年幼的李平静的看着船长说：

“好的，先生，我可以不要报酬。”

几年后，成人的一九零零成了弗吉尼亚号乐队的钢琴师，虽然他从未下过船，但是却能在钢琴上幻想世间的一切，在一次暴风雨中，他巧遇了正在晕船的马克，两个人十分投缘。从此，马克成了他一生的知己。

马克十分欣赏他的音乐才华，但也同时对他固执的不肯下船登上陆地感到困惑。他希望一九零零能向世人展示自己的才华，得到世人的承认，名利双收，过上好的生活。

但对一九零零而言，世人向往的生活对他而言太过遥远，无法理解，也因此根本不具备诱惑力。

毕竟在船上，他有吃有喝，有地方睡觉，有钢琴弹，还有人听他的音乐，这已经让他很知足。

虽然他不拿一分钱的报酬，让乐队的其他成员觉得他就是船长的奴隶

之后，人们对李一九零零的音乐才华的广为传颂，爵士乐的始祖JellyRollMorton自认自己的才华无人能及，因而向李一九零零发起挑战。最终李一九零零获胜，这次比赛更加让1900名声大噪，唱片出版商希望为他录制唱片，并保证他会名利双收，但被他拒绝了，他觉得那样做会影响他内心的平静。

安于生活和音乐带给他的快乐远比名利双收要多的多。直到他遇到一个朴素而迷人的女孩。

那一天他正在弹钢琴，女孩顺着窗子向里看，和他四目相对，尽管女孩仅仅是在用窗户的反射照镜子，他却立刻爱上了她。随兴而发弹奏了一曲柔情似水的曲子。

这个迷人的女孩是手风琴匠的女儿，手风琴匠曾与李一九零零在船舱内交心畅谈过。他来到了美国，开了一家鱼店，开始了全新的生活。

爱情让李一九零零改变了他的想法，他同意录制唱片了，出版商很高兴，接他下船去录制唱片，这还是他第一次下船，他第一次看到了米国的花花世界。

而这个时候，华夏还是落后挨打的大清王朝。

由于华夏的落后挨打，华夏人在米国十分受歧视，但李一九零零却受到了出版商的厚待，等唱片录制完成，出版商把唱片放给李一九零零听，李一九零零对唱片很满意，但他没有把唱片给出版商，因为他不允许别人把他的音乐从他身边带走。

他录制唱片就是想把唱片送给那位素不相识的迷人女孩，但却没能如愿以偿，女孩拒绝了他的礼物，因为他只是个一无所有，社会地位低下，脑子还不太灵光的穷小子，他的才华并不能当饭吃。

李一九零零无法掩饰自己的哀伤，他失望地毁了唱片把碎片扔在垃圾桶里。于是他与一生中唯一的一次爱情失之交臂。

在女孩下船之后，马克和李一九零零谁都没有再次提起那个女孩，李一九零零依旧弹着钢琴，依旧固执的拒绝录制唱片赚钱，但他的心里却一直牵挂着女孩。

后来在马克不停的劝说和对爱情生活的憧憬让他古井不波的心波动起来，

于是，他终于在十二年后的某个春天决定下船，登上陌生的陆地。那天所有的船员都和他挥手告别，并给他众筹了一笔路费，他穿着马克送给他的大衣，缓慢的走下船梯，但当他走到船梯的一半时，他茫然的看着偌大的纽约市，凝视了一阵，他突然摘掉头上的礼帽并将之抛了出去，礼帽掉在了船与大陆之间的海面上。

然后对大陆似乎有些畏惧的李一九零零转过头，在众人惊讶的目光中返回到了船上。他对马克说，我再也不下船了。