回到乾清宫，朱祁镇发现太后已经在等他。

“母后。”朱祁镇不禁吃了一惊。

“皇上穿成这个样子，是打哪儿来啊？”太后扫了朱祁镇一眼。

“儿臣今日无事，出宫去走了走，也算是微服出巡，体察民情。”朱祁镇说得有些心虚。

“体察民情？不是皇上可有何收获吗？”太后饶有兴味地问。

这一下，朱祁镇当真是为难了，因为他这一路急着去又急着回来，哪里当真去看了什么民风民情？

“不过是一些寻常情景，倒也没有什么特别的收获。”即便如此，朱祁镇也只能硬着头皮信口扯谎。

“皇上路上可是遇到了办白事的？”太后点了点头，然后若无其事地开口，像是随口一问。

“未曾。”朱祁镇心里不由得咯噔了一下，他来不及多想，直接就下意识地否认了，“母后怎么会这样问？”

太后只是笑着看了看朱祁镇：“皇上今日想必是累坏了，哀家就先回仁寿宫去了，唐女官做了燕窝，皇上记得用。”

“是，多谢母后。”朱祁镇想着太后今日来此，想来只是来送燕窝，整个人便放松了下来，趁着太后不注意，朱祁镇偷偷松了一口气。

“皇上，靴子上沾了泥土，记得换。”太后临走时，不动声色地留下了这么一句话。

朱祁镇这才注意到，自己因为到了城郊去，所以靴子上满是泥土，灰蒙蒙的一片。他登时心里紧张了一下。