军衙大堂内，一群人早已在此等候多时。见彭远终于从外面进来了，众人也是赶忙上前施礼。

“大人，您可算回来了，贼兵将至，咱们究竟该怎么办？”

见堂上众人此刻正全都目不转睛地盯着自己，于是彭远忙快步来到案前，随即猛地转身道：“诸位，如今天子已传檄四方，责令各地举旗讨贼、保境安民，但那刺史裴谦为求一己之苟安竟临危退缩，只弃全城百姓于不顾，朝廷威仪皆为此等小人所败坏，吾辈当深以为耻！深以为耻！”

众人闻言亦无不摩拳擦掌、咬牙切齿。

彭远见状忙接着道：“眼下宣州城内尚有百姓数千，这其中不乏还有你们的妻儿老小，倘我们此时撤走，一旦贼兵杀至，则必定生灵涂炭，悔之晚矣！”

众人眼中已开始向外迸发出愤怒的火花。

“诸位，你们还记得当初王凝大人是如何告诫我们的吗？”

众人先是一愣，随之终于有人在堂下开了口。

“大人，你就说怎么干吧，我们全听你的！”

“对，但凭大人差遣！”

见这下火候已经差不多了，于是彭远忙将众人聚拢到桌案旁。

“你们大家来看，早前探马来报，贼军先锋三千已进至城南五里处下寨，看样子这定是对方以为我军不堪一击，加之他们也已奔波数日，此刻必定人困马乏，所以才并未急于攻城，而是先扎营城外准备休整一夜。”

说着，彭远只又指了指那图上的一座小丘。

“此为城南五里坡，再往前不远便是清水河，河边则是一片开阔地，恰逢今年雨水稀少，此时河中水位正低，对方定是将自己的大营设在了这里。”

言罢，彭远忙抬起头来。

“沈明，目下我军还有多少人马？”

“大哥，只有马队七十余骑，步卒不到两百人了。”

众人闻言则不禁皱起眉来面面相觑。

恰在这时，衙外忽传来一阵骚乱。

“你们不能进去！不能进去！”

“彭大人在哪里，我们要见彭大人！”

“对，我们要见彭大人！”

有军士急忙跑进来禀报。

“启禀大人，门外有一群年轻人非吵着要见您。”

“胡闹，这都什么时候了还来捣乱，给我把他们统统轰走！”沈明骂道。

“是！”

可彭远却是忙将之拦住。

“不，让他们进来。”

“这……”

“快去！”

“是。”