小二端了五碗面上来，费掌柜伸手示意先端给柳娘子，然后笑着说：“荒郊野岭的，想来也做不出什么好东西，柳娘子你且将就吃点。”

柳娘子含笑说道：“出门在外能有口热的就行了，妹妹、高郎君你们说是不是？”

高子青只是笑笑，陈文竹客气道：“是。”

费掌柜一时问问柳娘子要不要再添点汤，一时问问味道可中意，柳娘子多是笑着点点头。

待柳娘子吃完后冯妈匆匆将已经凉了的面三两口吃完。

陈文竹坐在车上与高子青嘀咕，“你不是说费掌柜话不多吗？”

高子青苦笑道：“看来人家只是和我话少罢了。”想了想又说：“套近乎是不成的，人家岂能将赚钱的法子讲给我听。咱们多留心盯着，总能看出来点门道。”

车队行了一日进入简州地界，路上设有关卡，对来往的行商征收过税。打开遮布进行检查时，柳娘子坐在车中没有下来，冯妈倒是好奇地过来看了看大家车上的货物。看到陈文竹他们的麻布时没什么表情，待看到费管事的碗碟时狠狠地瞪了费管事一眼，转身回了车厢。

费管事恍若不觉，陈文竹大惑不解，别人的货与冯妈有何想干？或许是自己看错了。

陈文竹心情紧张地见高子青付了两百文，离开关卡后问彭掌柜：“这一路都要这样收税吗？”

费掌柜交了一百文税钱也是满脸不乐，听陈文竹问话，凑过来细听。

彭掌柜呵呵笑着说：“小娘子是第一次走商吧？”

高子青在一旁接话：“我们只知道有铺子要缴税，却不知这路上收的是什么税？”

“铺子交的是住税，关卡收的是行商通过的税，叫过税。”

陈文竹不管它叫什么税，只是这钱超出她的预计，急忙问道：“到泸州有多少个这样的关卡？”

“每个州设一个卡，你们要是直接到泸州的话，最好是沿沱江走一直到内江，穿过的州少。我沿途要交货，还要拐去陵井监，你们也需多交一次税。”

陈文竹这才想起一开始，彭掌柜问她要不要单独走的意思。她和高子青私下商量，不如加五百文给彭掌柜，二人单独行走，免去一趟税钱，还不用绕路可以节省时间。高子青却不同意，“咱们是第一次出门，路又不熟，也不怕多花时间，还是稳妥一点好。”陈文竹只好同意，按下心急，跟着彭掌柜绕行。

当夜投宿在阳安县，陈文竹还记得自己往来几次，都曾路过这里，只是没做停留。彭掌柜让人将车马全部拉入院中，又对四人说道：“明日上午我要交点货，巳时出发，你们可去镇上转转。”

柳娘子带着婆子住在陈文竹隔壁，费掌柜要了柳娘子对面的房间，笑着说：“大家住得近，也好有个照应。”

柳娘子随身带的包裹多，不放心留在车上。冯妈一趟拿不完，费掌柜过去帮着提了两包，高子青顺手也提了一包送到她房中。众人进屋洗漱后来到前堂，四人坐到一桌各自要了饭菜。费掌柜和高子青在一起时惜字如金，坐到柳娘子旁边却殷勤起来，招呼小二来一碗鱼辣羹特意摆在柳娘子面前，“一路劳累，我请大家喝点鱼羹开开胃。”

陈文竹心道：费掌柜怕是只想请柳娘子开胃。她斜眼去瞟高子青，高子青和她想到一处也正好瞟过来，相视一笑，二人也不说话，只低头吃自己的饭菜。