2020年11月15日，距离游戏公测虽然只过去了短短半个多月时间，期间死亡人数便已经多达1000余人。

除了战斗之外，几乎每天都在关注着黑铁宫前，那座巨大金属碑上面的划线人名数量的变化。

为此，诺亚方舟甚至还专门委托了阿尔戈私人团队里的一名成员，负责将每天金属碑上新增的死亡人数的消息传递给他。

从迷宫区回来的路上，他便把这个惊人的数字，说给了一旁的桐人和徐然听。

“这也是没办法的事吧，路人！”桐人挠挠后脑勺，忍不住劝慰道。

“说实话，我到现在也还有一种不真实的感觉。HP变成零、构成身体的多边形消灭，这种事情对我们拥有玩家身份的人来说实在是太过平常、也太过熟悉了，也就是无限接近一般游戏里GAMEOVER的感觉。所以，除了亲身去体验之外，大概没有别的更简单的办法能让我们真正了解SAO里面的死亡意义！”

“缺乏必要的真实感，应该也是让玩家快速减少的确定因素之一吧。”

这时，沉默的徐然倏忽开口了，“桐人，你真是这样觉得的吗？之前的那一幕你应该注意到了才对，那么就不要再选择自欺欺人了。”

“是吗？”先将闷在胸口的气大口地呼出来，再紧紧闭上双眼。或许是短暂休整留下来的后遗症，桐人只觉得自己的太阳穴深处始终有种沉重的刺痛感。

用力地摇了几次头，在摆脱了刺痛的感觉后，他才再度睁开了眼睛，“或许真的是这样吧！但这其实也没什么不好的。源于对死亡的恐惧，我始终把这个世界当做是虚拟的存在，将打怪升级作为自身强大下去的力量源泉；然后有一天，你突然告诉我这个游戏世界是真实的，不止是我们，还有那些怪物。。。”

“我想。。。我无法接受。”桐人朝徐然笑了笑，满脸的颓然。

这个只能用一条命通关的游戏已经够荒唐了。然而，没有血条的限制，怪物被砍掉了脑袋便是真的死了，血腥屏蔽无效，以及传闻中似乎并非空穴来风的关于城镇NPC智能化的消息等等，一切的一切都仿佛告诉他——

这个游戏正在变得越来越真实！

。。。

靠近迷宫区的城镇，同样也位于第一层堪称面积最大的练级点——青木森林的边缘地带。

而实际上，也只有拥有能在青木森林独自一人过夜的实力的玩家，才能说是初步具备了组队进入第一层迷宫区的资格。

这么看来，茅场晶彦的设计之初，的确是严格遵照了一般RPG网游的设定套路，并没有刻意提高游戏的难度。

距离日落还有一段时间，阳光以斜角射进来，将森林里那些枝叶茂盛的树木染得火红一片，仿佛要燃烧起来一般。

一层淡淡的雾气，像水一般流动在交错的树干之间，在夕阳光线的反射下，闪烁着瑰丽的色彩。

倦鸟归林，已经吵闹了整个白天的它们这时也学会了卧旗息鼓，叫声零零碎碎的，这就更让树叶随风摇曳的“沙沙”音，显得特别清晰。

回去的路程走了差不多大半。

鉴于桐人之前一场措不及防的“自爆”，不仅让他本人当场陷入了自闭状态，而且连带着由徐然组建的这个临时小队的氛围，也在一瞬间变得压抑了不少。

气氛跌落到了谷底，这本该是一件令人心情沮丧的事情。