送父亲与兄长们。”张澜抱拳笑道。

英国公点点头。

父子四人跨上战马，一路往京城方向行去。

至界碑旁，张澜勒马停住，道：“送君千里终须一别，父亲、两位兄长，咱们就此别过。愿父亲和兄长们此去一路平安、顺利抵达京城。还请代为转达我对母亲、嫂嫂和阿姐的新春祝愿。”

英国公点头应下。

张潮叮嘱道：“你身体尚未痊愈，务要用心调养，不可逞强。若是克里木真的不知死活前来叩关，自有军中老将率兵将他赶回去！”

张澜笑应道：“我记住了，二哥！”

张潮点点头，满腔担忧只化作一声叹息，别开脸去。

他是武将，会打仗，却不知道该怎么安慰人。

张池策马近前，拍了拍张澜的肩膀，安慰激励道：“你放心，等回到京城，让母亲再给你说门更好的亲事！”

私心里，他是替张澜怨恨黄家言而无信，怨恨黄宜安攀龙附凤去宫里做皇后的。

“池哥儿！”英国公瞪了张池一眼，截断他的话。

他虽然心疼儿子，但也猜得到黄家定然不是那等背信弃义、另攀高枝儿的人家，否则妻子那么聪敏精明的人，怎么会选了黄家女做儿媳呢？

这其中，只怕是有什么误会。

只是信中不好谈及，等回到京城，见了妻子，一切就都明白了。

张池见英国公训斥，只得怏怏不乐地抿紧了嘴。

空空麻木的心因为张池的话，蓦地钝钝地疼了一下，张澜勉强维持住笑容，冲张池道：“好！那三哥记得替我向母亲说一说！”

玩笑的语气下，是掩饰不住的心痛与忧伤。

英国公见状，暗叹一声，道：“好了，时候不早了，我们这就出发了。”

张澜收起嬉闹的神色，抱拳道：“父亲，两位兄长，保重！”

张潮等人亦抱拳回道：“保重！”

别罢，英国公等人策马远去。

张澜看着渐行渐远的一行人，脸上的笑容终于垮了下来，拉着缰绳的手一下握得死紧，手上骨节突出泛白。

他当然不能回京！

否则一定会忍不住去看她的！

那会给她、给黄家，也给英国公府带来灭顶之灾！

还是再等等吧，等她进了宫，隔着巍峨的宫墙，两个人再也没有了见面的可能，他就能放任自己回京了……