郕王道︰“如此说来﹐姑娘身手﹐也绝不比乘云差了多少。”

玄灵尚未答话﹐芄兰忍不住插嘴道︰“王爷﹐玄灵姐姐的功夫﹐比乘云的还好！”

玄灵瞪了芄兰一眼﹐道︰“王爷﹐别听这不懂事的孩子说﹐小女子一介女流﹐哪有什么真功夫？”

“这算什么话？自古多有巾帼不让须眉﹐姑娘英姿飒爽﹐风华绝代﹐又有一身真功夫﹐本王真个羡慕之至。”一通话﹐将玄灵夸得满脸红霞。

芄兰见郕王夸赞玄灵﹐又道︰“王爷﹐不如就让姐姐使上几路拳法﹐王爷就知道民女所言不虚。”

玄灵狠狠地瞪了她一眼﹐芄兰吓得一吐舌头﹐不敢再言。玄灵对郕王道︰“王爷﹐小女子乃女流之辈﹐怎可在此使拳踢脚﹐有失体统。”

郕王笑道︰“对对对﹐使拳就免了﹐本王自然相信姑娘身手绝对不俗。”

“谢王爷。”玄灵舒了一口气﹐又瞪了芄兰一眼。

郕王不再谈论武功﹐却转问不隐一些佛家谒语。不隐一一回答。末了﹐又分别送给不隐﹑禤而立﹑芄兰一份礼物︰禤而立是一套护臂皮革；芄兰是一把精巧的宫扇；而不隐却是一串沉香念珠。

玄灵看天色不早了﹐便向郕王告辞。郕王也不强留﹐便教左栖凤送客。玄灵等人出了王府﹐一行人走在灯火阑珊的京城大街上。玄灵责备芄兰﹐在王爷面前轻言乱语﹐芄兰自知失言﹐低了头不敢作声。

乘云道︰“姐﹐算了吧﹐芄兰妹子快人快语﹐未加深思﹐虽说不当﹐但也无大碍。”

芄兰听到乘云为自己说情﹐心中感动﹐道︰“姐﹐小妹以后都听你的﹐不会再多口多舌了。”

玄灵笑道︰“嗯﹐这才是我的好妹子。”

不隐道︰“阿弥陀佛﹐你们说了这么多话﹐肚子不饿吗？”

不隐这么一说﹐众人果然觉得肚子饿了﹐禤而立肚子更是不争气﹐咕噜咕噜地一阵响。逗得大伙一阵大笑。

玄灵道︰“不如就附近找家酒家吃喝一顿？”

芄兰马上就道︰“好！咱天安楼的酒菜都吃腻了﹐正要换换口味哩。”

禤而立向前一望﹐只见一面酒旗在飘动着﹐便道︰“前面有家酒肆﹐不如就去那里吃喝吧。”

不隐道︰“阿弥陀佛﹐有酒就好。”

五人三步并作两步﹐进了那酒家﹐寻一靠窗的座头坐了﹐禤而立敲着桌子道︰“店家﹐先拿一坛好酒来﹐然后你家拿手的菜肴﹐挑好的来四荤四素。”

店小二远远应了﹐只一瞬功夫﹐便提了一坛酒上来﹐乘云把坛子提了在手﹐自个将五人跟前酒碗都酙满了酒。

不隐端起酒碗﹐连喝两碗﹐这才道︰“阿弥陀佛﹐贫僧真个口渴的紧。”

芄兰笑道︰“大和尚﹐你这是骗酒喝吧？”

说话间﹐酒菜全都上好了。众人开怀吃喝﹐只有玄灵﹐闷闷不乐﹐似有无限心事。禤而立看在眼里﹐问道︰“玄灵姑娘﹐身体不舒服吗？怎地吃得这么少？”

玄灵朝禤而立笑笑道︰“多谢禤大哥关心﹐小妹并无不妥。只是……”

芄兰问道︰“只是什么？”

玄灵道︰“各位不觉得今日王爷请我们过府﹐很是奇怪吗？”

“有何奇怪？”乘云问道。

“对呀﹐有何奇怪？”芄兰也问道。

玄灵道︰“按说﹐王爷要请乘云做护卫﹐也不须如此隐晦﹐先是以指点武功为名﹐然后又是赐这赐那的﹐如此大费周章。”