张福转至书房﹐进门叫了一声老爷﹐只见一个七十多岁的老者转过身来﹐脸容清瞿﹐银须拂胸﹐眉宇间锁着忧愁。那老者正是英国公张辅﹐加授特进光禄大夫﹑左柱国。

张辅道︰“张福﹐可是朝廷有事？”

张福道︰“老爷﹐门外有两个后生﹐说受人之托﹐送来一封书信。”

“书信何在？”张辅问道。

张福双手把书信呈上﹐道︰“老爷﹐书信在此。”

张辅接书在手﹐看了一眼封皮上的字﹐咦了一声﹐便撕开封皮﹐从信封里抽出一张信笺﹐展开阅读。

张辅读着信﹐脸上满是惊疑之色。读罢﹐长叹一声﹐眼睛泛起泪光﹐喃喃地道︰“二十年了……二十年了……”

张福问道︰“老爷﹐什么二十年？”

张辅回过神来﹐急问︰“那两位后生现在何处？”

张福道︰“正在府门外等候。”

张辅道︰“快！去请他们进来！快去快去！”

张福不敢怠慢﹐连忙跑到府门外﹐对玄灵﹑乘云抱拳道︰“两位公子﹐请随小的来。”一让便将玄灵﹑乘云让进门内﹐带着二人径直到书房去。

进了书房﹐张福道︰“二位公子﹐这位便是俺家老爷﹐英国公张大人。”

玄灵﹑乘云见礼道︰“晚辈龙玄灵﹑龙乘云﹐见过张大人。”

张辅道︰“免礼罢。两位龙公子﹐令师一向可好？”一边说﹐一边让座。

姐弟二人客位上坐了﹐玄灵道︰“回大人﹐家师一向安好。”

“嗯嗯。”张辅极力掩饰激动的心情﹐道︰“二位一表人才﹐令师收得好徒弟。”

乘云谦道︰“大人过奖了。”

张辅道︰“令师要两位前来相访﹐不知有何事见谕？”

玄灵奇道︰“大人﹐家师信上没说什么吗？”

张辅道︰“令师信上只是叙述旧谊﹐并无什么特别之事相托。”

“哦……”玄灵略一思索﹐随即明白﹐于是道︰“大人﹐晚辈受家师父密嘱﹐前来京师打探消息。”

于是将西北边情一一详述﹐张辅听得﹐震惊不已。末了﹐玄灵道︰“因此上﹐家师招集武林正义之士﹐组成护国盟﹐现正在西北抵御鞑子﹐晚辈来京前﹐还跟鞑子打了一仗。”

张辅一脸赞许之色﹐道︰“令师真是大丈夫！当年京中剿灭那黑煞恶贼﹐亦是令师之功。”

玄灵续道︰“家师令弟子到京城﹐寻个机会﹐将西北之事﹐告知官府﹐上达天听﹐望朝廷整顿兵马﹐抵御鞑子﹐庶几方可保我大明疆土。”

张辅点头道︰“令师所虑极是。朝廷不出兵﹐光靠令师﹐无疑是杯水车薪﹐无济于事。”正说着﹐张福端了香茗上来﹐道︰“二位公子请用茶。”

张辅挥挥手道︰“张福﹐你且下去﹐不用侍候了。今日老朽不见客了。”

张福道︰“是！老爷。”退出书房去了。