打从探视过贾兰之后，史湘云心下就有些不安，一夜辗转反侧，第二天天不亮就找到了宝钗屋里，拉着对镜贴花黄的宝姐姐道：“宝姐姐，你说这事儿会不会有什么闪失？”

她虽没有点明是什么事儿，但宝钗却知道必是在担心焦顺的计划。

当下笑着打趣道：“妹妹昨儿不还信心满满的吗，硬是逼着我做什么魑魅魍魉，如今怎么就慌起神儿来了？”

“哎呀，好姐姐，人家是真的担心，才来问你的嘛~！”

史湘云不依的抱着宝钗的胳膊一通撒娇，直拱的宝姐姐钗斜襟乱连忙讨饶。

宝钗重新整理好衣装，正要同湘云认真探讨一下，却发现这妮子两眼直勾勾的盯着自己前襟。

宝钗不自在的虚掩住胸口，嗔怪道：“你又做什么妖？”

却见史湘云噗嗤一笑，捂着嘴道：“怪道总有人拿姐姐比杨妃，再这么下去只怕都要赶上姨妈她老人家了。”

“呸！”

薛宝钗羞恼的侧转过身，横臂遮拦在胸前，怒道：“你到底是来做什么的？再这样我可不理你了。”

“我错了、我错了还不成吗！”

史湘云果断再次讨饶，嬉皮笑脸的哄了好几句，两姐妹这才重新提起正事儿来。

只听湘云苦恼道：“我原本应下此事，一是想帮焦大哥的忙，二来也是贪图好玩儿，可昨天听了兰哥儿的事情，我这心里就七上八下的——都说是君子动口不动手，可那些学生对上无辜受牵连的兰哥儿，尚且不惜拳脚相向，若对上焦大哥这正主儿……”

“况且这事儿牵连之广，也远超我们所能预料的，万一出了什么差池，可如何是好？”

“这你大可放心。”

宝钗忙宽慰道：“焦大哥既主动挑起此事，多半就已经准备好了进退之策，断不会将自己置身险地。”

这虽是她的心里话，但却也不无保留。

在宝钗看来，似这样火中取栗的事情，便再怎么计划周全只怕也难以杜绝变数——而这也正应了她当初对焦顺的评价，才干心计都是不缺的，但行事却多少有些冒失犯险。

不过这些话说出来，也只会徒增湘云的烦恼，并无半点功用。

因见湘云仍是眉头紧皱，她又笑着打趣道：“再说了，兰哥儿和焦大哥怎么比？真要让焦大哥遇见这样的场面，只怕就该轮到那几个书生抱头鼠窜了。”

史湘云脑海中浮现出焦顺越发魁梧雄壮的身子，心下的忐忑总算是减轻了不少，又和宝钗说了会儿闲话，这才回屋洗漱用饭。

而送走了湘云之后，宝钗简单喝了半碗粥，七八颗鹌鹑清裹牛肉羹，便动身去了清堂茅舍。

她昨儿告诉薛姨妈要打探究竟，如今得了消息自然是要回禀的——不过碍于已经立下了誓言，却也不好把话点的太透。

于是等见了薛姨妈，只能含糊其辞的道：“我已经查明了，可却答应了别人不好明说——总之此事远比姨丈想的要复杂，便有什么旁的缘故，最好也先忍耐忍耐，左右最迟等到年后焦家自己就会搬走，何苦在这当口节外生枝？”

“唉~”

薛姨妈欲言又止，最后也只能叹道：“谁说不是呢，我再跟你姨妈商量商量吧。”

因担心女儿追问内中缘由，她又忙从匣子里取出封信来递了过去：“你二婶差人送了信来，说是过了七月半就要送你妹妹进京，我估摸着这会儿那兄妹两个都已经动身了。”

“怎么来的这么急？”

宝钗诧异道：“不是说在家过完中秋才动身么？”

“还不是梅家催得紧？”

薛姨妈无奈道：“说是老太太眼见精气神不济，希望你妹妹能尽快动身，一应俗礼也都尽量简便着来。”

“这不成冲喜了？！”

宝钗不禁有些恼了，坐到炕桌对面，用力摇着团扇道：“常言道‘名不正、则言不顺’，如今他家不顾礼数一味的催逼，二婶婶对其百依百顺的，又怎知日后梅家不会得寸进尺？”

“唉~”

薛姨妈又叹了口气，理了理宽松襟摆，苦笑道：“你二婶婶和我一样，都是没主见的妇人，如今薛家又……再加上这是你二叔生前定下的婚事，她自然只敢萧规曹随，生怕梅家悔婚。”

宝钗默默拆开那信封观瞧，见里面的内容和母亲说的并无二致，只多了托请自家帮忙采买，短时间内不易筹集的部分彩礼。

宝钗放下那封信，无奈道：“这提前一个多月，老宅那边儿赶不及工期倒还罢了，老太太的寿辰眼见就到了，咱们这时候怎好突然抽身？”

“我也正为这事儿发愁呢。”

薛姨妈犹豫的提议道：“要不先让他们兄妹住进老宅，咱们等给老太太过完生日，然后再过去汇合？”

“不妥。”

宝钗摇头：“若只是薛蝌和宝琴，早一日晚一日的倒也没什么，可梅家既催的这么急，到时候肯定是要登门造访的，届时家里连个长辈都没有，岂不更显得他兄妹二人窘迫困顿？”

“那……”

薛姨妈心烦的拨开襟摆，为难道：“那咱们该如何是好？”

宝钗不自觉的扫了一眼，发现彼此之间还是存在着难以逾越的鸿沟，看来除非是等日后自己生儿育……

呸~

她暗啐了一口，扫清心中的杂念，正色道：“依女儿看来，还是跟姨妈和老太太明说了吧。”

“也只能如此了。”

薛姨妈说着，双章合十道：“希望老太太开恩，能放咱们提前搬回老宅。”

主意虽是宝钗出的，但她却觉得事情多半不会这么顺利。

这时薛姨妈把信重新封装起来，起身换了便服道：“我把这信给你姨妈过目一下，待会儿说不定还要去老太太哪儿，你是跟我一起，还是……”

宝钗忙道：“我还有些事情要跟云妹妹、三妹妹她们商量，妈妈自便就是了。”

薛姨妈便自顾自拿着信去了王夫人屋里。

不过见到王夫人之后，她却没急着说自家的私事，而是将宝钗的话复述了一遍，然后叹道：“宝丫头毕竟不知道这其中的隐情，姐夫若真是个听劝的，也不会闹到如今这步田地了。”