鸳鸯赌气道：“老太太在一日，我一日不离，若是老太太归西去了，他横竖还有三年的孝呢，难道才死了娘就先收小老婆不成？！退一万步说，他就真这般罔顾人伦，我大不了绞了头发做姑子去，再不然，横竖还有一死！”

听她说的刚烈决绝，平儿袭人对视了一眼，都不知这事儿到底该如何收场。

半晌，平儿忽然幽幽一叹：“其实头两年来旺婶儿就相中你了，还打算央二奶奶帮着说合呢，可惜还没等开口，他就先得了爵位官身，这事儿也就不了了之了——若当初这事儿能成，你如今早就是正经官太太了。”

鸳鸯闻言愣怔了片刻，方摇头道：“是我命里无福。”

“咦？”

袭人从中听出了故事，不由诧异道：“先前说琏二爷和宝二爷你都不答应，却怎么说到焦大爷你就改了口风？这倒真是奇了，凭他再怎么，难道还能越过琏二爷和宝二爷不成？”

鸳鸯自知失言，原本想要敷衍过去，可耐不住袭人纠缠，最后只好破罐子破摔道：“若论出身、相貌，自是没得比，可他原是与咱们一样的奴才，如今却能在老太太面前谈笑风生，比一般的世交子弟还受尊重，这其中所付出的努力和辛苦，只怕比你们主子强出百倍不止！”

说着，她又想起了上午的情景：“尤其到这份上，他还能不忘根本，同咱们这些人将心比心……”

袭人听到这里，忍不住做出牙酸的表情，咋舌道：“瞧你这说的，快把焦大爷夸到天上去了！真要论起来，他屋里那些个丫鬟，又有那个没被收用的？若依我说，他只怕和大老爷也差不到哪去！”

鸳鸯正要反驳，旁边平儿先不依了，板起脸来道：“这话就不对了，大老爷那是牛不喝水强按头，焦大爷屋里的可都是上赶着的——晴雯那浪蹄子更是因为赌气，就趁着主子酒醉自己爬上了床！错非是来旺婶宽容，焦大爷又肯回护她，换了谁家能容得下这样的？”

鸳鸯也道：“焦大爷虽也贪婪女色，可对身边人却不是大老爷、琏二爷能比的！要依着我说，宝玉虽待你们也好，却未必有焦大爷照管的周全！”

见她两个众口一词，袭人纵然心里不服，却也只好服软讨饶。

恰这会儿的功夫，鸳鸯的嫂子找了来，说是有天大的喜事，其实不过是借着这小姑子攀高枝儿罢了。

鸳鸯不客气的点破了她的心思，她又拿平儿和袭人的身份说事儿，结果再次被三人冷嘲热讽的顶了回去。

她嫂子自觉没趣，只好去向大太太回禀。

邢氏没了主意，只好又回禀给了贾赦。

贾赦先将她劈头盖脸好一通骂，然后又命人找了鸳鸯的哥哥金文祥去，关上门直谋划到后半夜方歇。

而因为自家嫂子的嘴脸，鸳鸯也是气的一夜没睡。

第二天一早，金文祥就来请示贾母，说要接妹妹回家去逛逛。

贾母允了，命鸳鸯出去，鸳鸯本不想去，可在老太太面前又不好声张，只得勉强跟着哥哥回到了家中。

…………

返回头再说王熙凤，因从平儿口中确认了鸳鸯的心意，更觉得这事儿沾染不得，于是早上抓紧时间处置完家务，便寻了个由头躲到了老太太屋里。

说来这由头也是现成的。

昨儿蒋玉菡那事儿瞧见的人不少，自然免不了有在王熙凤面前卖嘴的。

凤姐儿便拿了这事儿，在老太太面前绘声绘色的说了。

老太太听完后怕的不行，捻着玛瑙手串道：“阿弥陀佛！也亏的有顺哥儿在，不然要闹出什么来，可如何是好？”

打从焦顺成了史家的准女婿，又给史家寻了条光明正大的财路，这老太太对焦顺是越看越顺眼。

如今又听说他立了大功，便道：“昨儿就说要设宴请他，偏你们出去闹了这一遭，回来又多说乏了——不如今儿我单设一桌请他，也算是酬谢酬谢？”

说着，便扬声呼喊：“鸳鸯、鸳鸯！”

旁边丫鬟忙提醒道：“老太太，鸳鸯姐姐一早就被他哥哥接回去了。”

“哦，我又给忘了。”

贾母恍然的一拍头，转而吩咐王熙凤道：“凤丫头，那这事儿我就交托给你了——到时候记得让琏儿过来陪酒，以前是主仆，往后可就得当亲戚处了。”

说着，又忍不住叹气：“鸳鸯不在，这屋里真是一个中用的都没有！”

王熙凤正要赖在她这里，免得再让邢氏缠上，自然是满口答应了，一面铺派酒宴、一面给焦顺下帖子。

这端午焦顺本只有一天假，但前几天张罗着毕业典礼的事儿，一直也没空休息，昨儿好容易放假，又被拉去跑前忙后的，故此干脆又补了一日休沐。

日上三竿，他抚弄着玉钏身上的情趣亵衣，正要乘兴再来个返肠小段儿，结果就得了贾母的帖子。

无奈只得洗漱更衣，抖擞精神前去应酬。

到了贾母院里，恰与鸳鸯打了个照面，焦顺以为她是迎出来的，倒也并未太过在意，只是照例笑着招呼了一声。

鸳鸯却有些神情恍惚，愣怔了好一会儿才想起要还礼。

焦顺察觉出异样，却也不好细问究竟，随手从袖筒里摸出个木制魔方，冲鸳鸯笑道：“昨儿瞧龙舟赛时我特意准备了些彩头，这还有剩的，姑娘若不嫌弃就拿去解闷。”

说着，又演示了一下玩儿法。

鸳鸯再次愣怔了好一会儿，才郑重其事的接过了那魔方，冲焦顺道了个万福：“多承焦大爷记挂了。”

“不值什么，不值什么。”

焦顺故作大度的摆摆手，这才跟着她进到了屋里。

且不提在老太太跟前如何。

却说贾赦在家接到金文祥的消息，说是鸳鸯已经答应去跟老太太说了，登时喜的眉开眼笑，一面督促邢氏准备好洞房花烛，一面又吩咐金文祥去打探消息，只等鸳鸯和老太太说了，便立刻拿轿子抬了来。

只是左等右等，也不见那边儿传回消息，他渐渐不耐烦起来，便又命人去催促金文祥夫妇，还特意交代一切从简，赶紧把人弄来才是最重要的。