;因精神萎靡不振，焦顺差点就忘了佳人有约。

也亏得香菱找过来提醒，这才没误了正事儿。

遂让银蝶帮着寻了个僻静处，又命香菱悄悄引了迎春来会。

贾迎春因左等右等，也不见焦顺有什么动静，正忐忑不已坐立难安，忽然得了司棋耳语，说是香菱过来引路，登时喜的什么似的。

也亏得林黛玉在一旁帮着遮掩，不然险些就在众姐妹面前露了行迹。

不过等到寻了借口脱身，跟着香菱寻到一处僻静小院门前，贾迎春却又有些情怯起来——虽是早已许了终身，但这回一见，事情就再无转圜的余地了，故此这临门一脚之际，她难免又生出些患得患失的想法。

“都到这里了，还有什么好犹豫的？”

身旁司棋看的不耐，率先推开了那院门，探头向里张望了一番，回头催促道：“焦……焦大爷就在里面候着呢，姑娘赶紧进来吧，别再被谁给瞧见了！”

说着，自顾自的跨过了门槛。

迎春这才想起，说是二人私会，司棋却是要在旁边保驾护航的。

她心下登时松了口气，遂与香菱鱼贯而入。

见迎春自外面进来，焦顺忙把目光从司棋身上移开——许久不见，这小蹄子愈发的丰腴了——将灼灼的望向了迎春，同时脚下紧往前欺了两步，嘴里道：“二小姐可算是来了！”

迎春感受到他‘由里而外’的热切，下意识退后半步慌张的垂下了臻首，只觉得心肝在肚子里扑通乱跳，恍似要从嗓子眼里蹦出来一般。

这时迎春忽觉身前一暗，却是司棋横身拦在了中间，冷言冷语的道：“焦大爷请自重，莫吓到我们姑娘。”

起初被她挡在身前，迎春先是松了口气，继而却就有些遗憾起来。

等听到司棋那隐有挑衅意味的言语，她却又被吓了一跳，忙在后面扯了扯司棋的衣角，示意司棋不可对焦大爷如此无理。

司棋却仍是恶狠狠的瞪着焦顺。

方才贾迎春没有察觉，但她可是把焦顺那番神情变化瞧的清清楚楚，所以越发肯定这厮并非真心喜欢二姑娘，而是贪图贾迎春豪门贵女的出身背景。

有心想要当面拆穿，可话到了嘴边，却又含含糊糊的黏在嗓子眼里吐不出来。

这半年来，贾迎春将焦顺当做了未来归宿，司棋又何尝不是想着顺理成章的陪嫁过去？

一旦闹僵了，姑娘若要调头倒还来得及，自己却如何……

“咳”

这时焦顺干咳了一声，摆出正人君子的架势，肃然道：“却不知二姑娘让人传话说要见我，究竟是有何要事相商？”

哼

这遭瘟的到底是当了官儿，假正经起来，竟与二老爷有几分相似。

司棋心中冷笑，脚下却是不由自主的横挪了两步，让出了身后的迎春。

迎春冷不丁又和焦顺对了个正脸，当下忙又垂低了头，捏着帕子期期艾艾的，许久也说不出句整话。

司棋见状，正要越俎代庖。

焦顺却抢先道：“可是不好当着旁人的面说？那烦请二小姐与焦某一起移步廊下如何？”

说着，抬手做了个请的姿势。

迎春迟疑片刻，便垂着头、盯着脚尖，一步步的挪到了堂屋廊下。

焦顺紧随其后，暗中又仔细端详迎春。

当初虽在帐篷里惊鸿一瞥，瞧的比现在还一览无遗，但那时毕竟不好死盯着细瞧。

如今缀在身侧，直见她论姿色与香菱仿佛，身段却比开发后的香菱更胜一筹，尤其是心尖处鼓囊囊的，明是羞的含胸而行，依旧是横岭侧峰。

也不知是头一次与‘陌生’男子独处，还是隐隐觉察到了焦顺的目光，到了廊下时，迎春的脸上的沱红都已经满眼到耳根了，臻首也深深埋在胸前，直似要戳破什么一般。

瞧她这架势，显然不可能主动开口。

焦顺便把方才的问话又重复了一遍，然后柔声道：“正所谓一人计短二人计长，妹妹若是遇到了什么难处，在我面前也无需避讳，只要咱们心往一处使，就绝没有迈不过去的坎儿。”

原本因焦顺生的豪横，迎春心底不无畏惧之意，此时听他柔声劝解，不由诧异的抬起了头，迎上那充满关切的目光，这从未受过什么关爱的小姑娘，一时心都也要化了。

于是忍不住脱口道：“如果太太想让焦大哥娶的是邢家表妹，焦大哥准备、准备……”

说到半截，她却又怯场了。

焦顺闻言一愣，随即探问道：“妹妹何出此言，莫非是大太太和你说了些什么？”

转念一想，又觉着不对。

当初邢氏就差把迎春剥了‘皮’送给自己了，这要是再玩儿什么狸猫换太子，岂不是把自己当成傻子耍了？

不过再一想，贾赦可不就是把那孙绍祖当成了傻子？

错非是府里老太太等人还要脸，请托了王子腾出面平事儿，说不得拖上两三个月，孙绍祖还真就只能‘发配’云贵了。

正暗生警惕，又听迎春期期艾艾的道：“太太倒不曾说什么，只是、只是她前些日子特意派人去南边儿接表妹来京，又嘱咐我早些帮表妹准备好住处……”

原来也只是推断而已。

焦顺心下了然，但却并未就此放松警惕，而是暗暗把这事儿记在了心里。

同时他又对迎春郑重道：“如此说来，妹妹是担心太太会做出李代桃僵的事情来？这你大可放心，我焦顺在此对天发誓，此生绝不会娶邢……邢氏女为妻，有违此誓天诛地灭！”

一时嘴快，差点把邢岫烟的本名说出来，好在焦顺当初读书时不认得那个‘岫【XIU】’字，故此才及时改了口。

迎春听到这话，下意识就想伸手捂住焦顺的嘴，不过手举到一半又忙缩了回去，红着脸激动到：“我、我也对天发誓、发誓……”

连道了两声‘发誓’之后，她却僵在了那里，盖因实在不知该用什么誓言回应。

发誓绝不辜负焦顺？

父母之命媒妁之言，又岂容她自己做主？

好在焦顺并未在意她临阵退缩，笑着道：“妹妹前几日送来的饭菜，我都一一仔细品尝了，味道自然极好的，却只恨不能亲见妹妹素手调羹的样子。”

见他善解人意的岔开了话题，迎春略略松了口气，说起这些琐事来，也渐渐能够对答如流。

到后来，竟就被焦顺用话术引导着，倒了许多苦水出来。

错非是司棋上前提醒，都不知时光飞逝。

分别时更是恋恋不舍。

等一步三回头的到了院外，她就忍不住对司棋道：“果然是闻名不如见面，焦大哥与我平日所想，竟是大不一样。”