薛国观把准皇上的脉，认为毛文龙所奏之事，与朝廷重臣们关心的宁远、山海关安危，完全是风马牛不相及之事，不要老拿斩了几十名夷丁这种小事来汇报：”犹且曰先机而获八会寨之捷、挠挫其西南之锋者耶？以职论之总之，毛文龙者，驻师海外以牵制奴酋为职者也。果能牵制，使奴不敢西来，即不屑屑然于零星擒斩呈解，功自昭着于天下。倘不能牵制，使奴无所顾忌而西纵，日擒斩、日解捷，何益于封疆之大事哉！
伏乞皇上责成文龙，当兹奴氛孔炽、耽耽西视之时，专于牵制上着精神，务图制奴之至计，则其功莫大焉者矣。以后有所获，不系头目渠魁，告献未可轻举。……”
薛国观的奏章果然很对天启皇帝的胃口，天启皇帝用这本说的是来肯定，同时天启皇帝进一步指出毛文龙在宁远之战未起到牵制作用，并警告毛文龙不得杀良冒功，不准拿些夷丁之辈来献俘，要献就献渠魁：“献俘前已有旨，非真正渠魁不得轻渎，今着登莱巡抚审实处治，不得滥杀无辜。至奴犯宁远已经三月，毛文龙竟不知觉，何云牵制？据所住须弥岛去奴寨二千里余，去宁远亦如之，远不相救。毛文龙当自己审处奏报，以图结局，勿徒以献俘塞责，该部知道。”
平辽总兵官毛文龙报称：“参将易承惠等至咸宁营，杀贼林茂春等。至海州城下，攻城各有斩获，共活擒真夷一十五名，夷级一十八颗；挐获奸细马承林等，系李永芳儿女亲家。又查在阵炮死官马四十五匹，阵亡官兵李朴等三百一十四名，着伤官兵五十六名，并接回乡难民汪仲举等五千三十余名.....”
此时王之臣已接替高第任辽东经略，阎鸣泰则接替了王之臣的蓟辽总督之位，他新官上任的“三把火”就烧向了毛文龙，质疑毛文龙是在虚报战果：“……至于毛文龙塘报一事，尤为可异。据其所称，攻掠海州者正月二十二日也，此正奴酋攻围宁远之日。海州去三岔河仅六十里，既云火炮连天、喊声动地，何奴中寂无一闻，而按兵逍遥若无事而回，独不畏其掣也？”
阎鸣泰以近诵圣旨，行令兵部酌量住扎要害之地为由，提出让毛文龙移镇的方案：“臣数夜踌躇，莫如令文龙统舟师、屯水寨于盖州套。夫盖州一区，万山环抱，大海四旋，固全辽之心腹，而东西之枢轴也。国初，马云、叶旺歼虏成功，即在盖套之连云岛。今文龙所虑者饷也，至此则饷易运；所乏者器械也，至此则器械易给矣。所难安插者辽人也，至此则山东之矿利可专，而军兴且有所资矣。所难者在海面风涛，照应不及，至此则矜带相连，呼吸互应，而音信已通矣。
阎鸣泰更以洪武年间马云、叶旺的成功镇守辽东的事例来增强说服力：”北以连云一岛为门户，而南以兔儿、长生诸岛为家室，种种方便，尚难枚举。故与其虚挠背后，何如直刺胁窝？与其僻处殊方，何如俨居城内？文龙曷不计及此，而他是求也？或曰文龙倘离东江，恐朝鲜一折而入于奴。不知王京千里，非易到之地；忠贞屡代，非肯贰之人。而我水陆大兵交集于此，为极要害之地。宜速移兵住扎于此，以图策应之便者也。伏乞敕下该部，再加酌议，即移檄毛文龙，令其相机进止，章下兵部。“
胡子睿知道薛国观、阎鸣泰出于古人的局限性，看不起游击战，殊不知，对付人数少而精锐的建虏，让他们不停地出动、围剿，在运动战中消耗他们的力量、战争资源、潜力，以大明的资源优势进行碾压，才是最有效的办法。
就在毛文龙被袁崇焕、阎鸣泰等人逼得”焦头烂额“的时侯，辽东的局势又发生了深刻而又剧烈的变化，努尔哈赤自宁远受伤晕迷后，一直到回沈阳后，才逐渐清醒了过来；然而宁远的失败有如一根刺扎在他心里;努尔哈赤平日里一向以天眷者自居，可是这一次被红夷大炮打中受伤，却粉碎了他的神话;努尔哈赤不反省自身，反倒触怒于别人。
努尔哈赤一边以丰厚的物质诱惑蒙古诸部落，与其一齐与大明作战；一边又对不服自己的歹安儿等人赶尽杀绝:“喀尔喀部落诸贝勒，俱与我和好，势告天地曰称若征明，则合谋征之，与之和，则共约而和矣。倘满洲惑于明之七言厚贿，不与喀尔喀商议而与明和好，则殃及满洲；若喀尔喀不与满洲商议而与明和好，则殃及喀尔喀等语。“
努尔哈赤知道宁远防守坚固、不容易攻下，便迁怒于喀尔喀部落:“喀尔喀负盟约，不但不征明，反贪明之厚贿，听信其巧言，助明擒我之人，献首于明，屡行侵扰，夺我性畜。然我皆一笑置之不问;去岁我发兵宁远，因遇霜冻，不取而还。喀尔喀以为我军尽被杀，专意助明，移营逼我。将我遣往科尔沁使臣，于半路截杀之，夺其所赍之物。因喀尔喀屡构怨于我，遂兴师征讨喀尔喀。“
天启六年四月，建酋努尔哈赤发兵袭击炒花，遇炒花于善养木，杀其侄囊路台吉；努尔哈赤复围昂奴寨，杀昂奴，掳其妻子;又分兵掠炒花子歹安儿，与之交战，杀其部众五十人，擒二人，夺马五十骑;建虏又攻歹安儿部，围之。歹安儿与妻俱走，部众尽被杀。炒花渡黄河北以避建酋，其部众避难未归者二千，尽投大明，辽东经略王之臣皆数安插之，袁崇焕反对此举，继熊廷弼与王化贞、孙承宗与王在晋之后，袁崇焕与王之臣也成为冤家。
关外虎兔诸部闻讯，报与虎墩兔汗，欲兴兵报仇；虎墩兔汗乃是蒙古察哈尔部大汗，他是成吉思汗的嫡系子孙，在他即位初期，一直以复兴蒙古霸业为心愿，他曾与炒花部一起联合进攻明朝，当时人叹曰：“虎墩兔憨为虏中名王，尤称桀骜”。