“王爷哥哥也听说过此人？”

“那年太皇太后寿诞﹐召为兄的进宫﹐为兄的先去拜见皇兄﹐其时樊忠正在宫中当值﹐因此见过。”

“王爷哥哥﹐小弟已然邀约樊将军﹐得空便至天安楼﹐切磋武功﹐不知王爷哥哥肯赏脸光临否？”

郕王双目放光﹐却说︰“这恐不妥。先皇有旨﹐皇子皇孙﹐不得私自结交近臣。还是不去了罢。”

“那就等小弟与之切蹉毕﹐回来再说与王爷哥哥听罢。”

“只好如此了。乘云﹐那日听芄兰这个丫头言道﹐令姊武功甚高﹐尤在你之上﹐此话当真？”

“家姊聪明伶俐﹐甚得家师及各位师娘宠爱﹐所有武功﹐尽皆倾囊相授﹐加之家姊勤练苦学﹐武功自然比小弟高的多了。”

“好好！乘云﹐本王府中女眷甚多﹐你与栖凤等人又不便入内﹐因此﹐本王意欲请令姊来府照看女眷﹐你看可好？”

“这……”

“乘云﹐如若有甚难处﹐但说不妨。”

“王爷哥哥﹐家姊虽一介女流﹐但心气甚高﹐平素﹐除师父师娘﹐不愿屈居任何人下。只恐家姊并无意应召。”

“令姊果然是女中豪杰！也确实是委屈了她了。此事就暂且不议了。”

乘云道︰“是﹐谢王爷哥哥体谅。”

郕王甚是失望﹐低了头不知在想什么。乘云见状﹐便道︰“王爷哥哥﹐小弟还须巡察府中一番﹐如无他事﹐小弟就告退了。”

郕王挥挥手﹐道︰“去罢。”

乘云躬身退出书房﹐自去巡察王府各处。

郕王朱祁钰待乘云离去﹐便独自呆坐书案旁﹐眼前浮现玄灵娇美容颜﹐一忽儿是潭柘寺初见时﹐玄灵女扮男装的英姿飒爽；一忽儿是王府相谈时的温婉娇柔。郕王想一回叹一回﹐拿起桌上酒壶﹐自斟自饮了数杯﹐口中吟道︰“拟把疏狂图一醉﹐对酒当歌﹐强乐还无味﹐衣带渐宽终不悔﹐为伊消得人憔悴。”念的正是宋朝柳永的蝶恋花一词。

“衣带渐宽终不悔﹐为伊消得人憔悴……”郕王一咏三叹﹐不能自己﹐正感怀之际﹐却听门外一个声音叫道︰“王爷﹐奴婢侍月﹐参见王爷。”

郕王道︰“进来罢。”

侍月轻移莲步﹐进来跪下道︰“王爷﹐更深了﹐王妃娘娘请王爷就寝。”

郕王道︰“知道了。你回去吧﹐就说本王略感不适﹐让王妃早些安歇﹐不用等本王了。”

侍月福了一福﹐不敢多言﹐只说了声︰“是﹐奴婢告退。”便自去了。

郕王苦笑一下﹐又独自喝了几杯﹐不觉有些困倦﹐便伏在书案上。不一会儿﹐只听得一阵风声﹐书案前立了一人﹐身着龙袍﹐面目却看不甚清楚。郕王一惊﹐问道︰“汝乃何人？深夜来此﹐意欲何为？”

正是︰梦里兆示岂无由？只因战鼓动地来。欲知那人是谁？且看下回分解。