在心姐的催促下，老秦勉为其难地接下电话。刚说了一个“喂”，电话另一边就炸开了锅，老刘几乎是咆哮式的陡然喊出了“小胖跑了！”四个字后，就仿佛燃尽了的窜天猴，“咻”的一声落在了地上，之后就只有老刘不住的叹息声……

发现小胖说谎是他刚走不久的事情。越想越不对劲的老刘凭着昨天前一天小胖为了证明自己特意亮给他看的微信朋友圈的记忆，查询到了其表姐的微信号——因为被改成了某国外明星的名字加生日很好找——添加后，与表姐说明了情况，得出了与小胖信誓旦旦截然相反的事实：借口回家探病逃避自卑的本心。

心姐和老秦听完了全部，也陷入了和老刘同样的低迷。还以为能安心离开，没想到最担心的问题还是没能解决——就是新来的这个小胖子性格中根深蒂固的自卑与怯懦，已经到了影响人正常生活的地步，可以说是一种心理疾病了。从小胖刚一登场，老秦就从他畏缩的动作和躲闪的目光看出端倪，起初还由于一些误会懒得搭理想要置身事外任凭他自生自灭。后来通过接触的深入与频繁，渐渐发掘出了这个孩子身上的闪光点，尽管缺点依然明显的像愚公门口的王屋、太行，但其浑金璞玉般的天真与善良依然如滴水穿石，慢慢俘获了老秦、心姐和小城其他人的心，让人情不自禁想要好好呵护帮助他，实际上大家也是这么做的——可惜，就在他们以为大功告成，集所有人之力终于替小胖寻觅到了对双方来说都是十分合适的对象，希望他们能好好相处交往下去，彻底摆脱掉其不经人事的幼稚与胆小，迈上人生中关键一步的时候，出乎所有人的意料，一切又都打回原形——小胖还是那个扶不起的“怂货”，窝囊的胆小鬼——更绝望的是事情发生在千里之外，根本没办法着手补救……

老秦和心姐被迫放弃了，刚才一直闹腾不想洗澡的小黑也受到气氛感染一般，跳到心姐怀里，乖巧地窝在膝头，枉然的咪咪叫着，徒然温存垂头丧气的两人。实在不知道该用什么心情面对的老秦和心姐一直没有联系过身在家中的小胖，只是在和老刘通话后问候了一下小胖的父母。这份挫败与无力感，始终萦绕在两人身边，即便是巴特尔的归来也没能冲淡。直到两天后小胖主动打来电话，老秦才忍不住开口询问——没有提及小城的变动和自己要提早离开的事情，只是想知道小胖究竟怎么想的。希望他能比刚来时有所成长。可惜事与愿违。也许他真的有所成长，在工作和学习方面比以前强了许多，然而在最关键的性格上，还是那么自卑、那么固执——“如小心所说，和我一样的固执”老秦心想，“可惜坚持的东西是扭曲的、错误的，导致一切都错上加错，变成了狰狞可怖的心之怪兽——膨胀到这个地步，已经不是任何人能帮上忙的了。起码我是不行，只能靠他自己醒悟，或者永远活在恐惧的阴影之中，慢慢被吞噬殆尽，变成没有心的行尸走肉……”

接下来的最后几天里，为了转换心情，也为了最后和大家多相处一会，除了越来越频繁的会议和上级审查，每天都是从早到晚与大家聚在一起，不谈伤心事，只聊欢乐情。是指望这样能摆脱心中的伤痛——不只是小胖、还有联系不到的王大爷和穿着皱巴巴的西装和当初相反喝得越多话越密不顾劝说安慰对家里单位里种种烦心事抱怨个没完的巴特尔……究竟是为什么呢？这一年来小城变化这么多——以后估计更大——变得越来越没有人气，越来越没有曾经的温度，逐渐与外界同化，变得浮躁、冷漠。都怪小胖！对，就是从他来了之后，小城才变得越来越不堪的！难得“破戒”喝多了的老秦发起了牢骚。因为没办法怪罪这个世界或时代或其他同类型过于庞大复杂不容易计算又无力埋怨的东西，只好将满腔怒火发向了最粗暴直接也最容易发泄怒火的导火索小胖身上，一如替以撒抵挡喜怒无常的上帝之威的公羊——唯一的区别就是小胖并不无辜，也不值得同情。相比之下，倒是每每作为祭品的牛羊，更加可怜一些……

“没事的，”聚会之后，心姐温柔地轻抚颓唐坐于长椅上的老秦沉重的肩头，轻声安慰，“你不是还没完全放弃他吗？”——不然也不会在最后联系的时候那么关心小胖，甚至没告知他小城即将发生的巨变，就为了让他能有足够的时间抚平心中尽管不承认但仍存在的撕裂的伤口。

“我这样，真的对吗？”喝多了的老秦紧紧抱住心姐，将疲惫的表情埋藏在心姐温暖的怀抱中，第一次明确表现出对自己的怀疑，“我们就这么抛弃小胖走了，他自己真的可以吗？”

心姐扶起老秦，目光坚定地望着世界上最爱的人，看见他英俊沧桑的脸上罕见的失落与犹疑的神情，心姐感到一阵痛心。垂眼沉思了一秒钟，回想起两个人一同面对过的无数苦难，重新唤醒女性特有的勇敢与韧性。深吸一口气，眼神再度恢复神采，露出了当年不顾众人——包括老秦——劝阻执意乘坐十余个小时的硬座孤身赶赴小城与老秦团聚时绽放出的宠溺又坚强的微笑，柔声道：“没关系的，小胖还年轻，一切都来得及，还需要些时间的历练才能真正成长起来。我相信他——更相信信任他的你。”话音刚落，心姐在老秦没反应过来之前，将柔软温润的红唇强硬地吻在了老秦的额头。

“为什么老亲这儿？”酒醒了一般的老秦费力睁开浑浊的眼球，注视着心姐，抬手轻轻触碰两下还温热的额头，大张着嘴不解地问道。

“没办法，谁让你喝完酒满嘴臭味！”心姐娇嗔道，说完还扭捏地背过身去，满眼柔情的偷偷瞧着老秦。

“我现在就去刷牙！”最后一个字还飘在半空中，人已经连蹦带跳地窜进了水房——空气中弥漫着粉红色的酸臭气息……