一支插着少府旗帜的车队，即将驶出东市。

怀揣着密封木盒的王太平，赶在最后时刻气喘吁吁追上车队。

“王太平，你上个茅厕居然这么久才回来，掉进了粪坑不成？快些，赶紧来帮忙推车！”

落在队尾的一名方脸宦官，连忙叫了王太平的名字。

“就来就来！”王太平应了声，然后主动摘下口罩，朝着同样落于队尾的少府卫士笑容满面问好：“对不住！对不住，刚才我肚子实在是太不舒服了……”

少府卫士们倒也没有难为王太平，挥挥手就把他放入了车队，与方脸宦官汇合。

没有半点停歇的车队继续前向，而走出了一段距离之后，替王太平打掩护的方脸宦官便压着嗓子低声埋怨道：“王太平，你到底做什么去了啊？居然去了这么久才撵回来，再迟一点咱就要遮掩不住了你知不知道？真是的，以后你别再让咱再帮你这种忙了，差点被你吓死了知不知道？”

相貌老实忠厚的王太平连忙赔笑道：“对不住啊骞二哥，我就是偷偷回了一趟家，看了下我娘与我弟弟，没注意时间多说了几句……我保证下次不会了！”

说着，王太平又从怀里掏出个油纸包塞给了方脸宦官：“骞二哥，你爱吃的烧鹅！”

方脸宦官顿时由怒转笑：“算你小子还有点良心……行，这事儿就揭过不提了，过几日再出来采买，咱肯定还点你的名。其实你做的很对，咱们这些无根之人啊，将来老了都是要出宫的，到时可不就得指望兄弟侄子帮忙养老送终？不趁着现在多亲近照顾，以后谁会搭理咱们？”

王太平连忙道谢：“多谢骞二哥体谅！”

“甭客气，要上桥了，专心推车！”

骞二哥将烧鹅塞入肩头的褡裢里，然后双手推住了所随的载货马车，王太平也连忙做出了同样的举动，齐心协力将货车推过了拱桥。

一路前行，皇城终于到了。

公车司令（俸禄600石、掌管皇宫外门）所属的宫门卫士拦住了车队，不仅查验马车装载的货物，所有出宫采买者也皆被要求摘了口罩，站在指定位置看脸搜身，顺便查看有无染疫。

旁侧，法器查心镜与刺奸铃高悬。

搜查很仔细，不过王太平早已找了机会，将那个小木盒藏在了满载货物的货车夹缝里，有惊无险进了皇城。

王太平最担心的查心镜与刺奸铃，也都没有任何反应。

“王太平你怎么失魂落魄的？难不成你家人出了什么事情？”

待进了宫门，已注意到王太平情绪不对的骞二哥便又低声问道。

“骞二哥你操心，我家里人都没事，我就是……有点累，可能是前面赶路跑太快的缘故。”

王太平连忙答道。

其实，骞二哥还真就是误打误撞猜对了，王太平家里人确实出了事。

昨日有人帮忙稍了个口信进宫，带给了王太平一道惊天霹雳——他娘突然害了急病，眼瞅着已经不能活，想见他最后一面。

心急如焚的王太平，赶紧走了骞二哥的路子，搭上了今日出宫采买的队伍匆匆归家探望。

说起来，皇宫里办差的宦官与宫女们，按制都是从距京畿五百里以外的州郡所选取，其目的就是断绝这些人与宫外的联系。

这制度，在户籍森严的大衍立国之初，自然是毫无问题。

可惜，随着户籍制度的不断废弛，宦官休沐之时出宫回家与家人团聚早已是司空见惯的事情——把家人接到繁华的京城享福，能有多难？

当然了，有资格说家人进京就是享福的，其实至少得爬到年俸400石的黄门、画室、玉堂等署长这个级别，如王太平这种岁奉不满百石的斗食低阶太监，最多也就能保证家人进京之后饿不死罢了。

王太平的母亲与弟弟，主要的来钱路子其实是在街边支摊售卖吃食。

街边小吃摊瞧着不起眼也不体面，可一年下来却也能赚不少的，努力存上个两三年再加上王太平的俸禄，基本就够在京城买套小房子了！

王太平早就已经想好，有了房子就立刻给弟弟说一门好生养的婆娘，然后生他六个八个娃娃，到那时再过嗣一个到他名下把香火续上。

这日子，想想就有奔头啊！

所以，听闻老娘突然急病不能活，对王太平来说那真的就是晴天霹雳！

王太平一千个一万个希望老娘能长命百岁，他父亲已过世数年，若没有老娘管束教导着，年未满十四的弟弟根本撑不起家与吃食摊子！

只是匆匆赶回家，王太平才发现情况比他的想象还要糟糕，因为他老娘与弟弟都已经卧床不起，让她们突然都倒下的根本不是什么急病，而是……鼠疫！

王太平能分辨出鼠疫，因为这两日宫里面也在日日宣讲鼠疫的症状，在严查死守唯恐宫内出现任何鼠疫病人。

怎么办？

我该怎么办？

听说染上鼠疫的人，基本熬不过三天！

啊，听说魏王府那位老太爷，已经从世外仙门弄来了大量治疗鼠疫的灵药。

所以，报官求药……

不行不行！

一旦报官，我就回不了大内了！

不仅回不了宫，还会被治私出宫闱之罪，运气好也是被赶出宫，运气不好我会被打死的！

可是不报官求药，老娘和弟弟就必死无疑，我们老王家就要绝户了啊！

王太平一时之间进退两难。

只是，看着痛苦不堪的老娘与弟弟，王太平心中的天平便不断往报官求药那一端偏移。