吃完午饭回叉路口，陈守川拐去了煤矿，二人回家后见伯娘在忙着做晚饭，陈文竹忙放下竹篮洗了手前去帮忙。三人坐在矮凳上剥豌豆荚，伯娘笑着说：“晚上用肉粒烧豌豆。”

“我今天去大柳镇，发现镇上越发冷清了。”

“是啊，不光是大柳镇，周边的村庄，有点能耐的好多都搬去泸州了，找活谋生容易些。余下的赌钱倒越来越厉害。”

“我小的时候记事起，陈家村、大柳镇喜欢赌钱的人就不少。”

“真不知这牌有什么好打的。”伯娘不识字，连大贰上的数字都认不全。

“估计是喜欢赢钱的感觉吧，不管输多少总觉得自己下一把会赢。我爹现在还去打牌吗？”

“这两年少多了，每月还给我一百文存起来。”伯娘笑得满足。

陈文竹亦听得欣慰，父亲恐怕是感伤舅舅的去世，想到了生死无常。老了终于明白过来，开始知道收敛啦。

干着活伯娘主动说起了亲戚间的变化，“二叔去年去世了。从你二婶去世以后，他也学会了赌钱，和你爹一样光输不赢。三个儿子气得都不养他，还是你爹和三叔出面，让每家一月出五十文。月初拿到钱，不到月底就输完了，后来三个儿子商量每隔十天给他五十文。过了两年，去年冬天的时候，把身上的棉衣输掉，回去时受了风寒没救过来。”

“我们家和二叔家一直不亲。”陈文竹听说二叔去世没有什么感想，对高子青说。

“不亲就对了，大姐就让陈文英骗了。”伯娘愤愤不平地说。

“怎么回事？姐怎么会被人骗呢？”陈文竹很是震惊，陈文兰在她的心目中一直是个泼辣精明的人。

伯娘将事情细细讲与陈文竹听：

陈文英当初之所以去成都，是因她官人帮人盖房子上粱时从房顶摔下来，腿摔瘸了干不了重活。正好陈文兰开了食店要人，就跟着陈文林到成都赚钱养家。结果在成都没呆多久，也没有赚到钱就回来了，经人介绍，转去了内江做杂工。

周大婶的女儿林娘子与陈文兰是闺中好友，林娘子的夫君乔二郎正四处找人合伙挖煤矿。陈文兰知道后动了心，与王成义一起去内江亲自考察。

陈文兰夫妻俩一共带回来五百贯钱，实地看过后陈文兰担心风险太大，不愿投资，林娘子反复劝说，陈文兰碍于情面答应借出两百贯，每月收息四百文，借五年。

陈文兰人美气质好，在内江一成衣铺子帮人卖绸缎衣服，每月一贯五，卖出衣物另有提成。王成义到矿上负责管理矿工，一月也能得八百文。花一百贯买了房，手中还有余钱。

在内江时，因大家都是大柳镇去的，陈文英与林娘子常有往来。待陈文兰来了以后，她们本是堂姐妹，陈文英亲热地拉着陈文兰的手说：“兰妹，人都说几世才能修得今生做了姐妹，父辈的恩怨、彼此的不快都该忘记，只珍惜咱们这一世的血脉亲情。”

陈文兰感动得抱住陈文英，此后姐姐妹妹甚是亲密。

煤矿挖了五年，钱流水般往里投，竟只有一开始发现的薄薄一层煤矿。合伙人纷纷认了赔钱辙出，只乔二郎不肯。