这是前事。

且说李太后听说祁钰和黄宜安来给她请安，便暂且按下询问冯永亭近日如此殷勤异常的原由，笑呵呵地接见了二人。

黄宜安还带了自己做的小酥饼等李太后爱吃的点心，一面亲手奉上李太后面前，一面笑道：“今日这点心可不寻常，母后且尝一尝有什么不同？”

李太后乐呵呵地笑道：“还跟哀家卖关子，哀家倒要尝一尝，你这点心里究竟有什么玄机！”

说罢，拿帕子包了一块小酥饼，放到唇边轻轻咬了一口。

入口皮儿酥脆鲜香，内里馅料甜而不腻，细细一品，与之前的小酥饼口味略有差异。

李太后细细咂摸了片刻，不解道：“今儿这馅料有些不同，这新添的一味似乎十分熟悉，却又一时想不起来，让哀家好好地想一想，这究竟是什么味道……”

一旁的冯永亭见了，仔细地嗅着空气中漂浮的小酥饼的香气，努力地回想，突然福至心灵，惊呼道：‘似乎是潜邸时太后娘娘窗下的那蓬墨菊的甘苦之味！’

李太后用心一品，果然如此，顿时双眼一亮，赞道：“果真如此！甘中带苦、苦中微甘，正是那蓬墨菊的味道！”

先帝未曾登基时，她不过是裕王府的一名小小的侍妾，直到生了祁钰，才母凭子贵晋了位份，当时还是裕王的先帝为了奖赏她，特地送了她一盆品相极佳的墨菊。

那是她恩宠和身份的象征，所以她命庆嬷嬷将墨菊移到窗下，每日悉心照料。不过一年，那墨菊便由一盆发作一蓬，蔓延了整个窗下，郁郁葱葱、生机勃勃。

每逢花期，她要剪下花朵，洗净晾干，用来制作菊花茶饮，一来提醒自己恩宠来之不易，二来也送给先帝以表深谢之情。数年下来，李太后对那蓬墨菊的味道十分熟悉。

后来先帝仓促登基，没几年又意外离世，她忙着给自己和儿女们谋前程，哪里还有精力和心思去打理那蓬墨菊，便由着它在裕王府自生自灭了。

再后来，便渐渐地把它给忘了……

没有想到，今日她竟还能尝到这墨菊的甘苦之味！

李太后念及往事，不生唏嘘感慨。

冯永亭见状，正要同李太后一起忆苦思甜，却被黄宜安抢了先。

“这都是陛下的孝心。”黄宜安笑道，“得知墨菊正近花期，陛下便日日派人去裕王府查看。昨日听闻第一朵墨菊花开了，陛下便亲自去摘取了最顶端、最柔嫩的花朵下来，洗净晾干，拌入馅料，就是想让母后尝一尝旧时最爱的味道！”

李太后闻言，心中十分感动，连忙向祁钰笑道：“陛下有心了，哀家很高兴！”

说话间，明亮的双目微微泛起了一层潮意。