在孙火离开后萧、白两人之所以会这般剑拔弩张，只因为萧家在昨夜不仅失去了萧风这个筹码，还遭受了另一重损失。

为了防止其他三家可能染指萧风这个筹码，萧家事先已然布下了疑阵，伪装其仍旧寄身于自家旧宅之中。果然，在白天的酒馆碰面后，白家很快追查到了那个地方，也打起了漏夜劫人的主意。于是当晚两大世俗家族的人手，在萧风旧宅罕见地火拼了一场，双方都多有死伤。萧、白二人虽都没有现身直接斗法，却也留在暗处督战，牵制彼此。

可萧庄怎么也没有想到先前做的种种布置，到头来竟是竹篮打水一场空。可恨的是萧风失踪了，生死未明。从屋内毁损的情形和地上遗=留的血迹来看，似乎凶多吉少。不仅如此，监守的那几名侍卫全部毙命，更是无从得知当夜具体情形，而且几人死法不一，有掌碎心脉、利剑断喉、剧毒断魂等，竟像是数名武林高手同时出动。此般种种，让眼下查找萧风的下落变得迷雾重重难以着手。

而这些，都是匆匆赶路中的孙火所完全不知情的。此趟离开宗门因为身上带着任务，途中又是多番波折，他并没有动过重归故里的念头。此刻乍然从萧庄口中听到大旱的消息，才痛失兄友的心境更添一重纷乱。从前世俗生活的情景，如潮水般在脑海中闪现，让孙火不由得揪心故乡的现状，恨不得即刻身处绿石城中能够做些什么。在飞出仙来城足够远的地方后，他便也不再遮掩身形，风驰电掣地急行而去。

......三日之后，绿石城远郊。

焰日高悬，万=里无云。目之所及，十室九空，房屋尽皆破落不堪，鲜闻人声，唯有风语。朽木疏立，枯皮斑驳，干土龟裂，无有青叶，好似炼狱降世。

村落的小道上，一个头戴青竹斗笠的高大男子正缓步行走着，孤零零得有些诡异。忽然听得远处似有童声细语，人微微一怔，便毫不迟疑地循迹飞奔起来。连转过几个拐角岔口，很快就找到了声音的来源。

只见在一间破败的茅屋门口，竟然蜷缩蹲立着一男一女两个衣衫褴褛的孩子。女孩较大，看着不过七八岁，小的男童也只有五六岁的样子，瘦骨嶙峋，口唇上都干裂着一道道血口子。

“吃吧，快吃吧！”

女孩干瘦的手中，紧紧地抓着一块不知从哪里刨挖出来的植物块茎，干瘪瘪的，上头还沾着不少泥块，就这般颤颤地递给身旁的男童，轻声劝说着。男童伸手接过，使了大劲才咬啃了两口，还未吸吮到什么汁液，便忽觉眼前一黑，一个高大的陌生男子如同鬼魅般来到身前，双目直勾勾地俯视着。

“姐姐！”男童惊呼一声，哑声细若猫叫。两孩童身形摇晃不稳地站起身，女孩一手抢过块茎死死捂在胸口，一手拉着男童掩挡在身后，惊惶之色尽在脸上。

看着陌生男子一言不发地抬起手向前伸出，两孩童越发惊恐地连连后退想要躲闪，但是身后的土墙却阻断了他们的脚步。

接下来发生的事情，两孩童惊惶的双目先是变得迷茫，很快就是满脸的难以置信。只见陌生男子的掌心中突然多出一粒水滴，翻滚着不停变大，一直到有拳头大小。水球掉落而下，却被男子不知从哪里拿出来的一只瓷碗稳稳地接住，俯下身来将其递到了跟前。碗白似雪，水光粼粼，清凉之意四溢而出。

“水！有水！”男童猛地从女孩身后抢了出来，两手紧抓着碗沿，埋着头咕噜咕噜地喝起来。

“慢点，别呛到了。”男子终于开口说了一声。听到这话，没有妄动的女孩手里抓着的块茎“啪”的掉落地上，眼角隐现泪光。

片刻过后，一道黑影冲天而起，很快化为一个小黑点，渐渐远去。在其下方，那两孩童存身的破屋门前却是多出了一个简陋的长条石槽，里头满盛一汪清水，正轻轻地摇曳着。女孩一手牵着男童，一手紧紧握着个小白瓶子，两人的脸上比起先前多了两分生气，正呆呆地望着男子离去的天边。

......与此同时，在绿石城城门处，一队人马正徐徐从中走出。队伍里的人穿红戴绿敲锣打鼓，喜气洋洋好不热闹的样子，看情形像是某个大户人家的女儿在今日出阁。

只是官道两旁光秃秃的寸草不生，不见半点碧色，却围观站满了众多平民百姓。人虽多，却少有交头接耳，个个看着这嫁娶的行队翘首以盼着什么，安静得好不诡异。

......小半天过后，绿石城上方。孙火脚踏圆盘法器，观望着城中的境况。萧条，冷清，死气沉沉，与记忆中热闹的街市截然不同，没有往日的人来人往，反而一些街角僻落里隐约有人影趴卧，生死未知。就连那些在自家门户上倚坐着的人，个个枯形似骨，双目空洞无神地仰望着天空。

有生以来从未见过这般惨烈的大旱景象，这让他实在心惊不已。故土遭此天灾大难，自己却茫然不知，未能尽早出一份力来解救更多的人。若故土就此不存，来日又有何=勇气在他人面前自称出身，午夜梦回之际，自己亦如游魂孤鬼，更无归宿可去。