年迈的方丈已经率领寺中的一干弟子在等着，黄色的袈裟与白色的胡须被秋风微微吹起，古道仙风。

眼看皇帝亲自搀扶着太后一步步走上来，太后的气色明显不好，脸色有些苍白，老方丈往下走，迎了几节台阶，双手合十恭恭敬敬地道：“老衲恭迎皇上，恭迎太后。”

太后对老方丈很敬重，双手合十还礼，虚弱道：“方丈大师无须多礼。”

楚晋峥也还了一礼，“方丈有礼了。”

老方丈做了个“请”的手势，随行在太后与楚晋峥旁边，边走边汇报祭祀大典的准备情况。与往年相比，细节步骤等各方面都没什么不同，唯一的不同是护国寺底下的密室中多了个被囚的恶魔。

太后有心想亲口问问那恶魔的情况，但四周都是人，人多眼杂不便开口。

寺内——

侍卫们把守得更严，比之皇宫有过之而无不及。

曲宁在整个队伍中属于中间位置，终于到达寺庙大门口时，已经一身的汗，若没有宫女的搀扶险些瘫软，但根本没时间休息，紧跟前方那些妃嫔们走进寺中。

待所有人员到齐，文武百官也队列好，曲宁和嫔妃们一样接过寺中弟子送上的三炷香。

据说，华辰国的每一位皇帝去世，除了葬入华辰国的皇陵外，还会在这座护国寺中立一块长生牌，由寺中的得道高僧常年念经供奉。

待钟声响，跪拜的声音传来，嫔妃们跪下叩拜，各个诚心诚意，心中无不期盼“华辰帝的宠爱与尽早诞下皇子”。