“说……我那没见过面的堂嫂吧？”之前几人就猜测糖糖包被里的银子是堂嫂把家里地卖了得来的，今日蕴老九闹这一出更证实了他们的猜测。

“是个不幸的女子！”秋寒屿一句话做了总结。

“嗯，不过如果她能豁的出去，和离了也不至于送命。”蕴尉还是对堂嫂了解自己的性命这事儿有点接受不能。

“糖糖必不能活！”秋寒屿的意思是，如果兰花与蕴荣和离，她只能自己离开蕴家，那么被留在蕴家的糖糖必不会被善待，又没有娘亲回护，夭折是迟早的。

“你说大伯家的人怎么能这么心狠呢？好歹是骨肉血亲啊！”蕴尉感叹。这几日他跟糖糖越相处越喜欢，又乖又好玩，他的亲爹亲爷奶怎么就不稀罕呢？

“蕴荣未中。”秋寒屿突然换了话题。蕴尉一时没反应过来。蕴荣未中什么？对了，他去考秀才了。他没考中？可是这跟他不喜欢糖糖有什么关系？

蕴尉想不明白，但是这不妨碍他顺着秋寒屿的话题往下聊，“早猜到了，整日里不是踏青就是诗社聚会，满脑子都是风花雪月、伤春悲秋，能考上才怪了。”

“肯定还要闹！”蕴大柱家的地已经被卖了，值钱的东西也没了，只有一处房子让他们一家三口安身。蕴荣如果还想读书，闹是必然的！

“闹吧，反正已经撕破脸了，他们家要是再敢来招惹我，我就拿着借条去衙门告他们。”蕴尉对于现在这一族姓蕴的亲戚没有一丝丝的好感，撕破脸啥的完全没压力。

肩并肩躺着聊天的俩人并没有想到。蕴大柱家已经开始鸡飞狗跳。不过不是他们去闹人家，而是自家人闹了起来。

原来，今年服徭役的丁夫已经开始集合出发了。蕴大柱家的税钱是衙役们从追回的蕴尉的钱里面出的，这种可交可不交的免役钱自然不会给他交。蕴大柱家本来是不在乎的，家里有钱，找个人替代就好了。

可是事情接二连三的发生，然后家里藏的钱和地都不翼而飞。原本指望着儿子考中秀才能让家里翻身，可惜蕴荣却没考中。一家人忙着从其他地方弄钱来生活，把徭役的事情完全忘在了脑后，等衙役们上门拉丁已经晚了。

蕴荣满了十八，蕴大柱不够四十五，都在丁员的范围内，二选一去服徭役。然而父子俩都不想去，当爹的说，“爹年纪大了，受不得寒，那水冰凉冰凉的，爹去了就回不来了！”

当儿子的也说：“儿子自幼身子骨弱，若是再浸在那冷水里，必定要伤及根本，以后就再也没法科考了！”

爷俩你推我我推你，都不肯去，最终想起当娘的身上还藏着两百多文钱，是仗着衙役不能搜女子的身才藏下来的，如今可就成了救命钱。爷俩一致同意用这钱去找人代服徭役。

蕴秦槐花起先不肯，这钱花了家里可就真的一个铜钱都没有了，一家三口迟早饿死。后来经不起丈夫、儿子的轮番劝说，终于同意拿钱出来。可是村里人都记恨蕴大柱家不养孩子，白白让自家捐出几斤粮食，加上村长媳妇也递了小话不许有人替蕴荣家服徭役，于是蕴荣家的钱没花出去，蕴大柱被拖走了。

丈夫被拖走，秦槐花心有不甘，埋怨儿子没考中秀才，这一下却是点了炮仗，蕴荣跳了起来骂道：“还不是你们两个老东西没用，弄点钱都能惊动差役，如果不是没钱打点，凭我的文采区区秀才怎会不中！都怪你，当时把那个扫把星药死不就完了么，谁知道你们连这么点事儿都办不好，都下了砒！霜！了还让人活过来！”

秦槐花有心要辩驳几句却又被儿子一通数落。数落完了，蕴荣摔门而去，这个家实在是待不下去了，好在在县城里他还有许多交好的同窗、好友，想来收留他几日绝对不成问题。

相公被拖走，儿子离家出走，秦槐花坐在儿媳妇吊死的堂屋里只觉得阴风阵阵只往骨头缝里钻。她想到老人说人善鬼也欺，所以凶悍地拿出骂街的架势将儿媳妇一通“扫把星、丧门星”的混骂。骂完了想起了另一个被她骂做“丧门星”的人。

如果不是他找衙役去要钱，儿子怎么会被扰了心神导致考试不中？如果他今天肯痛痛快快拿钱出来，或是把地交出来，他们怎么会没钱找人代服徭役？

秦槐花越想越恨，越想越坐不住，于是趁着夜色暗沉悄悄出了村，往蕴尉家去……