乘云道︰“姐﹐我也正在寻思此事。你看寻个时机﹐按师父的办法﹐向皇上说说？”

玄灵道︰“只是不知如何托词？”

乘云道︰“师父说道﹐要你求皇上准你辞官﹐这一点﹐依我看却是甚难。”

玄灵道︰“乘云﹐你说对了﹐皇上绝难恩准。”

禤而立道︰“不如就说天下太平﹐你回扬威侯府替乘云管家。你身在京中﹐皇上如有需要﹐可随传随到。”

不隐道︰“禤施主﹐如若皇上不准﹐岂非很难再开口恳求？”

乘云道︰“大师说的对！不如就直接按师父所说的办法﹐诈病！”

玄灵道︰“诈病也要有个病症吧！”

不隐道︰“这个倒是容易﹐咱们练功之人﹐点上几处不要紧的穴道﹐装得病容满脸﹐却非难事。”

玄灵一听﹐有了计较﹐道︰“大师好办法！我就点上几处穴道﹐装出颓败模样﹐然后向皇上请辞。届时皇上必问病症﹐或会请太医诊治﹐我再吃点师父配制的药丸﹐令太医们也束手无策。此时乘云再向皇上说﹐我从小得了寒症﹐须得师父医治方可无碍。如此这般﹐则可脱离牢笼了。”

乘云﹑禤而立﹑不隐俱拍手称妙﹐于是又喝了数碗酒。禤而立道︰“贤弟﹐你有何打算？适才还未回答愚兄哩。”

乘云道︰“立兄﹐你有何打算？”

禤而立道︰“贤弟留愚兄则留﹐贤弟走﹐愚兄也走。”

不隐道︰“贫僧也是这个意思。”

乘云道︰“师父临走时道﹐那炎夏帮虽然于京中势力被我等铲除﹐然而主脑至今尚未现身﹐连姓甚名谁也不清楚﹐因此﹐师父要我利用现今官府身份﹐彻查此帮﹐务要一网打尽方才罢休。”乘云喝了碗酒﹐又续道︰“因此﹐我欲寻个机会向皇上奏明﹐带人往各地查察此帮踪迹﹐并请皇上将立兄﹑大师二人借用﹐一但剿灭炎夏帮﹐那时再辞官未迟。”

禤而立﹑不隐一听﹐大声道︰“好！愿效犬马之劳。”

过了数日﹐乘云至养心殿谒见景泰帝﹐礼毕﹐景泰帝问道︰“乘云﹐有何事上奏？”

乘云道︰“皇上﹐可曾记得微臣曾说过一个江湖帮派炎夏帮？”

“记得！也先攻城之时﹐汝曾与于大人一同剿灭此帮在京势力。怎么﹐又有何发现？”

“皇上﹐此帮于京中势力虽被臣等剿灭﹐然其渠首尚未落网﹐此贼勾连瓦剌﹐意图谋反﹐反心已露﹐因此﹐微臣请皇上恩准﹐令微臣率员暗查﹐四海搜捕﹐将之尽数剿灭。”

景泰帝道︰“嗯﹐现今天下太平﹐也先亦不敢再犯我大明﹐亦是时候搜捕此贼了。”

乘云喜道︰“如此﹐皇上恩准了？”

“准了。朕予你生杀大权﹐如遇反抗﹐格杀勿论。”

“谢皇上！微臣还有一不情之请﹐请皇上一并恩准。”

“讲！”

“那炎夏帮帮众尽是一些亡命之徒﹐更兼身手了得﹐功夫高绝﹐帮中武林高手极多﹐因此﹐臣请皇上令禤而立﹑不隐大师为臣之副﹐助臣一臂之力。”

景泰帝沉吟片刻道︰“宫中现今有栖凤在﹐亦可担负护卫之责﹐朕便令他二人相助于你可也！”

乘云大喜﹐跪下谢恩﹐辞了皇帝﹐即往北镇抚司﹐差人去刑部衙门请捕头林焕南前来。