金陵国子监由钱谦益主持后，没有以前那么严格了，钱谦益性格潇洒随和，日常喜欢诗词歌赋，经常与诸生一起饮酒作乐，留连青楼楚馆。

一来二去，上行下效，国子监贡生也自由散漫了许多。

因为李天涯时有诗词名作出世，令人侧目，钱谦益对他颇为赏识。

李天涯因为新及第楼是自家妹子所开，便经常宴请钱谦益及众好友过来吃酒、听曲赏舞、吟啸风月，慢慢的，众人与钱谦益也成了忘年之交。

李天涯读书闲暇之余，便独自修炼，按燕赤霞所传之法养剑，不敢妄动法力，有时与苏蓉亲热也恰到好处，情到浓时再不敢越雷池一步，那病倒是没再发作过了。

李天涯把自己与楚盈儿的婚约也对苏蓉如实相告。

苏蓉虽然开始有点不快，只是很快就释然了，倒不是她看得开，而是这年代就是这样的风俗，三妻四妾的不胜枚举，就是现在的钱谦益，已娶有一妻两妾。

李天涯心里已经有计较，虽然楚盈儿有几次来寻他，他也是发于情止于理，虽然，楚盈儿热情如火，但李天涯每次以学业为重，行婚礼之前不再亲热为由婉拒，令楚盈儿无话可说。伴随的仆人回去说与谢夫人听，令谢夫人也大为惊讶，她的女儿方当妙龄，又艳如桃李，凭她过来人的经验，少有男人能抵抗得了。

这李天涯却能如此克制守礼，却是大大出乎她的意料，难道传言不实？

反倒是她的儿子楚俊，媳妇朱柔几次来苦诉，最近楚俊整天就守在一个秦淮花魁身边，听说还是今年的花榜状元，被迷得神魂颠倒，常夜不归宿。

楚正善夫妇几次责罚楚俊，楚俊表面唯唯，可是过后又依然故我，如此几次三番，夫妇气得都不理这纨绔膏梁了。

苏蓉有时还故意逗弄李天涯，例如说，相公读书练功累了，要帮他按摩解乏，李天涯自然求之不得，结果苏蓉一边纤纤玉手按压他前额，有意无意在他后背磨磨蹭蹭。

李天涯看到吃不到，几次几乎忍不住，苏蓉媚眼如丝，故意展示狐媚手段，用她那活色生香的诱人撩拔。

当李天涯忍无可忍时，她状又无辜的张大秋水双眸提醒：“相公，要注意身子，你身子还没好呢……”

李天涯恨恨不已，只是前次痛不欲生的体验又令他不敢冒险，只好竭力控制，眼观鼻鼻观心，默诵悟空道人的《清静经》抵抗，苏蓉吃吃而笑，眼眸狡黠而好玩。

如此一来，慢慢地，李天涯觉得心境开始大有进益，对赤瞳剑的把控也大有进步。

苏蓉眸若秋水，眺望着窗外，秦淮河雪花飘飘，好一派雪景，她最近经常过来听河居。

相公身边那么多美女环绕，自己虽然不至于妒忌，但是，小小惩罚一下他倒是应该的。谁让他令我心里难受呢？哼哼，还有，柳如是那狐媚子，这次回来就怪模怪样的，当我脸各种各样的耍性子作怪，以为我看不出来么？

好在苏蓉现在也没有太多空闲，每天她还要去及第楼帮忙李小婵，箬影馆便交由杜芸娘主持，她视之若母服侍。

时光荏苒，光阴如梭，转眼间已到天启二年腊月廿六。

金陵的冬天，另有一番迷人景致。

这年冬天，罕见的冷，恰逢大雪连下三天，飚风卷起万丈雪尘，在苍暗微绛的云层下疯狂地旋舞着，把个世界搅得缤缤纷纷，浑浑眊眊，把所有的沟、渠、塘、坎一鼓荡平，连井口都被封得严严实实，秦淮河全部冰封。

偶尔雪住，惨淡苍白的太阳在冻云中缓慢地移动，天色透光，似乎要放晴了，但不过半日，大块厚重铅暗的云层又压过来，转眼就雪花飘飘，仍是混沌沌的雪世界。

深夜，万籁俱寂。

李天涯双目微闭，整个人也随之陷入了一种浑然忘我的境界中。

心即是剑，炼剑，既是修行，也是修性。炼人炼心，最终炼的还是自己所认之道。

剑道。

从第一次温养赤瞳剑开始，到之后的学习御剑，这些日子来的炼剑经历，一幕幕地在他脑海中闪现，每一次温养，如一次淬火，剑即是道，心与剑通，若与道通，大道至简，却又可望不可即啊……

诸天万界，九州沉沦，暗夜，黑。洪水泛滥，血云漫天，地狱之门大启，群魔乱舞，百鬼夜行，妖魅神魔尽出，白骨皑皑……苦海无垠无涯，暗浪翻滚，众生沉沦其中，欲出无期。

梦境中，李天涯化身为剑，心坚如剑，剑锋无情。在无尽的夜空穿行，赤瞳剑如暗黑中的火焰，所到之处，风起云涌，剑锋过处，鬼神辟易，白骨如山……若怒龙疾行于天际，如光明普降人间！燃烧一切可以燃烧的、吞噬一切可以吞噬的……

心剑合一，我即是剑，剑即是道。

救渡苍生，唯有大勇大厉，才是大慈大悲。观天之道，执天之行，尽矣！

李天涯若有所悟，心里一喜，睁开眼来。