“轰隆隆——”

天空中阴云密布，而随着那一阵彻骨的雷声，一场瓢泼大雨也终于倾盆而下。

“大哥，探马回来了。”

此刻，彭远一行正在距宣州以东十里外的一处密林间避雨。

“启禀大人，大事不好！”那探马却是神色慌张道。

“究竟出了什么事？”

“大人……”只见那人两眼通红地抬起头道，“宣州城……宣州城已是化作了一片焦土，大人……”

“什么！”

众人闻言皆不由得大惊失色。

“这到底是怎么回事，你快给我说清楚了！”沈明忙冲过去一把拎起对方道。

“大人，宣州城已是于月前便就被那黄巢贼众给付之一炬，大人……”

“啊！”

只听彭远忽大喝一声，随即手捂胸口，当场倒地不起。

“大哥！大哥！”

“元德兄！”

就在一个月前彭远他们刚刚撤往杭州后不久，那黄巢贼众便也就跟着占领了宣州城。本想一雪前耻的对方却发现自己占领的竟是座空城，当即那恼羞成怒的黄巢便命人四处放火，只将整座宣州城全都化为了一片火海。这之后贼军便向北扬长而去，一路上继续烧杀抢掠不断。眼下他们已是渡江入淮，兵锋直指中原。

闻听宣州被焚，那好不容易才苏醒过来的彭远却是不顾众人的劝阻，只继续带人冒雨前行。终于，他们来到了宣州城外，而也正如先前探马回报，眼下这里早已是一片瓦砾废墟。那到处的断壁残垣，满目的疮痍惨境，此时的宣州俨然一副“死城”模样。

望着眼前的此情此景，沈明是捶胸顿足，石绍更是痛心疾首。而彭远却只呆呆地愣在那里一动不动，任凭冰冷的雨水从自己脸上一直冲刷到脚面。对于彭远来说，这一幕可谓是似曾相识，因为就在三年前，他的家乡滁州便也就是这样被贼军焚毁的。猛然间，仿佛是又回到了从前的彭远只开始觉得天旋地转，脑中已是一片空白的他身子忽向前一倾，当即险险栽倒在地。幸亏这时石绍赶紧从旁一把扶住了他。

“快，快将彭大人扶到边上去！”

“是！”

也不知就这样在帐中昏睡了多久。

“彭远……快醒醒……快醒醒……”

“是……是父亲！父——亲——”

“儿呀……你要小心……千万小心呀……”