乘云摇摇头﹐玄灵却压低了声音道︰“乘云﹐咱们的行李被人动过！”

“哦？有丢失什么吗？”

“什么也没丢。”

“看来对方还没想动我们﹐只是想知道俺们是干什么的。”禤而立道。

玄灵道︰“俺也是这么想的。”

乘云道︰“既如此﹐那咱们安心睡觉。”

次日﹐五人如常上路﹐约莫走了二十里地﹐迎面见一城堡﹐形似一艘船﹐长约两里﹐宽约一里﹐城高二﹑三丈许﹐十分雄壮。王显忠找人一问﹐原来此堡名唤土木堡﹐到了此处﹐离那居庸关就只有五﹑六十里地了。进了居庸关﹐便到京城了。

五人大喜﹐快马加鞭﹐往居庸关奔去。

这日酉牌时分﹐五人从西门进了京城﹐但见京城车水马龙﹐商铺林立﹐一派繁华景象。五人寻了间燕云客栈住下﹐梳洗一番﹐换了干净衣服﹐便急不及待地往城中闲逛去了﹐直到亥时﹐方才回客栈歇息。

次日﹐吃罢早饭﹐玄灵道︰“乘云﹐师父差遣我们到京城来﹐如何打探？从何着手？你可有办法？”

乘云道︰“姐﹐这打探一事﹐又非一日两日可成﹐反正时间又不着紧﹐不如往京中各处走走﹐先见识一番京城风貌﹐然后再除图良策不迟。”

“说的也是。”玄灵也无计较﹐只得同意。

禤而立道︰“不如先往皇城外行走一番﹐看看皇宫如何？”

“好好！看看皇帝老子住的地方如何气派！”芄兰附和道。

玄灵笑道︰“傻妹子﹐当今天子九岁登基﹐现在算来﹐也就二十一﹑二岁﹐怎么成了皇帝老子了？”

“啊？这么年轻﹐跟姐姐也就差不多年岁罢了。”芄兰奇道。

五人换了衣衫﹐乘云一身白袍﹐禤而立一身蓝袍﹐玄灵改着男装﹐都戴文士冠﹐扮作士子模样。芄兰也改穿男装﹐与王显忠扮作书僮。

到得皇城侧﹐但见紫禁城巍峨雄伟﹐红墙黄瓦﹐使人生出君临天下的感觉来。五人沿皇城边走了一会﹐玄灵突然附在乘云耳边说︰“乘云﹐不如去咱老宅看看？”

乘云点点头﹐道︰“好。”便依着师父往日描述﹐往先父故宅走去。

当日龙家被抄之时﹐玄灵才四岁﹐乘云也才两岁﹐哪里记得故宅什么模样？兜兜转转寻了半晌﹐也认不出自家故宅﹐只索罢了。

芄兰问道︰“乘云哥哥﹐俺们在此转来转去﹐却是为何？”

玄灵笑道︰“没事﹐只是闲逛而已。”

在城中各处又走了一圈。京城一片歌舞升平﹐市井坊间谈的都是一些东家长西家短的事儿。

乘云叹道︰“京城如此太平景象﹐百姓又怎知边关之事？恐怕连官府也不知闻边关为鞑子所扰哩。”

禤而立道︰“听说皇帝宠信太监王振﹐那奸阉弄权﹐闭塞天听﹐就是有边报到京﹐恐怕皇帝也是看不到的。”

姐弟二人默然良久﹐没了兴致﹐找了家酒家﹐胡乱吃了酒食﹐便回燕云客栈去了。