南国上京城内，隔了半月有余顾景清才从西山大营回了府中，他刚撂下马栓子，便有人通传了周霖来求见的事情，并把文书给他过目。

顾景清看完便问这送文书的人哪儿去了？

这看门的守卫便是期期艾艾地说不出话来，不用想顾景清就知道了，怕是被赶了出去。

顾景清敲打了一番这几个下人，便唤了流落去打听周霖落脚的地方。

周霖是在桐华街道上的客栈落的脚，他这些天里倒是一直缩在客栈之中，读书写文章，为的是迎接秋闱，他如今只差一个身份，只要能入得朝廷，白楼便是可保他平步青云，坐上一州的知州的位置自是轻而易举的。

他自然不会放过这般的机会，不过周霖倒不是那种只知权势地位之人，他是自小随着母亲在乡下长大，对这底层百姓的苦楚了解的当然透彻，他日便是做了官，他必当恪守本分，为百姓谋福祉。

白楼也是看准了周霖的性子和能力，才敢这般夸下海口。

俗话说得好，真金不怕红炉火，酒香不怕巷子深，周霖随居于客栈之中，但到底是不甘寂寞，同几个同住客栈之中的书生论了几句学语，那几个人原本未曾听说过周霖，但听他一番话，都是纷纷佩服，当下便传开了，这同来客栈里住了为有惊世之才的大人物。

不过京中这种子虚乌有的传言多了去了，周霖这名声只在赶考的书生之中传的比较响亮，但看整个京城，未有激起什么风波。

周霖原本还怕这事会不会给自己惹上什么麻烦，现下看来倒是未见有何不妥，便是放下心来，对于来同他探究学问的人具是来着不拒，必是要同他们论上一遭。

他自己也是觉得收获颇多，得了不少知交好友。

然不巧的是他此前写了篇论国策给了一位姓赵的友人，说是觉得他写的颇有意味，想要研究研究，周霖也是爽快，当下便让他抄录了拿回去。